自从地下世界的商路打开之后，海尔卓姆就成为了伊尔鲁斯帝国境内最炙手可热的地方，大量的冒险者与商会聚集于此，仅仅月余时间，在唐恩设计的补给点基础上，这里就已经形成了一个规模颇大的村镇。
人流量越大，这里的交易规模就越大，唐恩的抽成自然也就越多，而成为了这里总管负责人的盖斯脸上的笑容也是越来越多——然而随着新王吉拉德继位，埃灵顿宣布独立之后，盖斯就再也没露出过笑容。
原因无他，海尔卓姆所在的领地属于王国直辖区，不在埃灵顿的统治区域内，自然也就无法享受到埃灵顿的庇护。
可以说，随着埃灵顿宣布独立之后，这些天以来盖斯几乎就没睡过一次好觉。
他担心醒来的时候就会看到帝国大军的利剑。
但是从埃灵顿那边传来的消息却是让他继续经营，无需在意这些事情的影响——怎么可能不在意啊！
就在盖斯惶惶不知终日的时候，唐恩来了。
传送阵上光芒一闪，经过乔装打扮的唐恩、奥蕾莉亚以及奥琳娜三人来到了海尔卓姆，而先一步接到消息的盖斯则已经在屋子里面等候多时了。
“领主大人。”
盖斯恭恭敬敬地行了一礼。
“嗯，最近情况如何？”
唐恩微微颔首，随口问了一句。
盖斯悄悄在唐恩身后的奥蕾莉亚和奥琳娜身上看了一眼，然后收回视线，低声说道：“目前还算稳定，不过随着行商的到来，亚林克斯的消息已经在冒险者中传开了，恐怕……”
唐恩一挑眉毛：“先出去吧。”
一行人离开传送阵所在的房间，来到了矿山底部的村庄中，此刻的村庄规模已经比之前扩大了好几倍，几乎完全覆盖了整个矿坑底部，熙熙攘攘的人群中，大部分都是来自伊尔鲁斯各地的冒险者，也有一些从其他国家远道而来的冒险者和行商。
冒险者从这里进入地下世界探索，搜集各种罕见的宝物和材料，而行商们带着冒险者需要的补给和货物来到这里高价销售，然后他们再从这里购入各种罕见的地下世界特产，带回故乡转手一卖，就可以大赚一笔。
这里面当然有风险，无论是路上的魔兽、恶劣的气候、还是嚣张的山贼土匪，都可能会让他们赔的倾家荡产，但是这里面高昂的利润差价让那些商人敢于去冒险。
也正是因此，佣兵公会、星钻银行等大型连锁组织都已经在这里组建了分部，许多不想进入地下世界的冒险者和雇佣兵也会在这里接到大量的护送任务，同样能赚到不菲的佣金。
可以说自从地下世界的入口出现，唐恩打通了地下世界的商路之后，这里已经完全成了一个淘金圣地，每天的人流量和交易规模甚至已经超越了一些中型城市，而且还在进一步扩大。
往日的海尔卓姆总是充满了热闹的交易气息，但现在整体的气氛却偏向沉闷，街上的行人脸上都充满了对未来的担忧，更有一些刚刚从地下世界满载而归的冒险者听闻新消息之后，完全不敢相信。
“啥？维克多陛下死了？”
“啥？吉拉德王子继位了？”
“啥？埃灵顿宣布独立了？”
这些冒险者一脸懵逼，他们完全没想到就在自己还在地下世界探险，与黑暗精灵在水深火热中进行PY交易的时候，地表世界突然之间就变天了。
那表情就像是听说大清亡了的雍正一样。
维克多的死亡自然与他们没有太大的关系，吉拉德的继位也不会影响到冒险者的生活，让他们吃惊的是，埃灵顿宣布独立，还获得了奥蕾莉亚公主和奥琳娜皇后的支持——短短的时间里，竟然发生了这么多事情，这让他们怎么接受？
更难以置信的是，埃灵顿领主唐恩竟然公开宣布，吉拉德王子被邪教徒所控制，先王维克多的死亡是一场彻头彻尾的阴谋！
有些嗅觉敏感的人已经察觉到了不安的气息，埃灵顿公开宣布独立，这莫非是帝国再次分裂的前兆？
更甚至，是战争开始的征兆？
“最近商人的数量少了许多。”
盖斯一边带路一边低声说道：“恐怕都是嗅到了战争的气息，打算趁机发一场战争财，我们是不是减低一些税率，吸引一下商人？不然这里的补给很成问题。”
一件众所周知的事情，在战争中，胆子够大的人总是能赚的盆满钵满，一旦战争爆发，无论是粮食、矿石、兵器铠甲，还是各种药草，甚至原本就很昂贵的炼金药水，价格都会水涨船高。
趁着战争还未彻底爆发，先在低价购入一批货物库存起来，等爆发战争之后再高价售出，仅仅是一转手就可以大赚一笔，那些商人怎么会放弃这个机会？
“随便他们吧，这里的特产不会缺少市场。”
唐恩摇摇头。
“但是这里每天要消耗大量的食物……”
盖斯有点头疼的说道：“海尔卓姆没有耕地，这里的食物都是依靠商人运来，如果没有足够的商人补给，很快这里就会出现混乱。”
“粮食补给的问题交给埃灵顿，必要的时候会通过传送阵运送食物过来。”
盖斯大吃一惊：“但是运输成本……”
传送阵虽然便利，但每次传送都需要消耗价格不菲的魔力水晶，和魔力水晶的价值相比，运送过来的粮食价值反而是九牛一毛了。
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