“别走开，这会儿他们多半都已经被杀了，”桓彦范叮嘱阿弦，他心里也有些着慌，这会儿已经分不清路在何处了，自保尚且艰难，少年强自镇定，“再去也无济于事！”
“不，也许还有人……”阿弦想到白日同行众人，窒息。
“救不了了！我们得在一起，”桓彦范握住她的手不放，咬牙哑声道：“你看看现在，先找出路，不然连我们都要死在这里了。”
身后林侍郎迷迷糊糊问道：“到底是怎么了，这是哪里？好多烟……”他乱咳起来，又引来一名刺客。
桓彦范将人挡住。
阿弦止步环顾周遭。
虽强忍着呛咳之意，双眼却被烟雾熏得流下泪来，而眼前场景仿佛炼狱，火光窜动，烟雾弥漫，原本的客栈犹如火中楼阁。
——难道，真的会死在这里？
阿弦忽然想起之前的那个梦，以及在离开长安时候，众人前来送行的场景，她曾答应过袁恕己。
“不行，我不会死在这里。”她摇了摇头，将脑中那股昏沉之意甩开，她喃喃道：“要找到路……”
这会儿，身旁有个声音再度叫道：“十八子，这里！”
阿弦转头，用力抹去眼中被烟逼出的泪，隐约看清是先前报信的那只鬼。
它正着急地招手：“快些十八子，跟我来！”
桓彦范正解决了那刺客，自己也有些脱力不支，叹道：“没想到我居然会死在这……”
阿弦叫道：“桓大人，这边！”
玄影因吸入了些毒烟，也有些乏力，阿弦将它抱起来，领着桓彦范往前。
桓彦范虽不知她怎知道出路，但此刻已没别的选择，便咬紧牙关拉着昏头昏脑的林侍郎紧随其后。
烟雾呛的人咳嗽连连，又有几个刺客袭来，却给他们两人联手解决，不知走了多久，桓彦范因吸入了不少烟雾，早就头重脚轻，只是拼命撑着，心里却越来越怀疑阿弦是在乱闯而已。
直到眼前一阵冷风吹来，扫去了遮天蔽地的烟雾。
三人一狗从客栈的后角门里冲了出去，拼命大咳起来。
那鬼魂浮在旁边，说道：“十八子，还有歹人埋伏在周围，只这里最偏僻，因旁边就是一道深沟，他们并未防范，你们沿着这条小路快快避开。”
阿弦道：“多谢！”
“不用谢，”那鬼显得焦急而喜欢：“我早听说你的大名，能等到你实在太好了！”
它说着飘近，在阿弦耳畔低语数句，才一闪不见。
阿弦怔然回头，却对上桓彦范诧异的眼神。
***
当时阿弦来不及解释，只赶紧地领着尚未完全恢复的桓彦范跟林侍郎，高一脚低一脚地沿着那道羊肠小路离开客栈。
在他们攀上高坡回头看时，见驻扎周遭的士兵等纷纷奔来救护，然而火势已盛，救援也不过是杯水车薪。
林侍郎因头脑不清，只跟着他们身不由己地乱走，但山风一吹，桓彦范的头脑却极快清醒过来。
两人一合计，索性并未返回去找其他人，只仍继续往东南方向而行。
为怕遇见刺客，便只捡小路，谁知偏遇上这片林子，竟有些迷路，且走到半路，又下了一场雨，把三人都淋湿如落汤鸡。
只有玄影兴致高昂，在林子里飞来窜去。
两人把昨夜的复杂清醒同林侍郎略说了一遍，林侍郎如仍在梦中，呆呆出神。
桓彦范看看林侍郎的模样，往阿弦身旁挪过来，饶有兴趣地问道：“昨晚上，明明烟雾迷了眼，你怎么知道逃生的路？”
阿弦忙着整理自己的鞋袜，并未回答。
桓彦范又问：“后来你是在对……谁说多谢？”
阿弦看他一眼：“桓大人，别只顾打听这些，想想我们该怎么走出去。”
桓彦范笑道：“你昨晚既然能走出那烟雾弥漫火光四处的客栈，怎走不出这林子？”
阿弦不语，只拧着湿淋淋地衣裳，看着水珠滴滴答答，蓦地想起一件事，“啊”地惊叫，举手入怀。
桓彦范吓了一跳，却见阿弦从怀中掏出一个纸包来，细看，竟是油纸包包着什么东西，他以为是何等金贵之物，急仔细定睛观看。
阿弦手忙脚乱地将油纸包打开，露出里头之物，桓彦范看的明白，大失所望，原来里头包扎的，竟似一卷白纸黑字。
“是什么东西？”虽觉失望，仍有几分好奇。
阿弦反复看了会儿，见并未湿了或者烧损，才又小心放回纸包，仍揣回怀中。
“是我的……”阿弦迟疑了会儿，轻声道：“护身符。”
桓彦范不解：“什么护身符？”
阿弦笑笑，只动作轻柔地按了按胸口。
她垂下头，眼中波光闪烁，而在波光之中，则浮现两个身着喜服的男女，以及那声“胆敢冒犯太子妃”。
举手用力揉了揉脸，阿弦满面懊恼：“笨死笨死！”
当初在梦中见到拜堂之人是崔晔，便以为崔晔同韦江事成，多嘴同他说了。谁知柳暗花明。
可当时她怎会把新郎官看错成崔晔呢？
举手在自己的头上捶了两下，阿弦喃喃道：“我真想回长安呀。”
桓彦范看的目瞪口呆。
林侍郎在旁听到“长安”二字，如梦初醒：“好啊，我们立刻回长安，将所有事情禀告二圣……”他已经受够了这跋涉之苦。
桓彦范不理，只看阿弦：“你为何想回长安？”
阿弦蜷起双膝，举手环住：“我发现我做错了一件事。”
“什么事？可重大么？”
阿弦点头：“极为重大。”
如果崔晔真的听信了她的话……同韦江如何如何，那么……
她是不是成了他的大罪人。
桓彦范拧眉思忖，继而道：“如果真的是极重大的事，那我们可以回去。”
林侍郎大喜，觉着人生又有希望了。
阿弦凝眸看着前方，枯草被雨打湿，呈现一种深褐色，就如同那天她被崔晔抱入怀中，泪打在他的胸前衣裳上的颜色。
“不，”阿弦慢慢摇了摇头，“我不能回去。”
林侍郎大失所望。
桓彦范道：“又是为什么不能？”
阿弦长吁了声：“我们是领受旨意的，不能半途而废，一定要到江南，将事情做好。”
心底却有另一个声音继续说道：“对不住，阿叔……我只是觉着如果你在这里的话，一定也不会想要我回去长安的。”
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