“这……”曹操这下真的犯了难。
“楚云呐，先前朝廷发布诏书，要天下诸侯出兵助我讨伐逆贼袁术。那些坐拥诸多兵马、城池的诸侯们，各个作壁上观，不肯出兵相助。
刘备势单力孤，唯有区区小沛安身立命，麾下兵马不过堪堪一万，却举全部兵马助朝廷讨贼。
现下他被吕布这等贼人害得失了根基，走投无路之下前来相投，你却要我杀他，我若真的杀了他，岂不寒了天下人心？”
曹操也有他的顾虑。
四年前，兖州有一位名动天下的名士——边让。
此人与孔融齐名，更得大儒蔡邕看重，是天下诸多名士敬重的对象。
不过这边让虽德才兼备，却也未免过分清高。
曹操剿灭兖州黄巾贼众后，自领兖州刺史，已成为名副其实的兖州之主。
这边让却因自视清高，仗着自己才华横溢，便瞧不起出身宦官之后的曹操，对曹操出言讥讽。
起初曹操想着此人毕竟有才气，对其出言不逊也暂且能忍则忍。
这边让却蹬鼻子上脸，屡屡放肆地出言将曹操贬低的一文不值。
曹操终于对其忍无可忍，索性下令杀了边让。
在楚云看来，边让这等仗着自己有几分才气便不识时务，屡屡挑衅权威之人，死了也是活该。
但兖州内的士族们并不这样想，徐州大屠杀已经令士族们对曹操畏惧不已，边让之死更是将士族们心中的不安情绪推到了极致。
最终，在陈宫的撺掇下，张邈背叛曹操，引吕布入兖州，曹操痛失爱女，险些因此一朝覆灭。
有如此惨痛的教训在，楚云要曹操在这个时候杀刘备，确实太过难为他了。
楚云也从曹操的态度看出，现在自己不管如何劝说，曹操都不可能狠下心对刘备痛下杀手。
楚云只得在心中暗叹一声，退而求其次，谏言道：“叔父如果一定要暂且留刘备一命，侄儿觉得可以将汝南暂且借给他栖身。
但是我军缴获的钱粮断不可留给他，就连兵马也不能给他！以免他扩充实力，威胁到叔父。”
曹操呻吟片刻，道：“你要防范刘备也有道理，钱粮倒是可以少给，但若是不借他兵马，他怎能守得住汝南？”
“叔父，您可以只给刘备留了下五千将士，再留下侄儿先前俘获的一万袁军俘虏，让他自行慢慢消化这批战俘，至于豫州牧嘛，不过是个虚职，叔父愿意的话，封给他就是了，如此一来，既不用担心刘备会守不住汝南，也无须戒备他招兵买马。”
“就依你的意思吧。”曹操似乎并不是很愿意对刘备进行打压，但出于对楚云的认可，还是同意下来。
也难怪曹操眼下不屑对刘备设防，袁术大败，曹操在中原实力大增，而现在的刘备如过街老鼠，任人欺凌。
两者之间的差距在曹操看来好比蚂蚁与大象，一个大象当然不会相信蚂蚁这等渺小的存在能对他产生哪怕半点威胁。
尽管在对待刘备的问题上有所分歧，却并不影响这对“新叔侄”继续交流感情。
二人聊得尽兴后，曹操肯放楚云离去。
楚云走出太守府后，在军营中四处视探，只见甘宁、吴尘等人照常在操练将士。
甘宁等人有军务在身，楚云不便前去打扰，便自己在营中继续闲逛起来。
没过多久，楚云便在大营角落的一处校场上，见到了出人意料的景象。
只见这一校场中央，曹昂正与刘若雨提剑交手。
刘若雨持剑纤手连动，剑势如细雨，延绵不绝。
而曹昂看似在被迫防守，却稳如泰山，拨开刘若雨攻势的每一剑，都是后发先至，料敌于先。
只观战了短短数息，楚云便发觉到当日刘若雨与自己比剑时，并未用尽全力。
以她现在所展现的剑术水准，哪怕楚云在力量上占据优势，又仰仗兵器之利，可想要取胜也不简单。
可惜的是，纵使刘若雨的技巧再精妙，但放在曹昂面前，就显得不够看了。
曹昂无意进攻，面对刘若雨的攻势却防御的滴水不露，非但如此，以楚云的眼力看得出曹昂在克制防守与反击的力道，甚至在技巧上也有意配合刘若雨所能承受力量的极致。
也就是说，如果曹昂真的有取胜之意的话，顷刻之间便可一剑胜过刘若雨。
不过，刘若雨依然沉浸在出剑进攻的快感中，似乎完全未发觉曹昂是有意在让她。
终归是楚云看不下去，走上前打了声招呼，看似无意地中断了二人的切磋比试。
令楚云更加没想到的是，被打扰的刘若雨见了楚云竟兴致欠缺地随口应付了几句，便托辞离去了。
楚云只当她是又犯了大小姐脾气，也不在意，只是冲气定神闲的曹昂问道：“师兄，你怎么和公主殿下比起剑了？”
曹昂见了楚云，激动地颤着手将泠雪剑收回剑鞘，撇嘴道：“也不知道她从哪得知我们是同门师兄弟，且同样出自青釭剑神的门下。
她强烈要求与我过两招，说是想见识一下精妙剑法，看在你的面子上，我就陪她玩了几招，放心吧，没伤到她。”
说着，曹昂的眼神中多了几分戏谑之意，似乎是在嘲讽楚云重色轻友，明明与自己这位师兄多日不见，却一开口就询问与刘若雨相关的话题。
楚云尴尬地干咳了一声，话锋一转，开始关切地问起曹昂、夏侯恩以及董昭等许都故人们的近况。
“我和师父还是老样子，平日无事就练剑，有战事我就随父亲出征。”
说着，曹昂低头张望了一圈周围后，低声问道：“父亲是否表露要收你为义侄？”
楚云点了点头。
“你答应了？”
楚云又点了点头。
曹操有意收楚云为义侄，这事不可能不与曹昂提前商量，楚云对此并不觉得奇怪。
“好，这下我们可就是亲上加亲的兄弟了！”曹昂兴奋地与楚云勾肩搭背起来，道：“你不知道，自打你不在身边，我就觉得不管做何事，都似乎少了些什么。
前些日子我随父亲一同征讨袁术，陈县那一战，我用你教我的诈败之计，骗得袁军那些蠢货晕头转向！当时我就在想，师弟你要是在我旁边，我们一起把酒言欢，该有多畅快！”
“……”
足足半个时辰的功夫，曹昂都在表达自己对楚云的思念之情，讲得楚云甚至觉得有些肉麻。
曹昂滔滔不绝地冲楚云讲述着自己近日来碰到的趣事，楚云敷衍地点着头，心中不禁在想：“我记得刚认识曹昂的时候，这家伙明明是个只知练剑惜字如金的剑痴，怎么现在变得如此多话？”
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