江明辉被说中心思，痛怒难辨，看见桌上有酒，端起就喝。
一边喝一边流泪喊“为什么要砸我？为什么？”
后来用杯喝不解恨，抱着酒坛咕咚仰头灌。
贾秀才事败却没有逃走，听见两人争吵，悄悄来到窗边向里察看。看见江明辉疯狂喝酒，他心生毒计，要一劳永逸地解决此事。他敲窗惊动谢吟风，向她使眼色，示意她继续灌江明辉酒。
谢吟风本来害怕，见他示意心动，便哭着跪在江明辉面前求原谅，说她在乎他，不想看他整日惦记郭清哑，醋意难忍之下才失足铸成大错等等，哀哀泣血，十分痛悔。
江明辉痛苦万分，不知如何是好，只闷头喝酒。
谢吟风便起身主动帮他斟酒。
将江明辉灌得大醉后，贾秀才便进来了。他示意谢吟风将火钳烧红，为防勒出伤痕，两人用宽幅白绢将江明辉绑在美人榻上，头发打散，将烧红的火钳一支脚用铁锤钉入他的顶门心。
这是贾秀才看书得知，烧红的铁烙外伤口可以止血，灵机一动，想到这个杀人法子。他很有急智，只可惜用在了害人上。
江明辉死后，贾秀才将火钳拔出，谢吟风依旧替江明辉梳好头发，掩盖得天衣无缝。然后两人商议如何处理尸体。贾秀才说，他先前来时看见郭家船停在田湖东码头，听那些人说待会就要出城回绿湾村，晚上在翠竹镇过夜。他因为谢吟风深恨郭家和郭清哑，便提出嫁祸给郭家，一举两得。谢吟风大喜，对他赞不绝口。
当下贾秀才扮成船夫，谢吟风望风，趁无人时将江明辉弄上他乘来的乌篷船。贾秀才划出了城，趁夜赶到翠竹镇，抛尸扔刀嫁祸给郭家兄弟。事后贾秀才连夜返回，将乌篷船扔在霞照城郊一条河边，自己雇了辆车进城，神不知鬼不觉。唯有丫鬟锦屏，虽然没有参与杀人，然江明辉来时她却知道，事后不见了，又传出被杀，哪里还不明白怎么回事。然她和谢吟风主仆情深，是绝不会说出去的。
那火钳被贾秀才扔到江竹斋分铺后面的田湖中。今日谢吟风寻来一把一模一样的，让他拿去扔到田湖南岸边，好把郭清哑的罪名坐实。谁知两人相会的时候突起大火，江明辉显灵，将他们逼上大街……
至此，案情真相大白！
江明辉死了有一个多月，然江家人得知他被杀真相，想象当时那恐怖凄惨场景，依然无法接受，对着贾秀才和谢吟风嚎哭痛骂不止；清哑更是泪流满面，不能自已。
为什么，人性会如此阴险恶毒？
周县令喝住他们，接着审问谢吟风，让她招供。
谢吟风见大势已去，不再多话，痛快地画了押，然后看着清哑意味深长地笑了。
吴氏被她笑得毛骨悚然，忙抱紧清哑。
清哑泪水朦胧中听见周县令当堂宣判：贾秀才革除功名，判斩刑，报朝廷秋审后处决；谢吟风判斩刑，待生下孩子百日后执行；锦屏知情不报，判徒刑……她不禁诧异万分！
所有人都看向谢吟风，才发现她怀孕这一事实。
因为这一事实，依据大靖律，她暂时不会死。
所有人都不愿接受这个结果：
郭家不愿接受，巴不得她马上被斩！
江家人不愿接受，恨不得她千刀万剐！
谢家人不愿接受，坚决不能让她生下孽种再丢人！
方初更有预感：谢吟风已经丧失理智，只怕会借这剩下的日子不择手段也要置清哑于死地。他微眯双眼，心下急速思忖。
江大娘尖声叫道：“让她生孩子？生孽种？怎么能这样判？”
吴氏也不服，心里很同意她的话，但她恨江大娘不是一星半点，自然不会帮她说话，遂幸灾乐祸地嗤笑道：“也好，死也要帮人家养个娃再死。好人做到底，送佛送到西！”
这话无异于火上浇油，江大娘便疯了。
她望着清哑痛骂道：“都是你这个小贱*人！明辉对你掏心掏肺好，你还写退亲文书给他。都是你逼得他！要不是你逼他他就不会死！都是郭家害得明辉！我们要早些帮他们成亲，你们就是不答应……”
韩希夷勃然大怒，喝道：“你这疯婆子，竟颠倒黑白！”
方初也森冷地盯着江大娘。
郭大全笑道：“大娘受不住是不是？你亲自选的好儿媳，偷人养汉，还生孽种，你怕江家人骂你，怕江明辉晚上来找你哭是不是？都这时候了，还把这笔账赖在我郭家头上，你不但瞎了眼，还瞎了心了！”
一句句话戳在江大娘心上，她扒拉左右，疯狂地冲出衙门。
跟着，众人就听外面传来“明辉，回来呀！郭清哑，你不得好死！”
郭守业走出来对上磕头道：“大人，小民要告江婆子！”
周县令本就心烦，见江大娘这样更烦，因此把脸一沉，呵斥左右：“把那婆子押进来重打二十大板！”
立即就有两个衙役出去了。
江老汉惊恐道：“大老爷恕罪！我老婆子是疯了。”跟着又向郭守业哭求，“郭大哥，我儿子没了，老婆子她心里难受哇！”
郭大有愤然道：“你心里难受，我郭家招惹你了？你说，这次的事可跟我郭家有半点关系？我小妹还差点被人害死了。都是你们做的好事！”
吴氏气道：“你那婆娘，你要是好好管她，明辉也不得死了！”
江老汉老泪纵横，悔不当初。
江大娘真疯了，被衙役捉回来，到处找江明辉。
打板子的时候，她跟杀猪一样叫喊，叫江明辉。
清哑看着江大娘，觉得很悲悯，想自己上上辈子肯定跟她是仇人。不然，为何她没来由地仇恨她呢？不清楚实情的时候仇恨，等弄清了实情还是仇恨。她都奇怪，当初她为何要上郭家提亲。
江大娘被打得半死不活，嘴里还不停骂。
江老汉怕激怒众人更加吃亏，干脆用块帕子塞住她嘴。
那帕子是他用来哭儿子擦眼泪的，好几天没洗了，皱的跟烂腌菜一样。清哑见江大娘苦着脸挣扎的模样，怀疑她在装疯。
很快她就顾不得怀疑了，谢吟风和贾秀才被押入大牢，江大娘也被拖下去，然后周县令做出宣布退堂的架势，她急忙走上前，跪下，双手高举状纸。
那状纸是她开堂前写的，状告谢吟月的。
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