“唉”苏家的院子里,一声长叹响起。
苏三与自家大哥相对而坐。
“大哥,你这都是第八次叹气了,究竟发生了何事?”
苏家有四子,老二和老四早年都相继没了。
苏三从小就和大哥苏大郎的关系要好,尤其是另外两个兄弟死后,苏三更是同大哥相依为命、感情深厚。
他平日在宋府做管家,时常遇见什么好处,都会想着优先让给大哥做。
此时见苏大郎愁眉不展,一副遇上天大的事般,他心里也不由跟着着急。
苏大郎却是摇了摇头,脸上满是焦急:“今年这收成也不好,眼看着宋家又要收地租,咱去哪给他拿出来这一石八斗的粮食啊?”
“大哥就是因为这事儿操心吗?”苏三松了口气,道:“府上的收租年年都是由我负责,要是大哥因为这件事烦扰,那大可不必啊。”
苏大郎闻言,又是叹了口气:“老三,宋启山是个什么样的人,大哥心里清楚,大哥是不想你因为这些事被那老东西为难啊!”
苏三在宋府做管家多年,外人看着他是不愁吃喝且风光无限。
可只有苏大郎这做大哥的心里清楚,宋启山不把苏三当人看,但凡遇到什么问题,头一个找的就是苏三麻烦。
今年他们交不起地租,虽说可以借着苏三的关系行个方便,但难保宋启山刁难。
想到这里,苏大郎又重重地叹了口气,道:“当初宋启山那老东西承诺给我们减少地租,让我去给孟鸢他们找麻烦。
“我找了麻烦之后,那老东西却只给减少了两斗的地租,他娘的一年收成也不过一石多点,我们却要给他缴纳一石六、八斗的地租。
“要我说,咱们当初还不如跟着孟鸢干,最起码不用担心吃不上饭的问题!”
他也是今日才听说,跟着孟鸢、村长干的那伙人,不仅免交地租,若是谁家粮食不够,还能得到村长家的支援。
苏三闻言,不由得提点:“大哥莫说这话,小心隔墙有耳。
“要是被宋员外的人听了去,恐怕宋员外不会轻饶了大哥。”
苏三小心翼翼地看了眼院子外面,这才道:“不就是地租的问题吗,大哥且放心,今年我便不收咱家的租了。
“或者粮食够的话,你给少交点也行,至于员外那边,有我挡着,大哥不用担心。”
苏大郎闻言,依旧愁眉不展:“你能怎么挡着,那宋启山精得跟老狐狸似的,要是被他知道,你恐怕又得受罚。”
他曾见识过宋启山处罚下人的场面,可以说是冷血且不留情面,所以他不想让自己唯一的弟弟社险。
苏三闻言,露出一抹自信的笑,握了握他的手道:“大哥放心吧,再怎么说,我也在宋府做了几十年的管家。
“宋员外不看功劳看苦劳,定是不会同我计较的。
“至于你说的孟鸢他们,大哥且看着吧,她很快就要倒霉了。”
苏三意味深长地说了这么一句。
两天后便到了十月份。
夜里,孟鸢坐在自家的篱笆院内纳凉,厨房里摇晃着陆修竹洗碗忙碌的身影。
她咬了口手中苹果,表情惆怅地看着黑压压的夜空,末了,又叹了口气。
“这天儿怕是要不好了啊。”
就在今天白天,天气一直是阴沉沉的,有种风雨欲来的沉闷与压抑。
不过傍晚的时候,天空又忽然晴空万里,甚至出现了红灿灿的晚霞。
所有人都说,这场雨指定下不起来了。
可是孟鸢这会儿再看,夜空上却是乌云密布,星光与月亮皆躲进云层里面。
那是一丁点儿光都没舍得散出来。
而下午她回了娘家的时候,如往常般给了阿爹一些银两,听说孟刘氏最近在忙着给孟枝相婆家,所以也没空给她找不痛快。
孟枝经历过之前的事也老实了不少,现在就等着用她那破败的名声嫁个有学问、有“钱”途的秀才。
这些倒都是稀松平常,直到她准备离开的时候,突然发现家里喂养的鸡鸭,全都成群结队地从外面觅食回来。
她问阿爹从前可有这样的情况,阿爹也颇为意外,称之前从未有过。
那时孟鸢便觉得,要变天了。
而现在夜空上的景象,更是在印证了她的猜测。
“你又在叹哪门子的气?莫不是苹果不好吃,还是说我近日出去的频繁,惹了你不满?”
陆修竹从厨房里出来,长身玉立的男人腰间系着围裙,在幽暗的夜空下显得高大且挺拔。
即便如此,孟鸢也没忽视他脸上的冷笑与嘲讽。
孟鸢摇了摇头,语重心长道:“夫君啊,我知道你还在为牛鞭一事生气。
“虽说是我骗了你没错,但我也再三同你讲过,莫要一口气将牛鞭吃完。
“是你自己不听,偷偷吃完了一整盘的牛鞭,最后流了鼻血,这也不能全怪我呀。”
自从陆修竹那天在李玉书面前丢了人,回来又得知是因为孟鸢骗自己吃了那大补壮阳的东西,他便一直没个好脸色。
吩咐穆方准备的砒霜险些就用上了,但看在孟鸢又给他做了一桌子好饭菜的份上,他这才控制住了脾气。
此时陆修竹压根不想提起往事,听到这话,脸色一黑。
“吃你的苹果吧,这都堵不上你的嘴!”
孟鸢手里的苹果是陆修竹今日外出时买回来的,个头大味道还很不错。
孟鸢知道他不想再提牛鞭的事,抿唇偷笑了一下,吩咐他道:“夫君帮我个忙吧。
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