兴平八年十二月三日，楚军兵围宛城，大战一触即发。
虽然李隆有信心以围城之法，逼迫城内守军自乱阵脚，但这样围下去的时间就说不好了，也许一月两月，也许半年。
所以还是要有外部压力，来促进城内的变局发生，荆州大势如此，一个没建国的势力，李隆不相信能有多顽强。
“砰！！”依然是神威炮先行轰击，每一块石弹都如同惊雷，打击在宛城守军士卒的心头上。
但由于神威炮已经不是第一次出现荆州战场，党奉提前给士卒们做了针对性训练，一个个蜷缩着身子，除了少数倒霉蛋，倒也没多少伤亡。
毕竟投石机制造出来的最大目的不是杀敌，而是破城，震慑人心。
楚军有神威炮，宛城也有投石机，作为传承千年的世家，党家掌握了其铸造方法。
不过他们布防在城内的投石机射程很短，三十公斤的石弹都抛射不到两百米，完全威胁不到城外近四百米开外的神威炮阵列。
宛城护城河十分宽敞，只是由于宛城的地理位置所限，河中的水流量并不算多，就算不填埋步兵也能够强行渉渡。
前线指挥攻城的军官发现这点后，当即命令第一波试探攻城，但很快就遭受了打击。
不是城头的箭雨多么密集，阻止了楚军的靠近，而是守军提前布置的防御手段太齐全。
在冲向城门的几百米坦途上，蒺藜、鹿角木、陷马坑和拒马枪各种人工障碍层出不穷，楚军推进速度一慢，守军再被神威炮石弹压制，也能抽出空来反击。
一时间，攻城士卒损失颇大，特别是他们踏入护城河后，一个个被水中的蒺藜拦住了，很难强渡。
不过楚军毕竟接受了严格的训练，强渡不成，那便填埋。
工兵营切断水源，然后随军辅兵上场，他们分工合作，冒着箭雨冲锋。
有的拿着工具清障，有的背着沙袋闪躲前进，每一包沙袋填入护城河，他们脸上的喜色就多一分。
楚军中有着明确的晋升机制，辅兵亦是如此，像这种冒着生命危险清障填埋的工作，便是最佳的立功理会。
一旦积功到位，辅兵就有机会升入工兵营，甚至直入正兵序列。
正兵就不说了，待遇好福利好，在欣欣向荣开疆拓土的楚军中前途无量，说不得就能为子孙后代挣个国士封爵。
而成为工兵营的工兵也不差，虽然没有正兵立功机会多，但胜在安全，一般情况下逢山开路遇水填桥，不用上阵拼杀。
此时楚军的郎陵籍辅兵赵牛二，便是作如此想，他一边听着旁边工兵营士卒讲解注意事项，一边扛起准备好的沙袋。
“注意不要直线走，跟在拿着盾牌的清障辅兵旁边……”
“上官，我都知道了，等我回来！”赵牛二平常在营中，早就跟着随军庙祝学过多次，现在耳朵都快出茧子了。
你还没庙祝大人们说得好呢，城隍爷爷保佑，我这次活下来一定在家中给您立神像，赵牛二背起沙袋闷头就往前冲。
“哎，还没说完呢，性命为重记住了！”负责指导的工兵只来得及喊两声。
“兄弟，你不知道这赵牛二吧，他命好，前面几次攻城都活下来了，眼下只要这趟回来就能积功成为和你我一般的工兵。”这时旁边另一个工兵抽空说道。
“居然累功加入工兵营，那赵牛二的前途可比你我要广，说不定进来不久就能升官。”工兵有些惭愧，刚才还指导赵牛二这种战场上几进几出的老资格。
历时一天，在付出数百辅兵伤亡的情况下，宛城南门的护城河总算给填平实了。
神威炮的威力让宛城守军吃尽了苦头，但造成的人员伤亡确实有限，只是摧毁了不少靠近城墙的建筑物。
城头的几座箭塔、城楼、雉堞、角楼都遭受重点打击，就连勉强反击的投石机阵列也被砸了个七零八碎，第二天攻防战中，守军便少了不少依仗。
也许能可以强攻下来？
晚上楚军大营的军议中，不少将领都持乐观态度，觉得宛城这种坚城也扛不住楚军的攻势。
一路上连战连胜，骄兵骄将之气已成，李隆和张定安看在眼里，并没有出声呵斥。
“自起兵以来，我楚军因为训练、军制、后勤等等因素，导致仗打得很顺利，硬仗打得太少了。”军议结束，李隆单独留下张定安倾吐了一下心声。
“我军需要宛城来磨砺，就让那些所谓的悍将跌个跟头，楚军绝不是一支只能打胜仗的弱旅。”张定安面色沉凝，显然对后面的战事有充足的准备。
第二天，宛城战场血火连天，烽烟四起，一看战场便是十分焦灼的状态。
“冲上去！杀！”南城城墙下面，披着铁甲的先登士卒，嘶吼着攀登云梯。
一缕缕暗红血迹浸透了衣甲，他们大都脸色狰狞，口衔枚刀，如同黑压压的蚂蚁冲向城头。
后面还有攻城锤，神威炮，强弓箭雨等，神威炮在咆哮中将石块投向城墙，给守军莫大的压力。
可宛城乃是堪比江陵州城的大城，城高墙厚，易守难攻，加上守城的器械物资也准备充足，难以轻下。
党奉亲自率领牙兵督战，守军士气迸发，城垛，残余的箭塔射出一道道利箭，楚军先登不时中箭，闷声跌落不知生死。
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