“那人名叫郑世才，与死者梅忠春一样是江南丽水县人，他是至德十五年的进士，也就是八年前，这一趟郑世才是回京述职的，做了几年的县令，如今刚刚升任西南省黎昌府知府，那日他是离京赴任。”
“八年县令，如今升为知府，他几品？”
“府分三等，粮二十万石以上的为‘上府’知府为正三品，二十万以下的为‘中府’知府为正四品，粮十万以下的为‘下府’知府为从四品，郑世才去的黎昌府是‘下府’从四品的官。”
“这……从七品直接到从四品，是不是有点太快了？”
“正是！地方官每三年要举行一次‘大计’若在考核中位列一等，按例要升迁；位列二等，可以转任，即从小县到大县，或者从简缺调至要缺；位列三等者原地不动；三等以下者降级或革职。但升迁之前有关键一步‘引见’……皇上是要见的，见完才会定下来升迁之事。”
“你是说，皇上见过这位郑世才了？”
“必然见过。”
“是皇上让他越级升迁的？”
“或许是，也或许不是，‘引见’之前，皇上先看的是督抚的举荐折子，若是此人上下打通关节，再有人耳提面授‘引见’时如何应对，或许……”
“西南如今正缺官员，这个黎昌府是不是与淅川离得很近？”
“便是在淅川管辖境内。”
“先查那个朱宝庆吧！他从七品升六品，看着是没有越级，但时间太快了！这种升迁需要皇上见一见吗？”
郭正摇头道：“吏部肯定要上折子跟皇上说明，这也是例行公事，但只是个主事，皇上未必会见，吏部自己便能办妥。”
秦无病点头道：
“郭大人请想，通惠县驿馆命案，凶犯那伙人中，有人案发之日便住在驿馆，这一点毋庸置疑！在通惠县的时候我就觉得他们延迟上报是为了错开一日，想将案发时间强行改成转日，如此一来，案发当日谁在驿馆，便完全对不上了，若他们果真如此想，那这个人必定与死者有些渊源，是咱们一查便能发现的渊源。”
郭正很是认同，说：
“我本来想着先查查梅忠春身边的人，问些有用的出来，再看看登记簿上还有哪些可疑之人，如今看，先找朱宝庆问话吧！
“不急！我是这么想的，他们在通惠县时，前前后后动用了不少人，有从当地找的，但杀人及事后安排上，他们必须用自己人。”
郭正点头。
秦无病又说：
“杀死梅忠春是临时起意，这时候只凭住在驿馆的这位当机立断，便动手了，但，转日，这个人上面的人一定会派人前来帮他收尾，收拾残局，出谋划策，你看京城到通惠县，咱们是走了一日多，可真说快马加鞭不停歇，理应半日便可到！”
“你的意思是……”
“你看那位假县令，始终未见幕后之人，只突然来了个陌生人带着信物便让他乖乖就范了，说明什么？”
郭正眼前一亮道：“说明他们这些年安排了人在假县令身边伺候着。”
“对！但假县令身边的人留个字条什么的还行，但不能暴露身份，怎么办？是不是得找个人出面？还有赵家那位见银子爹都不救的畜生，他见的是谁？还有那些黑衣人，虽说都是当地找的，但总要有人给银子安排事儿吧？”
“他们说是有位道长……”
“道长不过是个幌子，他们见过的人除了道长，定然还有别人。”
“你的意思……”
“我准备让永诚侯设宴，赏菊吃蟹，饮酒作诗，将京城中一些人请到永诚侯府，这些人总要带一些下人吧？”
郭正腾的站起身：“你想让咱们带回来的这些人……认人？”
秦无病点头，说：
“假县令田有贵这一次没见到京城来的人，但他当年接触过，且我认为这些年也有机会再见，只不过他不知道对方是谁罢了；赵家那个畜生，收尸的时候见的人也不是京城来人，时间上对不上，但转日，定是有人找过他，加了些银子让他尽快入土为安，所以赵驿丞是转日下午才死的。”
郭正有些激动了：“只要有人能认出哪怕一个人，咱们便能知道下一步如何走了！”
“郭大人莫急，眼下有两件事十分重要，一是咱们从通惠县带回来的那些人中，咱们只能带两三个人去认人，加上假县令最多四人，如何让他们肯仔细辨认？二是永诚侯都邀请谁呢？咱俩得列出一份清单，我再去找永诚侯斟酌哪些能请得动，这场鸿门宴，我不能露面，那样便会打草惊蛇，同理，在宴请之前，那个朱宝庆也不能问话，万一真是他，他上面那些人必定提防，有些人永诚侯可就请不动了。”
“有理，有理！让那几人真心辨认容易做到，那假县令不在我手中，你尽快将他弄到刑部，我自然有办法让他们倾力配合，只是，列单子这事难办，咱们现在可说毫无头绪，如何下笔？”
“所以嘛，郭大人今日便在我家中多待一会儿吧，眼下可以确定的是去年的春闱有问题，那位假县令的科考之年有问题，明年若是皇上加开恩科，必定也有问题，咱们先从这三处下手，总能找出一些端倪，这些人必然位高权重，多请一些，宁请错，不放过！”
……
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