迟砚不过是在赌，赌黑衣人如此步步为营之人，不会就此放过吴成这个人的利用价值。
不然当时就不会给萧鹿遥送去吴成的手指了。
“搜山这种事情不必你亲自来，只需让大军沿着有人迹的地方一一搜查便是，为何——”
非烛刚问出口，就意识到自己犯傻。
如迟砚这般将萧鹿遥放在心上的人，只怕是为了引起萧鹿遥的怜惜之心，从假死，到所谓的为了大局着想不得不如此的说辞，都不过是迟砚的算计罢了。
“长公主如此刚烈又有智谋的女子，应当不会听信你的一面之词。”
尽管迟砚是自己正头效忠的主子，但是非烛还是耿直地说了出来，他看着依旧保持着斯文有礼的迟砚，“难道你就不怕这样将被长公主越推越远吗？”
“非烛，你未曾尝过男女之情的滋味，还是莫要开口了。”
这其中的缘由迟砚并不想说，他的眸子闪过一丝黯然，随即又变成了之前那般深不见底的模样，他忍住腿间的伤痛，拄着非烛为他做的简易拐杖，朝着山上缓缓走去。
回到营地的萧鹿遥此时心中的怒气已经渐渐消弭，她微微合上眼睛，脑中仔细复盘着这几日发生的事情。
如果说迟砚是为了算计，只怕也不单单是为了让自己对他生出追思，他纵然事事以自己为主，却也不曾耽误过正经事，由此看来，他多半是去查找吴成的踪迹了。
此时朱颜朱竟兄妹在一旁看着自家公主坐在虎皮铺就的椅子上，她微微闭着眼睛，脸上除了不耐烦还是不耐烦，真真叫人劝都无从下口，最后还是朱颜在兄长朱竟的示意下开口：“殿下不必如此生气，尚书还活着自然是千好万好。这其中未必都是欺瞒，殿下还是莫要生气了，气坏了自己的身子可不值当。”
“我倒不生气。”
只是如今迟砚到底在何处，却是让她的心有些不安，即便有非烛在他身侧，那黑衣人身法诡谲，以血喂养的蛊虫又能助他修复自身的伤口，迟砚坠崖之际未必没有受伤……到时候若真的跟黑衣人迎面碰上，只怕他还是逃脱不了一个死！
一想到这里，原本以为迟砚没死而高兴的心情，此时又渐渐变得阴郁起来，“朱竟，你去军中清点人手，挑几十个身手还不错、熟悉山林的人出来，从明日起，沿着山林之中四处搜查。”
思来想去，还是不能断掉找寻他们的人手，萧鹿遥的眼神中带着丝丝担忧，“一有发现即刻来报。”
就在他们在原地驻扎、搜寻迟砚下落的时候，已经有一队人马护送昏迷不醒的宁远侯回京了。
这群人得了萧鹿遥的指示，一进京城便刻意张扬，只差敲锣打鼓地告诉京中的老百姓，这宁远侯身负皇恩，去了平叛的前线居然当起了缩头乌龟、躲在帐篷里与军妓寻欢作乐。
满身的伤居然是被人寻到了帐篷里打伤的，真真是丢尽了颜面、
倒是那之前只知道养面首、对着美男荼毒的长公主，穿起了盔甲亲自领兵作战。
他们诚心绕了远路，硬生生地抬着宁远侯绕着京城走了个大圈，才将宁远侯送回了宅邸。
只是如此一来，宁远侯的名声却是已经坏透了，一传十十传百，如今京城中谁不知道宁远侯不仅毫无功绩还被人杀到了营帐中？
等消息传入皇城之中，萧穆听闻那护送萧蔷回来的士兵的举动，不由得一拳重重捶在书案之上，“萧鹿遥真真是越来越放肆了！萧蔷乃是朕指派出去的随军大臣，萧蔷失职，她如此张扬出来，不是要打朕的脸吗？”
只是他眼下实在想不到该如何对付萧鹿遥。
思及此，他将目光投向了正在为自己研墨的少女身上，“新宁，你说眼下该如何是好？朕倒是有意在她班师回朝的路上将她除去！”
站在御书房里的燕新宁此时却是没有半分心思阿谀奉承，她浑浑噩噩，满脑子都被迟砚生死不明的消息所占据。
那是她爱慕多年的少年郎，如今却因为萧鹿遥这个扫把星坠落山崖！
“燕新宁，你在想些什么？朕在问你话！”
连这个燕新宁如今都不把自己这个皇弟看在眼里，萧穆气得抄起手边的镇纸就往燕新宁砸去，燕新宁及时反应过来，下意识地偏头，这才躲了过去。
“请皇上恕罪！新宁也在想到底该如何神不知鬼不觉地除去萧鹿遥。”
后知后觉方才萧穆在问她的话，燕新宁不由得心中一颤，她隐约听到了萧穆似乎说要在萧鹿遥班师回朝的路上将她除去，她赶紧劝阻：“皇上，万万不可在她回朝的路上对她下手！”
“为何？”
狐疑地看着眼前阻止自己杀萧鹿遥的女人，萧穆的眸子眯成了一条线，这些天受朝臣压制的影响，他已经越发的多疑了。
“皇上难道忘记了吗？”
见皇上对自己竟然也起了疑心，燕新宁的心一颤，“在萧鹿遥出京的时候您便想过这法子，可是皇上后来又说，凯旋回朝的路上若是萧鹿遥有什么好歹，必然有人疑心是皇上所为。毕竟如今的萧鹿遥功高震主。”
说这话的时候她连头都不敢抬，生怕迎接自己的是雷霆之怒，她继续为自己辩解：“若说整个京城，皇上您是头一个想让萧鹿遥死的，我便是第二个！她夺了我的心上人，如今又害得迟砚生死不明，我恨不得将她千刀万剐才好！”
“……你起来吧。”
在燕新宁的极力澄清之下，萧穆的理智也稍稍回来了些，他想着跟在自己身边的这些人，如今也就燕新宁用得最为顺手，也不想一时间寒了她的心，便压抑住心中的不悦淡淡开口：“迟砚虽好，此人却不大识时务。你且放心，待来年的秋闱，朕会亲自为你择一门好亲事。”
可是自己想要的只有迟砚！
当着萧穆的面，燕新宁不敢讲心里话说出来，只再度跪下来叩谢天恩，便跪安了。
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