一场觐见闹剧以相互试探终结，结束后江璆回返琼州运粮，赵昺则留在御船之上与太后叙话，娘俩少不得抱头痛哭一番，诉诉离别之苦。当然朝廷那么多人需要的不仅是粮食，还有油盐酱醋及肉食菜蔬等等一应之物，这些都需时间筹集，他知道陈宜中这是拿自己当人质，朝廷一日不离开自己一天便走不了。赵昺接下来的日子主要任务便是哄着小皇帝玩儿。
可跟个孩子玩儿实在是没意思，不仅还要装出一副天真烂漫的样子，还得耐心相陪，让赵昺真心的累，但又无可奈何，他只能让人从自己府中搜罗些新奇之物孝敬皇帝吸引其注意力，使得自己得以清闲些。而朝廷下一步要去哪里依然没有定论，陈宜中一力主张要前往占城，但却惹得中军恼怒，称宁可死在宋土，也绝不生在异邦。
既然琼州不能待，占城又不愿去。大家便想先在雷州暂避，一旦事态紧急便可前往占城，而形势有利则可伺机反攻夺取立身之地。但现在雷、高、化三州还在赵昺的掌握中，这让他们十分不放心。恰好闻知朝廷到达琼州的曾渊子跨海前来觐见，于是便重新任命其为广南西路宣慰使，兼任雷州知州，同时免去江璆三州镇抚使的职务，命他们即刻交接……
“宗保，朝廷免去你三州镇抚使之职不可有怨恨之心。”江万载对坐在身边的从子江璆说道。
“叔父，宗保感激还不及，怎么会心生怨意。”江璆笑笑摆手道。今日运送粮草到此，他与应节严前来叔父的座船上拜访，恰好刘黻也在，四人便围炉而坐煮茶闲谈，没想到话没说两句便被教训。
“哼，还说不会怨恨！”江万载冷哼一声道，他以为其在正话反说。
“叔父，撤离雷州早在殿下计划之内，若无此战后军便早回返琼州了。起初还担心朝中会有人弹劾擅离守地，现在有了朝廷诏令便可明正言顺的撤军了。”江璆一听就知叔父误会了，连忙解释道。
“和父，他所说是真？”江万载转向应节严求证道。
“宗保所言不虚，殿下最初就未打算向雷州派遣一兵一卒，而是集中力量经营琼州。只是机缘巧合之下才将后军置于雷州，如今阿里海牙领大军南下，静州破城被屠城，各州县纷纷请降，仅凭帅府军的力量实难抵御，不若毙敌锋芒保存实力。因而令老夫前往雷州主持撤军事宜，却赶上了这一战。”应节严答道。
“以老夫看帅府军经过整训已非昔比，此战更是以寡击强，并非没有一战之力。而失去雷州则琼州失去屏护，不战即走有失妥当。”江万载不解殿下为何轻易放弃雷州，而即便殿下不懂，应节严应该知晓，可其却并不制止，他疑惑地问道。
“殿帅所言不错，但雷州与琼州两地相隔海峡，不比当年襄樊两城可以跨江互为犄角相互支援。而琼州又四面临海，敌可从任一处登陆，因此守雷州对琼州并无意义，反而会图耗有限的兵力，使得首尾难顾，不若集中兵力于一处应敌。”应节严说道。
“这……确有道理，这可是殿下的主意？但失去雷州将使琼州更难以获得补充，只会被困死于岛上！”应节严沉吟片刻道，又说出自己的担心。
“叔父，这正是出于殿下的布置。而殿下又有言，只要他有一里的海面没有被敌堵死，他的战船就可以达到世界上任何一个国度，所以勿需担心无法获得补充。”江璆言道。
“以此战来看，殿下并没有胡言。连刘深部都被琼州水军一举歼灭，恐怕鞑子水军中再无对手了。”刘黻点头笑道。
“声伯此言差矣，若非事情紧急，殿下绝不会打这一仗的。要知鞑子以占据万里江山，拥有人口以千万计，可轻易召集百万之兵。而琼州地狭人稀，海防并未完备，各军虽已具一战之力，但补充困难，后备军匮乏，若敌倾力攻打是难以抵御的。因而殿下希望此战来的越晚越好，以备万全。可如今一战成名，必会引敌大举来犯。”应节严苦笑着道。
“殿下深谋远略非常人所比，这韬光养晦之策正应形势。可惜朝中些许人等急功近利，一味的想要攻城掠地，一战定乾坤，以致朝廷损兵折将只能行朝海上。”刘黻叹道。
“殿帅、声伯，朝廷将去往何方可有定论？”应节严为每人添了茶问道。
“呵呵，和父此来只怕正是关心朝廷去留之事吧！”江万载抿了口茶笑道。
“当然，朝廷去留关系到帅府如何布置，我不能不早作准备。”应节严毫不讳言地说道。
“此事已经廷议多次，陈相依然力主前往占城借兵抗蒙。但张副使挑唆众将向太后请命，坚拒移驾占城，现在相持不下。陈相便想先行一步前往占城打探为移驾做些准备，而张副使虽未置可否，却也没有再多言！”江万载言道。
“他当然不会多说，陈相一走朝中便以其为首，其行事也更为随心所欲。不知道他会把朝廷带向何方？”江璆冷冷地说道。
“放肆，朝中上有太后和陛下，此外还有刘大人、陆大人，岂容他恣意行事！”江万载训斥道。
“殿帅不必动怒，宗保所说不无道理。其手握兵权，却缺乏远见，恐难有作为，没有约束更会给朝廷带来灭顶之灾！”应节严说道，他虽然不喜陈宜中，但其尚有手腕维护朝廷的权威和统一。可张世杰却不同，其有忠心不假，却也刚愎自用，打泉州就是一败笔，白白浪费了兵力和时间，敌军一到立刻陷入被动不得不又转入海中。
“和父，那山叫什么，为何又有火光？”江万载点点头，突然发现窗外的山顶上火光又起，奇怪的问道。
“殿帅，此山为七星岭，其上设有烽燧，旦有敌来犯便可示警。因这两日运转粮食，为防止夜晚迷航，便点燃烽火指示方向！”应节严解释道。
“此山名七星！？”刘黻听了忽的站起惊道……
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