而夷人大王新丧，王室内部便如流云朝一样，开始了夺位的内耗。多年来，再也无力侵袭流云朝的边界。范朝晖“战神”之名更盛。更要紧的是，此战之后，范朝晖明了皇帝和朝中有人看他不顺眼。夷人还未扫除的时候，就开始给他下袢子。这夷人败了之后，更是要拿他开刀。便把紧了手中的军权，拒不上交。又依了谢家的东南军和韩家的西南军的惯例，向朝廷直接索要食邑，以供养范家的营州大军。
这个时候，皇帝才发现，在绝对的实力面前，以前从父皇那里学来的所谓“为君之道，在于御人”，皆成了浮云。
开始的时候，皇帝本想贯彻“狡兔死，走狗烹”的原则，结果那火架得早了些，猎狗嗅到威胁，提前挣脱了缰索，成了野狼；其后，皇帝想玩君主最爱的“平衡之道”，企图用一个权臣来制衡另一个权臣，让皇帝牵着鼻子斗，从而保证皇权的至高无上。结果呢，权臣也是有脑子的，特别是有兵的权臣。俩权臣经过商量，觉得互掐划不来，还是一起架空皇帝比较爽。
所谓“御人之术”，不是靠忽悠就能成的，归根到底，靠的还是实力。
皇帝的君王之道完全失控，只好服了软。在三路大军的威逼之下，不得不从了范朝晖的请求，将营州到上阳一带，划给了范家军做食邑供养。从此范家军脱离了朝廷的掌控，和谢家军、韩家军一样，成了名正言顺的一方诸侯。皇帝那时唯一可以自我安慰的，便是范家的嫡系都在京城里皇帝的势力范围内。范朝晖再跋扈，也不能不顾他的爹娘妻儿老小。且皇后是他的嫡亲姨妈，就算他骄横些，也在可以接受的范围以内。
现在想来，却是皇帝心慈手软，养虎遗患了。几年前，皇帝曾有机会给范朝晖下药，设圈套要让他犯下令人不齿的弥天大错。可范朝晖功力深厚，居然逃出宫去，在外觅得解药。此后，皇帝一直深深后悔，唯一一次让范朝晖中计的机会，自己给他吃得，为什么不是一颗追魂夺命的毒药？！
可事已致此，悔也无用。
想到当年也曾企图让范朝晖跟夷人斗得两败俱伤的往事，皇帝便紧皱眉头，沉吟道：“依朕看，还是不妥。万一透露了范朝晖的行程，让夷人将范朝晖一网打尽，那我朝的北部可就无所屏障了。到时候夷人挥师南下，头一个打的，便是这流云城。”又连连摇头：“实在是大大地不妥。”
常公公有些着急。他收了夷人的贿赂，又将夷人密使藏在在府里，答应要帮夷人除去范朝晖，已是和夷人一条藤上的蚂蚱。且他与范朝晖也有大仇。就算夷人不来贿赂他，他也不会让范朝晖好过。只是范朝晖不说善于行军布阵，且自身武功出神入化，寻常人等根本不能近他的身。刺杀下毒等事，都害不到他。只有出动大军，让他陷入夷人的陷阱，全军覆没，以百倍之力围攻他一人，方有机会除去他。况且只有范朝晖身死之后，他们这些内侍才能再有出头之日。可陛下要是不答应，他的如意算盘便要全盘落空了。
想到此，常公公便又灵机一动道；“陛下须知，镇国公天赋神勇，就算将他的行军部署透露给夷人，夷人也只能跟他堪堪打个平手。以镇国公之能，就算兵败，也能让夷人折损殆尽。到时候无论范家军，还是夷人，都不足为患了。”
皇帝便叹息道：“就算收拾了范家军，还有谢家军和韩家军在后。这收兵权之路，也不是一蹴而就的事。”又沉吟道：“谢家和范家结了亲，可谢家也不是甘居人后的。韩家倒是一直在两者之间不偏不倚。不知道有没有可乘之机。”这却是终于有些意动的意思。
常公公见皇帝终于松了口，便放下一半的心，又趁机道：“若是陛下信任奴婢，奴婢愿帮陛下去探夷人的口风，为陛下扫除镇国公，做个探路的小卒。”
皇帝仔细想了想，便道：“你先下去吧。”又叮嘱道：“此事万万不能向别人提起。一旦让人知晓，连朕都保不得你了。”
常公公忙道：“此事事关重大，奴婢当然知晓。陛下深思熟虑，必能想出万全之策，为我朝除去奸臣镇国公，重振朝纲！”
*正文3405字。
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