延平应下退出后，待他调查清楚再向姜留汇报此事，已是五月中旬，姜家水塘里的荷花都盛开了。
这三个月中，姜二爷和江凌已赶到肃州，送回了报平安的书信并几大包肃州特产的肉干；半堂香新制的六款香卖得很好，姜留赚了六千多两银子，并用这些银子购买车马、雇佣人手，建了一支四十人的商队，专跑康安、肃州、瓜州道焉耆这条线，顺道给姜二爷运送各类物资；姜家的三位孕妇已怀孕八个月，肚子大得吓人了；还有最重要的一点：姜家最矮、最小的姑娘姜留，像春天上足了肥水的韭菜，足足拔高了一寸！
当然，长高了的姜留，还是没有胖回到让家人放心的程度，每日被家人各种投喂。
屋内的人都退到了房外，门窗都关上，延平才将通济坊的详图铺在了姜留面前的桌上，解释道，“通济坊虽靠近启夏门，但只有西南和西北这两片住着些人家，东北和东南多为各家的家庙，住在这里的官员只有西南的扶阳郡王陈阳冬，西北区除了百姓人家，还有秦凤路安抚使令狐敬家庙、户部尚书李兆舟家庙……”
姜留听着延平的话，手指一一落在他说的这些府邸和家庙上，待延平介绍完，她才问道，“扶阳郡王什么情况，他与谁走得近？”
“扶阳郡王的母亲是先帝的姑姑颖昌公主，先帝对颖昌公主颇为敬重，才破例封其子陈阳冬为郡王。陈阳冬今年六十有四，年轻时只挂个闲职，是个富贵闲人，与安庆侯府往来较多，廖纲常去扶阳郡王府。”
京兆府少尹廖纲也是个富贵闲人，姜留又问道，“说说通济坊西北区。”
“是。通济坊西北区除了上边两家家庙，还有康安城中富户的家祠六处，住户一百二十家，六百余人。沿街有一家彩帛铺、一个茶肆、一家杂货铺……”
姜留认真听完，又问道，“近十年可此处可发生什么大事？”
延平回道，“因坊内家庙、家祠众多，所以坊内常有鬼魂荒诞之说，都不大可信，但九年前曾出过两宗命案，一宗的死者是宫里出来的一个老太监和家中老奴，死因为有人翻墙入宅偷盗钱财被发现，杀人灭口。太监死后一个半月，有一家住坊内的屠夫翻墙入太监的宅子，被生生吓死了。”
“怎知是被吓死的？”姜留追问。
“是南城兵马司验尸的仵作亲口说的。”延平回道，“杀太监的凶手至今未被抓获，屠夫是被什么吓死的也不可知。”
姜留点头，“那太监的情况可查清楚了？”
“太监名叫魏滨，是先帝寝宫正阳宫的洒扫太监。先帝驾崩后告老出宫，景隆元年腊月初八被杀。”虽不知姑娘为何要查通济坊西北区，但得知这里死了个太监后，延平就觉得这此人应是六姑娘想调查的人，派人将他查了个清清楚楚。
“魏滨在通济坊的宅子是早就置办好的，还认了儿子起名魏从，给他养老。魏滨景隆元年十一月初告老出宫后便住进了通济坊后家中，他不出门也不与邻里往来，府里的采买都是家里的老奴出面。魏从在魏滨回通济坊后不久出了门便再没回来，至今下落不明。”
下落不明？姜留的手指在地图标出的魏宅的位置敲了敲，“魏滨真死于劫财？”
延平摇头，“虽无证据，但小人觉得不是。因为先帝驾崩后放出宫的正阳宫六个太监和十三个宫女，在出宫后三个月内都死了。”
都死了？！姜留睁大桃花瞳，“何人下的手？”
延平缓缓摇头，低声道，“姑娘，此事查不得。”
确实查不得。姜留低头盯着桌面上的通济坊地图，万千念头在脑中打架，乱哄哄的。
延平又道，“还有一事：魏滨被杀那晚，魏宅被人彻底搜查过。”
彻底搜查？姜留眸子一转，“院里的土都被人翻了？”
延平点头。
挖地三尺定是在找东西，姜留脑中立刻出现两个人的脸：一脸假笑的仁阳公主和自带暗黑背景的秦天野，在这黑色背景中，许还隐藏着已死去的秦太后和……景和帝。
姜留深吸了一口气，盯着地图看了半晌后，抬眸道，“在不惊动各府探子的前提下，尽可能打探魏从的下落。”
“……是。”延平应下，退了出去。
姜留又盯着地图看了片刻，才将图收起来放好，推开门进入院中。郑采薇和白振喻在二月订亲后，郑夫人便带着女儿和侄子回了瀛州。姜留不忍任府变得空荡荡的，便搬到任府东院书房办公，姜慕燕和姜慕锦也在此读书，姜三郎的鸟和蛐蛐们依旧养在东院厢房，小悦儿和姜小树两院跑，为任府添了不少欢笑声。
姜留出院门，到了小院内，见小悦儿正踩在凳子上踮着小脚摘紫藤花。这孩子，对摘花尤为感兴趣。姜留笑着溜达过去，问道，“悦儿摘这么多紫藤花做什么？”
“爹。”
姜留明白了，“好，咱们把紫藤做成干花，给爹爹送去。”
小悦儿回头，认真问姜留，“爹？”
跟小悦儿在一块待时间长了，哪怕他只是变了个声调，姜留也能明白他想说什么。姜留不糊弄小孩子，如实道，“爹爹去办差，办完差就能回来了。”
小悦儿低下头，“弟弟。”
姜留点头，“嗯，等弟弟会开口叫爹爹时，爹爹应该就能回来了。”
小悦儿摘了一兜紫藤花后，便往姜府走，姜留不用问都知道，他又对着母亲的肚子喊爹去了。
懒得连话都不想说的小悦儿，为了让爹爹早些回来，每日对着母亲的肚子，教还未出生的弟弟喊爹爹，那场景让家里人既想笑，又心酸。
姜留抬头自己与哥哥开府那年种下的，如今已爬到亭子上的紫藤，她想爹爹，也想哥哥。虽然隔三差五就能收到哥哥的信，但他总是报喜不报忧，姜留真恨不得背声双翅，飞到肃州去。
“三姑娘。”
听到书秋的声音，姜留转头，见三姐绷着小脸快步走过来，连忙迎了上去。
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