过陕城之后，道路就好走了起来。近年来司州和秦国在潼关冲突不断，这条路承担着运输粮草器械的重任，当地的官府不得不抽调役夫对其进行维护和修缮。弘农郡虽然多山，靠近黄河的这一侧却也有很多的耕地，支撑司州万余军队看起来并不困难。
通往潼关的这条路上，现在很是繁忙。官府征调了民夫往潼关运送粮草辎重。出兵的大族们，也都往湖县运送起了粮草，按照规矩，出兵的粮草需要他们自己筹备。
在这条路上，刘牢之遇到了一个熟人，河内张氏的张恢。
河内张氏被刘家兄弟攻破坞壁之后，曾经被举族贬为奴隶。不过后来张易和张望在随后的军事行动中为刘义之立下了不小的功劳，刘义之开恩，把张家放免为良民，还让张易在司州官府里面做事，张望则成为一员带兵的将军。
刘义之虽然放过了张家，其家族的财产却并没有归还。张氏被迁往洛阳之后，只是普通的百姓，大部分族人也被分散安置起来。张家的子弟沉寂一段时间之后，要么随着张望从军，要么参加司州的考试，进入官府做事。这张恢虽然不是什么大才，却也管理过一个大家族事务，在弘农县从主簿做到了县丞，掌管一县的政务。
弘农县现在也成了一个大军营，里面聚集了三千名从各家族抽调起来的民壮。军营里面的事自有县尉曲间处理，张恢却是要带着民夫往潼关运送粮草的。
刘牢之看着弘农县那长长的车队，很是满意，问道：“张县丞，你这车队不小啊，这些马车都是从百姓家里征调的吗？”
张恢拱手道：“回将军，这些马车都是县里的木器工坊做的。有从百姓家征调来的，也有县里车马队的。因为这两年潼关战事不断，各县都成立了车马队，专门用来为大军运送粮草。”
刘牢之点了点头：“这连年的战事，为各县增加了不少负担。这些粮食都是从县里征调来的吗，今年运过几次了？”
张恢答道：“这是今年弘农县往潼关运送的第三批粮食。”
刘牢之惊讶地问道：“弘农县有多少人口，竟然可以筹集到这么多粮食？”
张恢道：“弘农县虽是大县，却也不过三千户人家，本来是难以筹到很多粮食的。不过，自上一任县令开始，弘农便积极推广刘氏耕田的方法，许多大户人家雇佣百姓，开辟出了很多的荒地来。”
说到这里，张恢指着远处的田野，对刘牢之道：“将军请看。这一带的山岭间原来多林木，因为县里的工坊里面要制作大量的马车、守城器械以及农具，所以当地的百姓便大量伐木以换取钱财。树木伐完之后，挖出树根就可以平整为农田。这样的农田虽然不肥沃，粮食产量不高，胜在数量够多，所以增产的粮食也不少！”
刘牢之听得暗暗皱眉。这一带黄土较多，若树木砍伐过重，水土流失，这泥沙可就全跑到黄河里面去了。不过他转念一想，现在郡里面人口稀少，也垦不出多少地来。张恢说得煞有介事，其实他说的数量多，也只是相对于以前来讲。弘农郡支撑潼关作战，正经需要耗费大量的木材和铁，这是眼前的大事，轻忽不得。至于因此造成的损坏，以后慢慢弥补也不迟。
“刘家制作的新式农具，可是价钱不菲呢！这些大族舍得花这个钱吗？”刘牢之问道。
张恢笑道：“将军莫要小看了弘农的大族。这些人家有不少曾经追随辅国将军入关中作战，帮助官府迁徙百姓，每家都得了不少钱财呢！”提起“迁徙”二字，张恢的脸上稍微有些不自然。毕竟当初张家也是被“迁徙”过的。因为抵抗迁徙，张家还差点落入万劫不复的境地。这两年张家的族人不断出仕，在本地的地位不断提高。但是论起家族的财产来，比起在河内的时候还是要差很多的。
“按照司州惯例，新开土地三年内是免赋税的，官府不可能从百姓手里多收到粮食才是！”刘牢之问道。
“将军说得是！”张恢解释道，“这次运送的粮草是司州军府花钱采买的军粮。因为此次作战这些大家族也有参与，所以他们也愿意平价向军府售粮！”
刘牢之恍然大悟。地方大族能从关中之战中分一杯羹，自然也就愿意配合官府行动。不用说，这里面也有范尉的算计在里面。不管怎么说，司州军府能就地从弘农郡筹集到粮食，这也是一件了不得的事！正是因为如此，刘牢之的队伍才可以少带粮草，多带武器装备。
“很好！”刘牢之笑道，“河内的大族为了司州，也作出了很大的贡献呢！不止是张氏、范氏和陈氏，其他家族也为官府输出了大量的人才！——这次司州开矿，张家也参与了不少吧？”
张恢拱手道：“回将军的话。辅国将军恩典，准许为司州出力的河内大族参与开矿。不过，河内的大族远离故土，在洛阳没有什么家产，已经难以筹集到大量钱财。多亏了将军家的钱庄，为这些河内大族提供了借贷，这才能顺利地开了矿！”
刘牢之摆了摆手：“你们好好干！辅国将军和我，不会亏待了为司州出力的人家的。”
张恢拱手称是。从司州开矿一事来看，刘家兄弟确实不曾亏待了跟随他的这些人家。范家、陈家、张家本来是没有实力参与采矿的，就是因为有人在官府中办差，刘义之便扶持他们参股矿场。弘农、河东的大族经此一事后，自然知道刘义之这么做是为了酬功，于是他们也纷纷派遣子弟参与官府组织的考试，以期提高家族的地位。
刘牢之还要再说，孙乾却过来催促，说是马匹已经饮了水，也补充了食料，部队该起程了。于是刘牢之便于张恢作别，往湖县赶去。
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