建康，皇宫。司马奕正在听取相龙等人的汇报。
近日，建康城内议论纷纷，各种流言闹得满城风雨，大都是关于大司马桓温和这次北伐战事的。不但涉及到桓温、桓玄、袁真和郗超，还有关于刘家兄弟力抗秦燕两国的事迹，真真假假，云笼雾罩，也没人能理出个头绪来。
“奇怪，这是谁胆大包天，这么拼命地往大司马身上泼脏水？”
司马奕身为一国之君，虽然没什么实权，这几年的历练，使得他的着眼点和普通百姓不同。他能明显感觉到，这些谣言就是冲着桓温去的。
相龙笑道：“陛下，这些流言不止是普通百姓在传，就连朝中官员和士卒子弟，也都在相互打探呢！”
相龙的脸圆圆胖胖的，笑起来两条弯眉蹙在一起，颇有喜感。
一旁的计好插嘴道：“看来大司马擅权，已经引起满朝文武的不满了。此次北伐大败，建康城里的百姓说起来，都是幸灾乐祸的，就差拍手叫好了。”
司马奕笑道：“我司马氏自渡江以来，并未苛待百姓，百姓们自然拥戴。可惜，百姓们无拳无勇，无法捍卫皇权。社稷安危，还是要靠朝中忠士啊。”
“陛下英明！豫州刺史袁贵诚，对朝廷一向忠谨。他已经遣使向朝廷申诉，想要让朝廷赦免，此事……”
相龙看司马奕心情颇好，连忙提出来袁真的事。朝廷在外的最后一支有影响力的军队，可不能就这样被桓温夺了去。桓温身为主将，自然该为北伐兵败负责，他却把责任一古脑地推到豫州军的头上，委实是可恶。
司马奕也收到了袁真的奏报，这时候叹道：“北伐兵败，豫州军没有及时开通粮道是不假。但是豫州军与慕容德部进行了惨烈的战斗，折损近半，最后在司州军的帮助下，击垮了慕容德部。虽然慕容德残部还游弋在外，但是已经无法威胁到五万大军的行军了。更何况在慕容垂率部追到北伐军之前，司州军已经把慕容德部全歼了！把失败的罪责推倒豫州军的头上，确实对近万阵亡的豫州将士不公平。”
相龙忙到：“陛下说得极是。现在城内议论纷纷，都说大司马刚愎自用，不肯采纳参军郗嘉宾的良策，以至于粮道断绝。数万北伐军在枋头踌躇不前，丧失了灭燕的战机。被慕容垂小挫之后，大司马又率军仓皇后撤，使得北伐军上下疲惫不堪。这些才是北伐军失败的主要原因！”
计好连忙附和道：“不错！大司马过于谨慎，用兵缺乏果断之心。上次北伐秦国的时候，他不敢直取长安，撤退时被秦军击败；这次北伐燕国时，他又不敢直取邺城，撤退时被慕容垂击溃。若非司州军解救及时，他这次能不能回来且两说呢！”
在一旁一直没有说话的朱灵宝，这时候插嘴道：“这个刘牢之，端得可恶！这次北伐本没有司州军什么事情，他竟然强自出头，救了桓温。若非他从中作梗，嘿嘿，大司马说不定已经为国尽忠了！”
司马奕看着朱灵宝有些扭曲的脸，摇了摇头：“大司马身为主将，身边精兵猛将如云。慕容垂击败北伐军容易，真想取大司马的性命，那是办不到的。这个刘牢之嘛，拼死杀敌，也没什么错处！”
司马奕自即位以来，朝政便一直握在桓温的手里。朝中大臣，也有很多是桓家故吏，所以朝廷里的这些事，也很难瞒得住桓家的人。司马奕可不想让桓温以为，自己想要谋害他的性命。因为即便此次桓温兵败身亡，桓家手里还有荆州和江州两个大州，北府一时难为朝廷所用。桓家的实力依旧稳稳地超过朝廷，不是眼前这些人可以轻辱的。
朱灵宝冷笑道：“刘牢之是拼死杀敌，也确实立下了不小的功劳。就是不知道大司马会怎么‘奖赏’他？”
司马奕眉头一皱，开始细想朱灵宝的话。这朱灵宝说话虽然尖刻，看问题却向来很有见地，所以司马奕此时倒也并不反感。
彭城刘家近年来在与秦、燕两国的交界地方表现的非常活跃，而且作战成果很是丰硕。自从刘义之北上之后，战吕护，进河内，败慕容忠，灭孙兴，拒苻坚。如今刘牢之又带着人全歼慕容德，赶走慕容垂。历次大战中，刘家兄弟歼灭敌军没有十万也有八万，这样的战功着实是显赫。只不过大司马桓温不知道是有意压制还是有什么其它的考虑，对刘义之收复弘农的举动并不赞同，甚至连起码的封赏都没有。
这次与燕军的战斗之中，刘家兄弟的战绩同样出色，尤其是与大司马的北伐军相比。而且这次刘家兄弟的战功不但有司州军府的单独呈送，还有和豫州军府联名上奏的战报。至于击败慕容垂部，救下北伐大军，更有两万北伐将士亲眼见证。大司马的战报还没有送到建康，刘家兄弟的事迹已经在建康传得沸沸扬扬的了。
“朱卿是说，这次大司马还是会压制刘家兄弟，不肯给他们应有的奖赏？”司马奕问道。
朱灵宝笑道：“这是自然的。大司马弹劾袁贵诚的奏章都已经递上来了，对立下大功的刘家兄弟却只字不提，这不就是明证吗？”
司马奕点了点头，若有所思。
自从刘牢之赶跑了慕容垂的消息传到建康之后，司马奕也让人调查了这个刘家一番。彭城刘家近年好生兴旺，不但在晋国经营糖、白酒和玻璃器等利润奇高的东西，还和几家军将合伙，独占了海外贸易。刘家甚至还整修了从京口到建康的大道，据说这条路修建的平坦宽阔，又不怕雨水，让来往京口和建康之间的路程，大幅减少。快马驰骋，半天可达。刘家在芜湖、京口等地，口碑极好。每逢灾年，刘家便会拿出粮食来，招募百姓做工，以工代赈。
“桓温想要压制刘家兄弟，自然是怕他们趁势崛起，威胁到桓家的位置。朝廷若是抢先对刘家做出封赏，刘家兄弟一定会对朝廷更加亲近。刘家所在的地方过于辽远，朝廷根本就享受不到权益。所以即便刘家不能为朝廷所用，朝廷也没什么损失。木已成舟，若桓温想要强行阻拦，便会得罪刘家。刘义之麾下两三万兵马，战力强悍，占据了淮北之后，就会形成一股强大的势力。这股势力在桓温的控制之外，桓温必然倍感压力。一旦双方交恶，桓温给朝廷的压力可就小了。怎么算，朝廷也没有损失！”
司马奕心思百转，想出了这么一条“移祸江东”的毒计来。
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