总觉得朱祁前后态度过于割裂，萧鹿遥忍不住蹙起眉头，她忍不住问起了朱家，“你哥哥朱竟也是武将，跟这位朱将军家可有什么渊源暗？”
“渊源倒是没有，不过倒是有过几次往来，听说朱将军乃是出身草根，跟着裴将军四处征讨得来的军功这才有了今日的无限风光。这是个粗人，也没什么花花肠子，这些年能够明哲保身、官职一升再升，也是他的本事。”
听着朱颜一五一十的讲述，萧鹿遥却觉得事情没有这么简单。
“能在波谲云诡的朝局变化之中立稳脚跟极其不容易，所见的偶然都是必然，如果说他是什么粗笨之人，早该死在我父皇趋势那一点了，又怎么会在今时今日得到重用？”
从此人跟自己的外祖父家分道扬镳、划清界限开始，萧鹿遥就觉得他已经算计好了接下来的路该怎么去走。
“莫不是朱竟眼拙了，没认出来朱将军居然是如此老谋深算之人？”
想到那可能扮猪吃老虎的达耶王子，萧鹿遥这几日也听说了达耶与燕新宁相处的事宜，虽然达耶做的那些事情挑不出一丝丝的错处，可是每每都能将燕新宁原本嚣张的气焰打压下去。
说他不是故意的，萧鹿遥可不信。
“应当不是，到现在为止，朱将军时不时还会跟之前军中的老部将聚一聚喝酒，他是出了名的耿直。不过听说，朱将军是个极其惧内的，平日里叫他多喝两杯，他都是不肯的，说是回去了夫人要怪罪。”
说到这里，朱颜忍不住轻轻一笑，“之前京城中有不少想嫁给朱小将军的小姐，都是看准了朱家这一门惧内的好风气，若是朱小将军跟朱将军一般，那嫁过去的女子可就有福了。”
“也未必。”
萧鹿遥心中隐隐有了一个猜想，过两日有一场她组织的义卖，专为南方的水灾所设，虽然在巨大的空缺面前只是杯水车薪，自己却能够趁此机会见识见识朱夫人到底是何许人。
庆州城。
一直暴雨连天的庆州城这两日停了雨，迟砚赶紧着人去修补河堤、在下游疏浚河道，太守看着正不辞辛劳地跟民工一起劳作的迟砚，咬咬牙，将自己华贵的外袍解了下来，也跟着一起劳作。
“大人，如今庆州城的粮草也坚持不了多久了，若是大人不停止开仓赈灾，只怕到时候周围的灾民都会一股脑地过来。我们庆州城容纳这些个灾民都已经十分勉强，如果再来一些……”
他的声音渐渐低了下去，旁边都是饿着肚子的灾民，后面的话他实在不敢继续往下说了。
“朝廷拨下来的赈灾银两，即便到庆州城的只有四成，也足够支撑二月有余。”
迟砚对这些事情了如指掌，自朝廷拨下来的银两少不得层层盘剥，能到地方大约有四到六成，即便到庆州城的只有四成，也是一笔不小的数额。
他淡色的琉璃眼瞳显得格外通透，“若是庆州城没有收到银两，我可代劳往上质询追责。”
“不是！我这——”
庆州城太守一时间有些犯难，眼前这个刑部尚书什么都好，可是就是太不通透了，每年赈灾的银两他们这些官员都能私吞不少，如今迟砚来了，他说起来倒是比任何人都清楚其中的门门道道，偏偏与他说这些的时候就说不通了。
“对了，这两日倒还清闲，汛情也不凶猛，正好我能抽出时间来翻看账目，劳动太守届时将整理好的账本送过来。”
知道庆州城里还有自己所不知道的藏污纳垢之事，迟砚看着太守顿时变了的脸色，这才起身，往下一处河堤去巡视了。
原本以为两日的阴晴之后，暴雨就此停了，可是没想到，河堤才刚刚修补好，一场暴雨又浇了下来，就连太守派人送来的账本，都被淋湿了不少。
“辛苦了。”
翻看几眼确定是自己要的账簿之后，迟砚接了过来。
来送账簿的人打着伞立在门外，迟砚见他全身都被打湿了，有意让他进来避雨，等雨势小些再走，可是不等他开口，那送信的人就急急忙忙地转身跑开了。
这到底是玩的哪一出……不由得蹙起眉头，迟砚只当是他还有事情要回去处理，拿着账本往房中去了。
冒着雨，那小厮打扮的人来到了李太守面前，还没有近身，就被几个官兵用棍棒压着跪了下来。
“大人，我已经按照你吩咐的将账本给了迟大人！求大人给我的妻儿一条生路！”
说着，暴烈雨幕之中的仆役就跪在地上磕头，几个磕头之下，面前的地面都被血染红了，和着雨水显得格外惨烈。
他磕头的动作之间，依稀能看到他脖颈之下露出来的青灰色腐烂的疮疤。
站在不远处的李太守避之不及，他往后连退几步，嫌恶开口：“你放心！你在太守府做活的妻儿本太守自会给他们安排一条活路，至于你……现在不赶紧去死、还在这里做什么？”
见李太守如此承诺，那仆役也不再犹豫，起身朝着外面奔去。
“你去，跟上，看看他到底有没有死。”
指派了一个小厮示意他跟过去，等到这些人都消失在视野中之后，李太守紧皱着的眉这才渐渐松开。
迟砚不是要查吗？
他让他查个够！
自己送去的账本都是经过帐房先生精心糊弄过的，叫人一时半会儿查不出什么不对劲，依着迟砚的劲儿，他必然是要自己一点一点地翻看。
那账本可是经了疫病病人之手，等他查出个什么来，他这钦差大臣的命，也该葬送在庆州城喽！
望着天边经久不散的乌云，李太守头一次露出了舒心的笑容。
迟砚望着眼前厚厚的几本账本，不由得蹙起眉头，他方才粗略检查了一番，这的确是庆州城近几年的账本，可是叫他疑惑的是，李太守居然如此爽快送来了……
“公子，方才那小厮脸生得紧，从前都没见李太守跟前有这么号人。”
从外面走进来得丁卓望着离去的小厮，有些纳闷。
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