建安十年春三月，好客之海东岸。
周瑜、蒋干并肩站在岸边，谈笑风生，不时往远处的海面看一眼。
「公瑾，收到新年诏书了吗？」蒋干笑道：「司空大人可以衣锦还乡了。」
周瑜微怔。「我叔祖致仕了？」
「还没有。」蒋干凑了过来，低声说道：「但是天子已经许了他，他不用担心身后名了。百年之世，也不会像张喜一样，连个谥号都没有。」
周瑜眼神闪烁。「这新年诏书里还说了什么？」
蒋干转身，让人取过一份诏书抄本，塞到周瑜手中。周瑜也不多说，展开细看，一会儿就看完了。只是看完之后，他的表情并没有因此更清楚，反而有些凝重起来。
「这么说，天子十年内西征的可能微乎其微？」
蒋干点点头。「有些遗憾，不过这也是好事。中原是大汉根本，大战之后，百废待兴，的确需要天子坐镇，才能将新政推行到底。十年、二十年后，等诸葛孔明辈成为二千石，新政才算真正落地。现在嘛，只是播下了种子，生出了嫩芽，能不能收获还不清楚。」
他说着，伸手指了指远处的山川。
周瑜没有回头，但他清楚蒋干在说什么。
他从北疆赶来，用了大半年时间，在两海之间找到了一条通路，并开辟了土地，撒下了种子。可是秋天能不能收获，现在还不清楚。四周的山民对他的到来并不完全是欢迎，不少人觉得他惊动了山神，有可能招来灾祸，时刻想着砍下他的头颅，向山神请罪，然后再踏平他开辟的土地。
正如此刻，中原虽然太平，却还有不少人因为度田被夺去了土地，对天子抱有敌意，时刻准备着推翻新政，甚至改朝换代。
改变从来不会一帆风顺，就像好客之海，也不总是风平浪静，时不时会掀起波涛。
「你说得有理。」周瑜将诏书抄本收起，递还给蒋干。
「你收着吧，我还有。」蒋干吸了吸鼻子，目光越过山顶，看向远处。「天子虽不能来，但有些人却不会等。不出意外的话，已经有人在路上了。我这次赶来，除了看你，也是想知道你有多大的地盘，能够接收多少人。我们汉人远离故土，只有团结才能生存，可不能各自为战，甚至内讧。」
周瑜回头，思索片刻。「我抓紧些，到年底就能建成小城，收拢千人应该不成问题。由此向东千余里，能建城的地方很多，只要他们不怕吃苦，居住肯定不成问题。只是……西域都护府打算接管吗？」
「接管不了。」蒋干收回目光，露出狡黠的笑容。「所以，我向都护请了一道命令，由你主持这里的军政事务，从咸海到黑海，都是你的辖区。你赶紧取个什么名字，尽快上报。」
周瑜眉梢轻挑，也忍不住笑了。
怪不得蒋干心情这么好，原来给他争取了这么多好处。
两海夹一川，这个辖区够大。
他想了想。「黑海直通地中海，以后就是我大汉的西海，不如就叫西海，如何？」
蒋干眉头微皱。「凉州有个西海，你再叫西海，是不是重了？都护可是金城人，你骗不过他。」
「正因为都护是金城人，我才想叫西海。一想到西海还在西域之西，他是不是就不会想家了？」
蒋干哑然失笑，抬手指指周瑜。
周瑜又道：「再者，凉州的大湖之所以叫西海，是因为当时那里不受中原正朔，在中原以西。如今大汉疆域已经跨过葱岭，那个西海已成境内之湖，再称为西海未免名不符实，应该改一改。这西海之名，还是留给好客海更好。」
蒋干拍拍手。「听你这么一说，还真是有些道理。」他想了想，
又笑道：「只怕罗马人会不高兴，他们可是一直当地中海当作自己的内海的。」
周瑜微微一笑。「两强相遇，必有一战。我们已经不远万里，来到了这里。他们也该出来走两步，亮出他们的鹰旗了。」
蒋二嘿嘿一笑，带着几分不屑。
他这几年穿梭于安息、罗马之间，对罗马的情况最为了解。如今的罗马就像十年前的大汉一样，地方割据，内忧外患，崩溃在即。他们不重经义，奢侈成性，不仅出不了天子那样的英主，就连曹操、孙策那样称霸一方的俊杰很难看到。
说实话，他很怀疑罗马出兵的可能性。
即使是罗马最强盛的时候，这里也在他们的疆界之外，更何况他们已经奄奄一息。
这就是命。
「公瑾，我这次赶到这里来，除了传达都护的命令之外，就是联络沈子正，看看他那边的进展如此。安息的情况和罗马差不多，权臣逼主，内乱在即，西域都护府有出兵的打算，只怕时间仓促，兵力不够，想和鲜卑人联手。」
「你说的权臣，是那个自称女神后裔，崇拜火的阿达希吗？」
「你也听说过？」
「听人说过一些，知道此子野心勃勃，有如袁绍。」
「天下事，了无新意。」蒋干哈哈大笑。「大汉有袁绍，罗马也有袁绍，安息岂能例外。」
正说着，远处有人大叫。
蒋干、周瑜举头看向，只见靠岸的船中，有两人站在船头，其中一人挥舞着手臂，大声叫喊。他的身后站着近百名武士，个个身形雄壮，腰带长刀。
「子正来了。」周瑜笑着。「我们去迎一迎。」
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