刘晔再次来到了乔家坞。
乔玄在书房接待了刘晔。
“乔公你知道吗？”刘晔说道，“公子否遇上**烦了。”
乔玄哦了一声，问刘晔道：“子扬你倒是说说，公子否遇上什么麻烦了？”
刘晔道：“不知怎么回事，公子否在居巢招募流民、开荒屯田的消息忽然间就传遍了庐江一十八县，以致各县流民全都蜂拥进入了居巢县，就眼下，涌入居巢的流民保守估计都已经超过五万，到月底，甚至有可能超过十万人！”
“十万？”乔玄吃了一惊，失声道，“公子否麻烦大了。”
“可不？”刘晔摇头说道，“单凭乔公给的五千石粮食，除非改饭为粥，否则根本就撑不了太长时间，可如果改饭为粥，那么屯田之举也就前功尽弃，没了屯田收益，这五千石粮食终有坐吃山空的时候，到时他又怎么办？”
乔玄叹息了一声，忿然道：“有些人，总是那么小心眼，为了自己的利益，竟然置十数万流民的生死于不顾，实在可恨！”
刘晔默然，他知道乔玄是在说刘勋，他也知道暗中散布消息的人必然就是刘勋，但这话乔玄可以说，他刘晔却不能说，不管怎样，他刘晔终归还是郡守府的客卿呢，而且，刘勋对他刘晔也算礼敬有加，不当说，就不能说。
默然片刻，刘晔却又说道：“不过乔公，经过了这件事，却也让某看清，公子否他是真打算推行屯田，而不是借屯田之名骗取军粮。”
乔玄闻言讶然，问道：“子扬为何这么说？”
刘晔说道：“因为涌入居巢的流民都已经超过了五万人，袁氏的局面都这么困难了，可公子否却仍没有取消屯田，所以晚辈得说一句，公子否屯田，是真心实意的，绝非借屯田之名来骗取军粮。”
乔玄笑道：“子扬，你也有看走眼的时候么？”
“关于公子否的为人，晚辈绝不认为自己看走了眼。”刘晔淡淡一笑，又道，“不过在屯田这件事情上，晚辈却的确是看错公子否了。”
乔玄笑道：“那么，子扬以为公子否是个什么样的人呢？”
刘晔答道：“袁否，豺狼也，野性难驯，饲则必噬其主。”
乔玄哈哈一笑，接着说道：“子扬，你是个有见识的后生，但阅历终究欠缺了些。”
说完不等刘晔反驳，乔玄又说道：“既然今天话说到这，那老朽也不妨对你明言，那日在皖城郊外第一眼见到公子否，老朽便看出公子否绝非善类，许邵曾言曹操是乱世奸雄，依老朽看，公子否相比曹操只怕也是好不到哪里去，他们本质上是一类人！”
“公子否竟跟曹操是一类？”刘晔道，“那乔公为何还要对公子否施以援手？”
“老朽为何还要对公子否施以援手？呵呵，这话问得极好。”乔玄微微一笑，脸色却忽然间变得无比严肃，又道，“公子否虽非善类，但他心里却装着百姓！单凭这点，老朽就愿意倾家荡产襄助他，因为助他，就是帮助百姓。”
刘晔不以为然，反问乔玄：“乔公竟以为公子否心里装着百姓？”
乔玄淡淡一笑，问刘晔道：“子扬可知道，当初公子否在沛国龙亢大败孙策，生俘江东军两千有奇，金尚、纪灵皆劝他坑杀江东战俘，可公子否却不予采纳，而是把两千多江东战俘连同雷薄、陈兰、陆勉的部曲全都给释放了。”
刘晔皱眉说道：“这只能说明袁否心存妇人之仁。”
“不，这绝非是妇人之仁。”乔玄摆摆手，又道，“通过这一件事，老朽就能够断言，公子否拥有一颗仁心，他心里装着百姓，因为他很清楚，这五千多战俘，背后却藏着五千多等着夫婿归家的良人，更隐藏着五千多嗷嗷待哺的幼儿。”
刘晔道：“乔公此话，岂不是自相矛盾？公刚才说袁否本质上跟曹操是一类人，都是行事不择手段之乱世奸雄，现在却又说他拥有一颗仁心，是位仁者，这岂非自相矛盾？晚辈以为，其释放战俘之举只不过是为了邀买人心，仅此而已。”
乔玄点头，又摇头，喟然说道：“公子否本质上跟曹操是一类人，心狠手辣并且能屈能伸，面对幼弟，他竟能痛下杀手，可是面对旧时家臣刘勋，却竟然又能以叔礼事之，其心思诡谲实不能以常人度之。”
“但是，他们又不是同一类人，曹操行事毫无底线，黎庶百姓在他眼里贱如猪狗，而公子否行事却心存一道底线，至少他绝不会肆意践踏百姓，所以，如果非加以区别的话，曹操是奸雄，公子否却是枭雄！”
“枭雄？”刘晔看了乔玄一眼，皱眉说，“枭乃恶、淫、凶、毒四大邪禽之首，一出生便反噬其母，乔公说袁否乃是恶枭，岂非比曹操之奸雄更加不如？”
乔玄道：“恶枭虽歹毒，甫一出生便反噬其母，但它绝不会戕害弱小。”
刘晔深深的看了乔玄一眼，说：“乔公似乎已经认定袁否是一个仁者？”
乔玄微微一笑，接着说道：“公子否是否仁者，却不是老朽说了算的。”
刘晔扭头看着窗外幽暗的夜空，说道：“乔公，如果这次公子否能不惜代价，宁可放弃屯田也要养活流民，晚辈就相信他心里面装着百姓，就愿意顷尽刘氏所有的家资，跟他一道赈济流民，晚辈甚至愿以臣礼事之，但他若放弃了流民，执意屯田……”
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