单纯的一场贵族联姻的效果可能有限，当地村民早就用实际行动证明过自己的桀骜不驯，他们有着复判可能性。
毕竟，那是波洛茨克。
留里克不禁想到很多，他索性亲手将索尔金娜抱下马，女孩现在也表现得非常顺从。
她双脚刚一落地，又非常自觉地凑在卡尔的身边。
如此举动分明是自发而为，留里克的眼角注意到这些只是欣慰地会心一笑。
诺夫哥罗德的王室宫殿，一小片木建筑为主的建筑群。
它是在白树庄园首领御所的基础上大规模扩
建所得，而今早已成为奥托夫妇的养老地。
王后斯维特兰娜年幼时的闺房还在这里，不过它自然而然也被改造成留里克的居所。
国王与王后住在一起理所当然，对于留里克，他已经从客人彻底变做了主人。
在这座城，任何居民都不会纠结自己的身份，因为人口最多的白树庄园民众有一个算一个都会用斯拉夫语嚷嚷着“我是罗斯人”。
老庄园主里古斯比奥托年轻很多，奈何人与人就有不同，里古斯一样的老态龙钟，有时候会与奥托聊聊家常，大多数时间就只是安静得待着。
不用于里古斯，奥托闯荡一生，一个战士最大的悲哀或许莫过于被岁月磨碎了膝盖——奥托只能拄着木杖勉强站立，只因他的双腿因衰老导致的萎缩，已经难以支撑自己庞大身躯。
偶尔他会令侍卫带来人力轿子或是马车，穿着厚实的熊皮大衣，唯独头部戴着特别的镀金头盔，再将自己的“毁灭者”抱歉抱在怀里，于诺夫哥罗德城内巡游一番，即是看看繁荣的市井生活，也是向民众表示：你们的太上国王依旧是王者。
奈何，这样的生活还能再持续多久呢？
一切都是相对的，当奥托宣扬自己的存在，民众也看到了衰老的老奥托。上些年纪的人都记得仅仅是十年前，这个老家伙还在叱咤风云，怎就过去十年已经老成了这个样子。
由于有侍卫紧急通报了国王与奥
斯塔拉女公爵双双紧急参见，征战一生的奥托瞬间意识到事情并不简单。
“来人呐！把我的黄金战甲拿来，服侍我穿好衣服！”
奥托以沙哑的声音吩咐下人，于是他故意晾了留里克一番，直到被服侍着穿上了他的镀金鳞甲与镀金盔。奥托盘腿而坐，镀金的裙甲遮掩住双腿。
他并不担心自己衰老的肩膀扛着甲衣会疲惫，其内支架的存在使得奥托只要不剧烈晃动，即可靠着支架支撑起甲衣。当然，镀金甲衣本来就是仪式化的器具。
那把大马士革钢的钢剑依旧被他抱在怀里扛在肩上。
乍一看去，仿佛这位将银白胡须也梳理成辫子的清瘦老头子，一旦被激怒就能勃然而起拔剑斩敌。
实则懂得他的人都知道，老头子怀念着曾经意气风发的自己。
这不，当好大儿握紧剑柄走近来，他仿佛看到了年轻时的自己。
奥托略显沙哑的嗓音缓缓闻讯：“留里克，究竟是什么大事？卡洛塔，到底是什么大事迫使你竟要求助我这个老头子？”
“父亲，是战争。”
说着，留里克率先坐下，被许可进入此殿的人也纷纷盘腿坐在木地板上。
留里克给了父亲很足的面子，这不奥托实际上坐在木台之上，木墙有着北极熊狰狞头颅做装饰，松软舒服的垫子也是货真价实的熊皮，尽显一位北欧老战士的彪悍。
这样奥托得以俯视眼前的所有人，他知道这一切尽是儿
子抬举自己这个太上国王。
可是，那只是尊敬。自己已经不问政事多年，现在的罗斯也不需要一个行将就木的老战士指挥。再说，如今庞大的罗斯王国已经大到奥托无法想象，即便年轻三十年，政治年富力强的自己也完全无法掌控。
他清楚，自己的能力只够管理一个部族。
“任何的战争，你都能带领军队打赢。关于远征法兰克的事，我是完全支持你的。我甚至向诸神祈祷，你的母亲也做了祈祷，罗斯依旧能取得胜利。”
奥托自顾自的说了一些废话，留里克不反驳，索性顺着老爹的话语再复述一个“我军必胜”。
紧接着才是一个转折。
“父亲。你还记得松针庄园吗？”
“松针庄园？！”奥托眯着的双眼猛然睁开：“永远不会忘。你提这个干什么？”
“我们都知道，有充足情报证明，松针庄园的那个瓦季姆，他成功逃到了斯摩棱斯克，现在已经是当地的首领。”
“我略有耳闻。你们抓到的斯摩棱斯克奴隶都说明了这种怪事，他们都这么说一定证明确有其事。我也知道你有意征服斯摩棱斯克，既然逃跑的瓦季姆做了那边的首领，你就有了出兵征战的理由。你……提这件往事做什么？该不会……你改了主意？不攻法兰克，你要攻斯摩棱斯克？！”
“父亲英明。”留里克抬起头面如玄铁：“您绝对想不到，那个瓦季姆居然冒着严
寒发动战争。我没去打他，他居然主动向罗斯进攻。”
“你说什么？我老了，耳朵也衰老了。”
“父亲！”留里克加大音量：“那个鲁莽的瓦季姆集结五千大军，向我们的南方据点发动进攻了。那是五千大军！”
“五千？”奥托不得不讶异。
老头子讶异的点绝非“五千士兵”这个数字，最讶异的莫过于斯摩棱斯克人居然愿意听从一个流亡者的指挥。怎么想这一切都太过于离奇。
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