陈祐苦笑道：“若平，你还年轻，此番回去，不管是回家耕读还是图谋出仕，都不可如此眼高于顶了。我们在洛阳这么多年，守着残破的金镛城，每每与燕军作战，都是失利的时候多，胜利的时候少。就连粮草，也是全靠从后方运过来，士兵们经常要担心断粮的问题。”
“刘义之北上洛阳的时候，不过一千两百兵马，现在他手上已经有五六千人马，装备精良，训练有素，与燕军作战，胜多败少，还屡屡主动出击。这难道还不能说明他的能力？别看燕军此次来得气势汹汹，真想要拿下洛阳，怕是要付出相当的代价！他在北邙的那些布置……”
阚封虽然看不起刘义之，对他作战的能力倒是认可的。只是听陈祐也看好刘义之，不由得奇怪：“既然将军认为刘义之布置得当，为何不留在洛阳，和刘义之一起抗击燕军呢？”
陈祐叹了口气，道：“刘义之虽然善战，却是一同御敌的好帮手。就拿刘远父子来说吧。当年刘义之不是没有能力为荥阳解围，但是它却始终在外围与燕军缠斗，不断的消耗燕军。等燕军疲惫不堪的时候，城内的刘远也已经筋疲力尽了。他考虑的是怎么最大程度地打击燕军，而不是如何保存自己的友军。我们若是留在这里，这金镛城就成了燕军的靶子。我们在这里拼死拼活地战斗，最后只会为人作嫁，便宜了他刘义之！”
阚封低下头想了想，无奈地叹了口气。
陈祐接着道：“何况刘义之纵然取得一时胜利，却也难以扭转大局。他治下的百姓，都是从河内、荥阳两郡迁来的，怎么会全力支持他与燕军厮杀？没准他们前面打着仗，后方便起了火呢！我老了，不想再趟这浑水了。”
阚封“哼”了一声，道：“不错，我们且回去，就看这刘义之在这里能折腾出什么来！”
初春的风轻轻地吹拂在众人的脸上，一丝丝凉意在温暖的阳光里让人精神清爽。众人一路上前，渐渐地活动开了手脚，走得越发轻松了起来。一只大鸟从远处慢慢地飞了过来，在众人头顶上盘旋了几圈，又飞走了。
“这猎隼来得古怪，若不是急着行军，该把他一箭射下来！”说话的是陈祐的部曲将陈恢之，一个三十来岁的汉子，长着满脸的络腮胡子，是陈祐军中的勇士，为陈祐守洛阳立下赫赫战功。
“怎么了大兄，不舍得这洛阳？”陈秀之笑眯眯地问道。
陈恢之摇了摇头：“这两年在洛阳也是闲着，没什么战事，身子呆得都长胖了。洛阳虽然这两年人多了，比起江南的繁华还是差很多。哥哥又不像你有个肥缺，还有美人伺候着，手里过着数不清的钱。哥哥在这里没什么好留恋的！——对了，你真就把两个美人留在那里了？”
“卖了，连房子一起卖了！”提起这个，陈秀之一脸的懊丧。
“卖了？”陈恢之吃惊地道，“你不是说有一个已经有了身孕，你怎么舍得把她们？”
陈秀之叹道：“不卖掉又能怎么样，还能让她跟着走回江南不成？再说回去之后，我们也养不起这样的女人，早处理了早踏实。”
陈恢之皱眉道：“怪不得见你闷闷不乐。你求求将军，继续留在商队里面不就行了，何苦做出这等绝情的事来？”
“哥哥哎，”陈秀之痛惜道，“有将军在，人家才把咱们当回事。将军不在了，人家刘君平凭什么分给我那么多钱财？留在商队里，也不过是一个跑腿的而已。”
陈恢之叹了口气，无话可说了。
陈秀之看着前面几个壮汉抬着的大箱子，非常沉重的样子，“哼”了一声。这些年大家在这里拼生拼死，除了一身伤，什么也没得到。唯有陈祐，所获颇丰，历年积攒下来的财物，装了几口大箱子。
从金镛城到伊阙关约莫四十里地，再不用建设营寨的情况下，一天之内可以轻松地抵达。只不过伊阙关后，不容易找到合适的宿营地方，所以陈祐把第一个宿营地设在了伊阙关。眼见还有五六里路就抵达伊阙关了，先前派出去的斥候却一直没有回来报信，陈祐开始隐隐觉得有些不安了。
“蒲骏，前面派出去的斥候怎么还没有消息？赶紧派人再去看看！”
一个精干的中年汉子应了一声，连忙又点了四个人，亲自带队到前面去查探。
安全起见，陈祐命令众人停下来，等候前面的消息。
阚封安慰道：“将军放心！伊阙关原来就有沈长史派来的人看守着，燕军一时到不了这个地方。至于地方豪族，他们也没那个胆子敢拦截朝廷的军队！”
陈祐点了点头：“按道理是这个样子，只是我这心里一直有些不适，像是有什么大事要发生一般。以往这感觉，只有在大战之前才会有，真是见了鬼了！”
旁边为陈祐牵马的汉子叫做陈巍，他也是在商队里面行走的，知道一些商路上的事。这个时候他插嘴道：“将军，今日确实是有些不一样。自从襄阳到洛阳的商路开通以后，这条路上每天都会有很多人来往，今日却是一直没见过对面有人来呢！”
陈祐和阚封对视了一眼，都看到了对方眼中的担忧：“莫非伊阙关已经被人占了？”
阚封皱眉道：“是谁有这胆子，胆敢碰伊阙关？占了伊阙关，还让那里的守军连个报信的机会都没有？莫非是……”
陈祐脸色难看了：“刘……义……之？”
两人正说着，就听到“得得得”的马蹄声响起，蒲骏带着先前派出去的斥候回来了。
“启禀将军，建威将军麾下的一百士兵，在刘固的带领下，到伊阙关驻守。——因为兵力不足，是沈长史主动要求的。”
听说只有一百人，陈祐和阚封都松了口气。在他们看来，就这么几个人，翻不出什么浪花来。
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