祝乾寿莫名其妙道：“大人什么意思？”
沈默便将魏有田一家的遭遇，冷冷的讲给他听。令人难以置信的是，祝乾寿竟然也毫不知情。
“下面都出了人命，你还敢说不知道？”沈默气极反笑道：“还有那大帮官差，不是你的手下吗？”
“大人明鉴。”祝乾寿想了半天才道：“自古皇权不下乡，县令一般是不能到村里去的，何况下官上任仅仅比大人早一个月，也是地道的新官，自觉不宜有太大动作，便一直没有管下面的乡村......下面乡村的治安，也都是交付给昆山巡检，是以如果没人报案。下官并不知哓。”说着猜测道：“是不是有人与昆山巡检勾结起来，掩盖了真相，驱逐了苦主，以蒙蔽我这个县令。”
听他说得倒也在理，沈默面色稍稍缓和道：“想来你也不会那么胆大妄为，尤其是幕后的主使，不管是谁，都不要手软。”
祝乾寿郑重点头道：“是，下官尽快查办，上报大人。”
“还有，”沈默轻声问道：“徐家在昆山的侵占厉害吗？”
祝乾寿面色一阵犹豫，最后还是重重点头道：“其实一直有渗透，但据说是这半年才变本加厉起来，已经吃掉本县几万亩良田了。”
“再给你个任务，”沈默道：“将徐家在昆山的产业摸一摸底，不管是直接拥有，还是间接控制的，都给我查清楚。”
“是。”祝乾寿沉声应下。
一次荡气回肠的‘粮食战争’，让江浙官场都知道了沈默的能量，祝乾寿一个小小的知县，绝对不敢和自己的顶头上司作对，从苏州回来后，便开始着手调查。
如今已经过去半个多月，两个任务都有了端倪，他看看海瑞和归有光，两人便知机的走开。待他俩走远了，祝乾寿才道：“先说那个案子，确有其事！”
“嗬......”沈默发出一声莫名其妙的叹息，点头道：“你继续说。”
“怕惊动太大，打草惊蛇，下官乔装到了那魏有田村里，说是他的亲戚，打听了几个人，都说得分毫不差，确实有人打死了魏有田的二儿子，抓走了另外两个。”祝乾寿也叹了口气，羞愧道：“他们都说，那天确实我昆山巡检司的人来了......那些人常下乡骚扰百姓，他们不会认错的。”说着似乎有些庆幸道：“但打死人和抓走人的，并不是巡检司的人，而是与他们同来的另一伙人......我怀疑是徐五的兄弟。”
沈默没有发表任何评论，道：“后来呢？”
“没有后来了。”祝乾寿摇头道：“因为怕打草惊蛇，所以暂时没有处置巡检司的人，正打算请示大人，下一步要不要抓捕徐五呢？”
“先说第二件事吧。”沈默轻声道：“徐家在昆山到底有多大的产业？”
“不查不知道，一查吓一跳。”祝乾寿咋舌道：“如果按照大人的标准，直接拥有加间接控制的，占全县江田的一半。另有当铺两家，其中一家就是徐五开的；还有专放印子钱的票局，以及绸缎庄，生药铺。甚至还有妓院，赌馆，林林总总加起来，得占本县的一半了。”
沈默忍不住揶揄道：“你可得小心点，不然哪天一觉醒来，县衙都成了人家的。”
祝乾寿臊得满脸通红道：“大人，投献分两种，自献和妄献，后者还好说，前者根本就不为外人所知，一切都是私下进行的，若不是下官百般打听，这点情况也无从知晓。”
“你别在意，我是开玩笑的。”沈默呵呵一笑道：“对了，你刚才问我什么问题？”“徐五的问题。”祝乾寿道：“抓还是不抓？”
“好，我现在给你答案。”沈默点点头，吐出一个字道：“抓。”
“大人，恕下官冒昧。徐五可是徐家的人了，他们家人喜欢抱成团......”祝乾寿道：“其实都是些后来依附徐家的小人，比如那个徐五，还有朱堂改名徐堂，沈信改名徐信，王忠改名徐忠，沈究改名徐究学，都充作徐府家人，号称昆山五虎，仗着徐家的权势为非作歹，欺行霸市，却处处以阁老家人自居......而且出了事。徐家三公子也确实会管，所以他们便益发张狂起来，令人徒呼奈何。”
又想起什么似的道：“今天那个带头闹事的秀才，就是徐究学的儿子徐清之，所以我怀疑，这次的事情，也跟五虎有关。”说着语重心长道：“所以请大人三思而后行，以免打草惊蛇。”
“很好，你确实用心了。”沈默点头赞许一句，便话锋一转道：“但是该抓的还是要抓。”便淡淡一笑道：“你又不是因为江田的事情抓他，而是因为魏老汉的案子，只要抓住这一点，他们就煽动不起老百姓......”说着语气森然道：“如此一来，只要那四只虎还敢为徐五闹腾。就统统抓起来！不把他们榨干了，他们就不知道什么叫破家的县令，灭门的府尹！”
“大人。”祝乾寿端详沈默好一会，才笑道：“属下原先还担心，您是正人君子，怎么跟那些阴狠奸诈小人斗呢。”
“就算是正人君子，也得比那些小人更阴狠奸诈。”
沈默淡淡笑道：“不然怎么伸张正义。”这话说得极装，他自己都臊的脸发烫。
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