裴四老爷眼神冷然：“姜大人希望它是真，那便是真——”
裴定欲言又止片刻，到底是点头。
“好了，写信吧。”裴四老爷头疼不已地道。
裴定便起身来到书案后磨墨。
裴七老爷也跟了过去，一同参谋着如何将这封信写得足够华而不实，空有外壳。
裴四老爷支着耳朵听了半封信，也忍不住走了过去。
如此一封煞费苦心的信写罢，兄弟三人对视一眼，皆露出复杂的苦涩笑意。
这封信送出去后，裴定日日夜夜心惊胆战着。
这种心惊胆战又颇矛盾，譬如，他一边担心信被定北侯的人截下，一边又暗暗希望能被截下——掩耳盗铃，蠢是蠢了些，但又何尝不是一种内心煎熬到极致的表现？
除此之外，裴刺史又极怕定北侯随时会对他这条小命下手。
出门之际，目之所及只觉人人皆像潜伏在人群中的杀手；回到家中坐下，下人奉来茶水，也要再三查验才敢去喝。
如此煎熬到了正月十五上元节，送走了族人后，裴定只觉再这么下去，只怕不必定北侯出手，他也撑不了多久了。
“……这个年节过下来，您怎还反倒瘦了一大圈儿呢？”这日裴无双见着自家父亲的模样，很是吃了一惊。
“不服老不行了，佳肴美酒皆已吃不消了啊……”裴定哀叹道。
“叔伯他们都走了，您也该把酒放一放了，一把年纪了，也不知爱惜身子！”裴无双将端来的补汤放下：“这是母亲让我送来的，趁热喝了，回去躺着吧。”
裴定满脸哀苦地点了头，看向打扮精致的女儿：“要出门去？”
“当然，今日可是上元节，我与阿衡约好了要去猜灯谜呢。”
裴定眼神微动：“双儿如今与吉画师倒是走得颇近？”
“是啊，我与阿衡脾气相投，相见恨晚呢。”
裴定：“我隐约听闻，这位吉画师甚得萧夫人喜爱，且与萧侯也关系甚佳？”
“那是自然，我们阿衡这般性情容貌，与我如出一辙，谁见了会不喜欢？”少女理了理披风系带，转身要出去：“不与您说了，再不出门该晚了。”
裴定忙道：“双儿等等——”
裴无双回过头来。
裴定看着女儿，顿了顿，才神情复杂地问道：“双儿啊……爹若是遇到了天大的难处，需要你来帮忙，你帮是不帮？”
“当然——”裴无双朝他露出乖巧笑意，而后笑意一收，面无表情道：“不帮。”
裴定做出辛酸拭泪的动作：“哎，爹就知道……”
“嘁，您能遇上什么难处？”裴无双翻个白眼：“再者说了，您都做不了的事，我又能帮得上什么忙？”
“这可未必，需知女儿家行事自有女儿家的方便之处嘛……”
裴无双催促着打断他的话：“行了行了，那您倒是说说究竟有什么天大难处？”
裴定犹豫了一下，笑道：“没什么，爹就是随口一说，想看看双儿乖是不乖，肯不肯替爹分忧。”
裴无双这次的白眼翻得更大了：“您既这么闲，不如帮下人把院子扫扫？”
“总要喝完这盅补汤才有力气扫嘛……”裴定抬手去端那汤盅。
裴无双未再理会他，将要走出去时，脚下却一顿，回过头去，只见那瘦了一大圈儿的人含笑端着汤盅，无端就显出了几分老态。
“爹——”她喊道。
“怎么了？你阿娘没给够银子？”裴定笑着问。
“四伯和七叔他们这次来营洲，果真是为了给您庆寿吗？”裴无双微微皱眉问：“我怎觉得没这么简单呢？”
裴定一愣，旋即笑道：“自然也有些旁的事要与爹商议，但都是些族中琐事罢了……说了你也不见得有耐心听。”
“有什么事非得来营洲跟您商议？好像您能出得上力似得……”
裴定不由瞪眼：“怎么，爹就这么没用？”
“谁说不是呢……”裴无双嘀咕了一句，少见地认真说道：“自来营洲后，与族中隔得远了些，我倒觉得自在了许多，现如今这样的日子也挺好的——爹，咱们一家人就在营洲安安心心过自己的日子不行么？少管族中那些乱七八糟的事。”
裴定笑叹了口气。
世族大家，一荣俱荣一损俱损，岂能由人……
“好了，别让好友久等，快去吧。”
这敷衍的态度让少女蹙眉：“您还没答应我，我是说真的！”
裴定连连点头：“好好好，爹答应，双儿说得在理。”
“少敷衍我，人老了得听劝！”裴无双不满地嘀咕了两句，见天色已晚，便带着女使匆匆出门去了。
见少女的背影消失，裴定笑叹自语道：“这丫头的脾气，能有位合得来的好友也实在不容易啊……”
既不易，且还是替孩子珍惜些吧。
……
裴无双赶到约定之处时，衡玉等人也是刚到。
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