第二日一早，元清便来找她。他偷偷把她叫出来，说：“今日有大事，你一定要帮我。”张平为人所劫，被索要一大笔钱。他父亲不在家，当家主母非他生母，不肯全付。那匪人说若再不交钱，张平性命不保。张平亲近之人无奈，只得求助元清。元清等人虽瞧不起张平，可毕竟与他总角之交，关系不浅，只得各自出钱，凑上数目。
“那今夜便去接人？你们自己去？”
“我们哪能去，去了再被扣下，岂不完蛋？所以我特意找人，他们去送钱，把人接回来。”
“那要我做什么？”廖中遥惑道。
“那人我们信不过，所以打算偷偷跟着，怕万一出什么事。”
“岂不多此一举？”
元清愁道：“也实在没办法。你去，我心里放心。”
廖中遥只得与父母说，要与元清等人去林中狩猎，须得明日才归。廖父母知道元清为人纯善，只是嘱咐她行猎小心。她二人随即出城，在城外一处村落落脚。待到下午，元清之友陆续而来，每人都配上刀剑和弓矢。廖中遥从未见他们动过手，且武器皆为新物，便问元清：“他们会功夫吗？”
“哪里会。不过拿把刀，心里没那么怕。”
廖中遥嘘口气，道：“若遇上危险，还不如转身逃跑来得安稳。”
待到日落，一人道：“是时候了。他们就在南山一处地方，我领路。”这七人摸摸索索，在山中行了一阵，领路人小声道：“莫出声，我们到了。”他们掩在斜坡丛木中，下方不远便是一个破庙，庙前立着六七人，围着一堆火。元清道：“那便是我请的人，叫陈其，专门干这事的。”
不多久，两个蒙面人，拉扯着一个蒙眼睛的人，从庙一旁出来。陈其问道：“是张公子吧？”张平哇呜哇呜，一蒙面人嫌他吵，一掌将他敲晕。陈其道：“钱都拿来了，何苦再打人。”便命人将一水罐抱来，说：“银子在里面。”一蒙面人蹲身查看。陈其眼睛左右晃了半天，确定没有他人，说：“你们胆子真大，就两人，也敢行劫持之事。”
蒙面人正想将水罐抱走，陈其一脚踩在水罐上，道：“想走，没那么容易。”出了这番变故，廖中遥与元清也是吃了一惊。陈其本就是无赖之徒，平日里就只知赌博喝酒。近几日他缺钱，这回看着对方人少，事主也晕了过去，便想吞了那笔银子。他底下人一听他这言语，便知情况，纷纷抽出刀，围了上来。
一人挥刀上前，那蒙面人闪过，抓住他的胳膊，用力往外一按，便自折断。那人趴在地上，疼得叫不出声来。蒙面人将背上的武器取下，原来是双钩。陈其本人颇有几分武力，叫道：“大伙上！宰了他们！”乱刀上前，持双钩之人一招结果一个，皆是颈部勾断。两三人胆怯，想趁黑逃跑，被另一人用刀砍翻。转眼之间，陈其七人皆命丧此地，横尸溅血。随元清来的人何曾见过如此场面，个个手脚颤抖，恐慌不已。一人道：“我们赶紧走吧，这……多，多吓人啊。”元清也没了主意，问廖中遥：“要不咱们跑吧？那拿双钩的太厉害。”
廖中遥道：“不管张平了？把弓箭拿出来，以防万一。”有人道：“我，我不会射箭。”此时那持双钩蒙面人走到那断臂之人旁，一钩将其了断。廖中遥见状，将旁人手中弓箭抢来，说：“我说放箭，便一起朝他们射去。”持双钩之人提起水罐，正想与另一人离去。那张平竟悠悠醒了，在那哼哧哼哧，口里囔囔不已，想爬起来。元清暗骂道：“这个笨蛋，不能装一下吗？”那两蒙面人对视了一下，持刀之人上前，正想砍了张平。廖中遥控弦而发，道：“放箭！”
那蒙面两人也是猝不及防，准备往庙里躲。结果除了元清，其他人的箭稀稀疏疏，远近皆有。元清气道：“你们射准一点啊！”众人应着，纷纷抽箭再射，结果依然不堪。恰有一箭正中张平腿部，张平疼得大叫。那蒙面人本以为敌人有后手，还待思忖应变之策。见此状况，那持双钩之人忍不住哈哈大笑，听那笑声，应是一个后生。廖中遥心中有气，对元清道：“一齐对双钩。”元清箭法尚可，气力又大，一箭过去，险中持双钩之人。而廖中遥抡满弓，迅疾而发，咚的一声，击破水罐，里面的银两溅落一地。诸人一下士气大振，嗷嗷乱叫，纷纷射出，一时有如箭雨。蒙面人忽见敌方势大，未知虚实，银两也不顾捡，从庙旁而退，隐入暗中。
过了半天，眼见着庙那边没有动静，众人纷纷抽出刀剑，随着廖中遥和元清过去。庙前一片惨状，众人皆掩面而过，不敢多看一眼。张平躺在地上不动，元清探了鼻息，道：“还活着。”一人小声说：“他腿上这一箭，似乎是我射的。”另一人道：“啊， 是你？我还以为我射的。”元清道：“这有什么好争的？就说是贼人射的，他还能追究不成。”廖中遥看了看四周，道：“快走吧。”
“那银子还要不要？”
“随便捡点，我怕他们会回来。”
诸人赶紧将火把点燃，四人抬起张平，往山下走去，元清顶头，廖中遥殿后。一人道：“没想到，我们也能把坏人吓走。”
“咱们箭法虽差，可乱箭也能射死人，谁不怕？不过你们箭法也太烂了，平日里得多练练啊。”元清不满道。
“是是是，”余人应诺道。四面一片漆黑，时有孤鸟惊鸣，惹得众人心颤，恨不能早点离开此地。 等进了村落，寻到房子，众人将门栓插上，这才一个个瘫下来，心里觉得安稳点。
众人在屋里将就躺了一晚上，第二日醒了后，问了张平。张平只说自己进了酒楼，不知所在。一人道：“听说那日，有人抬了大箱子进了酒楼，说里面乃卖艺所用之物。后来官府的人去问，竟然谁都不知他们身份，也没查出去了哪里。估计张平就被装在箱子里了。”
“他们便是懒得查。太平久了，人心多变，今年都好几起绑案了，有的抓到了，有的还不是跑了。”
“其实咱们得小心点，匪人最爱有钱人了，都是肥羊。唉，看到张平这样，真是有兔死狐悲之感啊。”
“什么兔死狐悲，平时不读书，瞎用词。”一堆人哄道。廖中遥也笑了起来，与他们一起，轻松自在，虽然难为大事，但未尝不是心中所愿。
众人要将张平送回家，廖中遥进了城，便与之告辞。元清道：“这回真是多谢你了。”
“没什么。但死了若多人，你们准备怎么办？”
“还能如何，若查起，只能据实以告。”
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