曹操也没好到哪里去，憋了那么久的实力，最后昆阳之战被关羽诸葛亮一个防守反击，打掉五万人，射瞎夏侯惇一只眼，夏侯惇至今还重伤休养状态无法带兵，曹纯更是被斩了，还导致虎豹骑折损过半。
所以袁家和曹家的老兵数量，都降低到了二十五万左右。
袁家的二十五万，分属三州，袁尚拥有的最多，袁谭其次，最北面的袁熙因为不跟敌对国家大面积接壤，所以兵力最少。所以袁尚袁熙加起来一平均，刚好等于袁谭的两倍。
等于是二弟三弟一共十七万人，打大哥的八万人，外加跟大哥联手的外人二十五万。
当然曹操的二十五万也不会都堆过来对付袁尚，他至少留十万人守住豫州防线提防刘备，还要在长江防线留五万。曹操能对付袁尚的机动部队，充其量十万。
再多，就得征募新兵填充另外两条防线、把久战之兵抽出来打进攻战役。
所以，是袁尚袁熙和袁谭曹操，双方各十八万正规军对抗。
但这里面袁尚也得再吃点亏，那就是他二哥袁熙的部队，目前还在试图劝说大哥三弟和平解决。
袁熙只是名义上听从父亲的传位遗命、承认袁尚为主，也想劝大哥跟他一样承认三弟，但不太想把部队老底子抽调过来、帮三弟实打实杀大哥。
袁熙的六万人不来，袁尚就只有自己的十二万人，确实捉襟见肘。张郃高览带了五万人在黎阳死守渡口营寨也顶不住，也不能怪张郃高览。
田丰在前方监军，发现曹军和袁谭军有不再追求速战速决的趋势，而是想迂回圈地步步推进，也很着急，就想劝袁尚主动出击，寻求决战，别给曹操袁谭分定各郡的机会。
田丰这么考虑，一方面是为袁尚，一方面也是为了在最坏的情况下，让袁家兄弟尽快分出胜负——
田丰很清楚，袁谭和曹操之所以一开始选择直扑邺城，是看在袁尚的地盘也都是袁绍的遗产，对于袁谭这个大公子其实没多少反感。
所以只要擒贼擒王，把袁尚灭了，其他地盘不用打，袁谭直接可以名正言顺接受遗产。
不光袁谭这么想，袁尚其实也是这么想的，他想打大哥，也没想把大哥的地盘打烂，只是想把袁谭杀了就好。地盘都是爹的遗产，为了争遗产干嘛把遗产打烂呢，打久了，死的都是他们爹的部曲。
最优情况下，甚至最好就是袁尚袁谭兄弟俩单挑，谁死了认命，活下来的继承全部，把袁家内耗降到最低。
颇似当年项羽约刘邦单挑时那段台词的背景：“天下人打死打活，就是因为你我之争，出来单挑分个生死吧，别连累别人了。”
当然项羽找人单挑肯定是无果而终，以他的武功谁傻了才应战。但袁谭袁尚兄弟武力值并没有那么悬殊，理论上来说这确实不失为一个好办法。
现在，是袁尚选择了龟缩防守，不跟袁谭野战决战，先以黎阳守黄河防线，再分兵守邺城，想利用防守方的地利优势和战略纵深拖袁谭，才导致袁谭和曹操改变了速战速决的计划。
这就让田丰乃至一切袁绍阵营的有识之士担忧，他们希望兄弟俩尽快分出胜负，哪怕袁尚的冒进会导致速败。
别分兵守了，直接寻找主力决战吧！虽然打赢的把握不大，也好过拖！
袁尚也不傻，从李孚转达的田丰求援讯息里，捕捉到了一丝并不是完全为他考虑的地方，所以他当然不可能答应这种求援了。
看来，要是田丰不可靠的话，得把田丰的监军职务也撤换掉，让最可靠的审配去前线监军。
可那样的话，邺城的防务又让谁来主持呢？而且邺城是绝对不能空虚的，毕竟袁尚的威胁不仅有曹操，还有刘备呢！邺城和壶关的兵如果太少，刘备破壶关直扑邺城，那才是最大的损失！
袁尚舍不得放弃黎阳立刻后退、依托邺城决战，又不敢分兵太多路，被大哥和曹操各个击破。
思前想后，他觉得还是先部分收缩兵力，至少把他的主力从目前的四处布防，收缩到只有邺城和黎阳两处有重兵，然后伺机跟大哥决战。
而且，现在田丰毕竟还是监军，要先稳住。
袁尚便批复到：“邺城的主力绝对不能动，刘备虽然现在没有进攻，但绝对对冀州虎视眈眈。你回去转告田监军，让他知道邺城这边的难处，孤不是不愿跟袁谭速战速决，是不能便宜了刘备。
不过，除了邺城之外，冀州与并州交界的其他数郡，尤其是北方太行数陉隘口的守军，孤会酌情分拨到邺城和黎阳，集中兵力。
田监军如果觉得黎阳不可守，可以逐步后退，反正邺城到黎阳也不算远，拖住足够时间后，回来与孤合兵一处决战便是。
孤准备调中山郡、常山郡二处，去年从并州退回来的表哥高干的人马，及其部将吕旷、吕翔领兵三万南下支援。至于常山郡在太行山、常山（恒山）那几处陉口要道，就交给二哥的幽州军南下协防。
二哥不愿意帮我打大哥，我也理解，让他多承担两个郡的防御刘备防务，也不算为难二哥了。”
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