深夜的蒸浴澡堂里弥漫着幽灵般的蒸汽。
黑森主教展开双臂，女仆们熟练地褪去他纯白的圣袍和冠冕，直至露出他干瘦的躯干，除了白神的项链外，一丝不挂。
他如同湖畔的神秘隐士，慢慢步入温暖的浴池。
这里曾经是古贡多莱时期的贵族洗浴场，那些旧时帝国的元老们总是热衷于在浴池中商讨国家大事，决定人类的命运。
主教相信，只有最高雅的人才会理解蒸汽浴的乐趣。
在一片热气弥漫的水雾中，往往最能遇见白神的影子。
他命令女仆倒上一杯“希尔维亚冰葡萄”，再放入冰块和柠檬片，准备接受神的启示。
——啪！
主教敲响响指，浴池廊柱上的火炬接二连三地亮起。
然而在迷蒙的水雾中，他并没有看到白神的影子。
时间一分一秒地过去。
头顶露天的天井里洒下凄凉的月光。
“恩里克·沃伦……”主教喃喃地说道，“你的影子为什么总是挥之不去？我可是为了你的儿子好。”
自从这位极富盛名的驱魔师死去，他总是夜不能寐，仿佛恩里克已然化身厉鬼，在自己的豪宅周围日夜徘徊。
“你的死，跟我没有关系……那是你们家族日夜与恶魔打交道……才会惹到那些黑暗深处的东西。”
主教喝下甘醇的希尔维亚冰葡萄，衰老的手却在不住颤抖。
兴许是蒸汽的缘故，他的额头微微渗出冷汗。
“你明白，这世间不只有白神……还有，它们。那些沉睡已久的东西，那些超越一切恶魔与旧神的存在，没有人能够活着看到它们，你也一样。”
他的脑海里突然闪回过一道模糊的影子，那是如同蜘蛛一般巨大的阴影，它爬行灰烬凋零的山谷中。
那是什么？
那蠕动的节肢似乎是一条条巨大的人类胳膊，那垂吊的肉囊似乎是一颗颗苍白的头颅。
那朦胧雾霾中的恶念侵蚀着周围的生灵。
它在以女性的声音尖声嘶叫渴求着：猩红杀戮！猩红杀戮！
“嘻嘻……嘻嘻嘻……”
黑森主教猛地睁开了眼！
“大人？大人？”
浴池走廊里，静静伫立着他亲信的魔剑修士。
“大人，您的特使——高维诺教授求见。”
“让他几进来。”
“遵命。”
不一会儿，一位脸上满是老人斑的修士佝偻着背走进了浴池。
他艰难地匍匐下身躯，亲吻主教的手背，恭敬地说：
“全知的白神指引我们，主教大人。”
“嗯，有话，到浴池里说。它会洗净你内心的焦虑。”
“这，主教大人……”
“我们不是密谋的强盗，也不是一群瞎唠的乡巴佬。”
“好，好吧，感谢您，大人。”
主教挥手让女仆替老特使脱下长袍。
瘦小驼背的特使慢吞吞地进到水池里，温暖的浴池水让他的老脸也红润了不少。
“说吧，高维诺教授。”
“嗯，我想告诉您，林法因·沃伦是个危险分子，他根本不会服从您的命令。”
“我明白，但时间会磨平一切。”
“大人，他竟然让修女们穿短裙，还把白庭捐赠的青玉石镜送给一群乡下的小鬼。”
特使谈起这件事情就气得面红耳赤。
“所以我擅作主张，将白庭定时发放给林法因的金马特给克扣了，等会儿我就将这笔钱转交给您。”
说着，他便叫女仆们准备拿钱。
老特使慷慨激昂地想要控诉林法因所做的一切。
然而他还没来得及开口，主教却突然按住了他肌肉松弛的双肩，阴郁黯淡的双目直视着老特使的眼睛。
“我好像跟你说过，不要轻易招惹沃伦院长，不是吗？”
“可他侮辱了我，侮辱了您的特使，他害我在一群小鬼和修女面前丢脸……”
主教冷笑一声，轻抚着高维诺教授的脸颊。
“你的脸，不值钱。就算你有一百张脸，林法因身后的家伙都能把你的皮给扒喽。”
“我……”
高维诺特使吓得摸了摸自己的老脸，幸好脸皮子还好好地长着。
“你为黑森教区贡献了大半生，但有些事情，你行将枯萎的一生中从来也没有接触过。”
主教倒了一杯希尔维亚冰葡萄。
“白庭上下有一道无形的帷幕，既然林法因并没有跟我们做对，那么，你我都不要贸然揭开它，让林法因干他想干的，乐在其中就行。”
老特使的额头布满了豆大的汗珠。
他不敢接过葡萄酒，声音卡在喉咙里什么也说不出来。
“那我们，该怎么办？”
“等。”
“等？可是，贝格福特伯爵甚至要授予林法因爵位了，咱们等不起！”
“我说了，等。”黑森主教面色阴沉地重复了一遍。
“这……”
“每个人都有命中注定的命数。”黑森主教笑道，“就像圣王，注定要扛起大旗，也注定在终焉之战中死去。”
“您的意思是？”
“我们等了大半辈子，不缺这点时间。”
主教轻轻拍了拍老特使的肩膀。
“沃伦院长的命运早已注定，如同他的父母。我们要做的，就是等。时间会了结一切。”
高维诺特使倒吸一口凉气。
“我明白了。”
“去吧，这些事情，你不用关心，你只需要老老实实，当好伯爵家那纨绔少爷的导师就好。”
老特使点点头。
说着，主教挥手叫女仆拿来纸笔。
只见他手指轻轻一抬，那纸笔便如同羽毛般漂浮在空中。
“我会写信给国王，让他拨给你们圣木之心学院一小笔助学资金。”
“真的，万分感谢您，大人。”
“我不希望再看到你搞砸任何事情。”
然这时主教话锋一转，声音立刻变得严肃起来：
“未来的沐风城伯爵，也必须服从白神的教导，明白吗？”
“当然。”老特使一口应下，“虽然那小子沉迷于可笑的骑士小说，但只需稍加引导，便能成为虔诚的信徒。”
“去吧。”
主教挥了挥手。
直到蒸汽浴池的大门重新关闭，他才重又陷入沉思。
从林法因来到公证厅起始，一直到现在，都有一个挥之不去的谜团始终困扰着自己：
为什么林法因·沃伦能够活着来到自己面前，没有如同他的父母那般死去？
难道，这真的只是时间问题？
那团恐惧的阴影再度浮现在水雾中。
他开始预感，这种不祥的感觉将会一直存在，并将在梦中无数次地折磨自己。
无论是沃伦家族的遗产，还是背后的真相，都需要等待。
等待，将是最好且唯一的办法。
“来人，给我续上一杯酒。”
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