汉中褒河谷口。
李瑕正与张珏在巡视山河堰的情况。
前几日下几场春雨，道路泥泞，一行人牵着马走在山道上，靴子已因泥尘重得厉害。
“一般而言，水利该在冬日兴修，一则水枯，二则农闲。眼下这时节，若征徭役修山河堰，必耽误春耕，不宜。”
李瑕道：“既如此，招抚外地流民，雇其修坝如何？”
“钱粮何来？”
“汉中有蒙军留下的大量物资。”
“非瑜既不打算报功，亦不打算私藏？涉贪墨之大罪，却只为修水利、兴农田？一个不好，可不仅是贪墨之罪。”
“君玉兄只需说可行否？”
张珏想了想，缓缓道：“我亦觉自己啰唣，但还得再问一次，非瑜如此辛劳，真就不怕出了变故，被调离汉中？”
李瑕的衣角卡在一根树桠上，停下脚步去解，应道：“若堂而皇之地说，能为百姓做多少便做多少。”
张珏笑了笑，又问道：“那真心实意地说呢？”
“我安排了二十一个计划，有五个以上能实现，事可定。”
“嗒”的一声，李瑕弄不出衣角，干脆掰断了那树枝，继续往前走，又道：“算时间，陛下已下召任我为蜀帅了。”
张珏不敢信，但还是信了，莞尔道：“那便恭贺蜀帅。”
李瑕坦然受了，并不说为张珏谋官一事。
“我忽有些感想，君玉兄听了若觉不妥，忘了便是。”
“非瑜放心，但说无妨。”
李瑕道：“这蜀帅的任命一下，丁大全大概会这般想……老夫开口，为李非瑜谋到了如此高位。”
张珏问道：“倒也不错。”
“错了。”李瑕道：“这个位置，从来不是谁赏给我的。”
他抬手一指，指向南面。
“多少袍泽战死沙场、马革裹尸，为驱逐侵犯他们家园的虏寇，而非为谁谋高官。我为蜀帅，因我自信能领他们保家卫国。”
张珏点点头。
眼前山川秀丽，他已看不到那些同袍的尸骨。
李瑕道：“临安城里只怕有太多人却还以为，这些都是恩典。李非瑜如此年轻，毫无资历，能破格提携，何等大恩大德？”
“非瑜，你……”
李瑕神情很平静，并不显得愤世嫉俗。
“我失言了，不过是觉得，那些想法亵渎了无数英魂。”
张珏抬起头，望着雨后的天，似在寻找着那飘荡在外，战死的英灵。
良久，他叹息了一句。
“非瑜在一点点敲打我的后山骨啊。”
“后山骨？”
张珏笑笑，不答。
“我岔远了，话说回来。”他指向前方的山路，道：“既到汉中，不得不提蜀汉故事。诸葛丞相便曾修河山堰，以屯田汉中。但非瑜可知，此堰是何时有的？”
李瑕道：“汉相国酂侯、懿侯所肇创，萧何、曹参。”
要主政汉中，他必须要对汉中有所了解，近来手不释卷，已观阅了大量的地方志。
“我算过，若修复山河堰，能灌田一千余顷。”
张珏亦勤奋，会心笑道：“绍兴六年，吴玠镇汉中，修山河堰，营田八百五十四顷。”
“不错，岁收粮二十五万石。”李瑕道，“而若六堰全修，可灌田三十万余亩。”
张珏在地方志上暂时只看到山河堰，不由惭然觉自己不如李瑕勤奋。
接下来的一路上，更多时候便是李瑕在说。
“修复山河堰的好处，远不仅是灌田。绍兴年间，吴玠修堰之后，吸引了北地数万户百姓至汉中落户。君玉兄想，是数十万人口，国力此涨彼消，岂不比打一场大胜？或说有几场大胜能有这么大的收获？”
张珏问道：“还有一事非瑜可想过？如此大费人力物力灌田。却又三年免征，三年后三十税一，往后钱粮必不足。”
“我倒不这般看。”李瑕道：“百姓的钱粮、官府的钱粮，必有一个总数。官府多些，百姓便少些，反之亦然。用兵之际，需多征钱饷；而休战之际，便是难得的与民休养之机。”
“三年内蒙人不会再攻来？”
“他们自顾不暇。”李瑕道：“这是仅有的一次机会。我们需要大量的人口，以及……创造力。也就是说，把百姓、官府的总钱粮提上去。”
太多奇怪的词汇，张珏开始沉思。
“减征，是吸引人口、激励民力的最好办法。减征了，钱粮不到府库里，但不是少了，而是多了，在何处？在百姓家里，那他们才会为了守护他们的家产奋力反抗；在百姓肚子里，那他们才不再是那般瘦弱得风一吹就倒。
难得我们暂时不需征太多兵力，太难得了。这段时间里，每一个耕耘民亩的民夫都能成为我们的兵。他们会是良家子，更强壮、更坚决的良家子。
道理不过就四个字，藏富于民。说来简单，做起来也不难，少一点私心，少一点安逸，如此而已。但我想世上少有人能做到，我们若能做到，定会是国富民强。”
李瑕说完，摆了摆手，道：“当然，我说的未必对。我亦从未治理过这般大的地方，必然有许许多多的错，也无妨，若错了就改，不停地学、不停地想、不停地做。”
张珏只是一直看着李瑕。
仿佛是喜欢上他了一般……但定然不是的。
李瑕坦然任他盯着，自往前走去。
绕过一片山坳，他忽然道：“就快到了……山河堰分三大坝，乾道六年，增筑至六坝。皆溢流坝，坝上游各自开渠引水，分流灌田，按亩配水。纸上得来终觉浅，今日看过之后，还需想办法请来大量懂水利之人才……”
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