夜深人静，整个九正县城只剩寥寥灯火，城东有一老宅，从大门俩旁竖立着高大石狮，前后相连数进的宽敞庭院，便可看出是门大户人家。
但诺大的庭院内，既不见婢女、仆人走动的身影，也不见廊房、正屋点有灯光，甚是幽静，就好似无人居住一般。
不过老宅后院有一祠堂，从祠堂的门缝中，正向外映出一道烛光，透过门缝向内看，祠堂内牌位林立，香火旺盛。
堂内红木供桌上摆有大鱼、大肉、香米等各种祭品，供桌前有一紫铜香炉，烟雾缭绕，旁有两排长长香烛，壁上也挂有龟纹油盏，烛火照亮整座祠堂。
“吱、吱！”祠堂木门无风敞开，一风尘仆仆身着道袍的年轻道人走入堂内，年轻道人面容沉重，缓步来到祭台前，从供桌上取下三根短香点燃，双膝跪于香炉前蒲团上，持香俯身叩拜。
“不肖孩儿刘玉回来了！”跪地之人正是从北地归来的刘玉，抬头目视祭台林立牌位最上一排中，那刻有刘清、艾夫人的两块牌位，年轻道人不禁红目，未能给二老送终，将是他一生之愧。
“玄玉为求仙缘，远赴异疆百年，未能给二老送终，还望二老能原谅玉儿自私之举。”将手中祭香插入紫铜香炉，刘玉拿起香炉旁的酒壶，斟上一盏祭酒，高举一拜后，缓缓轻倒于祭台前。
祭拜完后，刘玉便一直静跪于祠堂中，夜深风起，一阵紧风吹入祠堂，将高挂于右侧墙壁上的一卷挂画吹落，长长画纸随风飘落，正好落在香炉前静跪着的刘玉身旁，画纸摊开，乃是一副肖像画。
画纸上有一飘飘出尘的年轻道人，正于苍松之下品茶，年轻道人一身道袍，眉清目秀，正是刘玉，画作右上题名“黄圣宗玄玉道长”。
画作左下角尚有一小行注字：吾儿刘玉，见字如面，仙凡有别，无需愧疚，吾与汝母晚年安好，望吾儿余生保重！
热泪夺眶，如雨滴于画纸之上，道人无声抽泣，小心卷起画纸，紧拥入怀，夜风轻吹，烛火摇曳，夜冷心凄，无言话悲凉。
…
“哎！门怎么是开的！”刘宅留守老奴杨管家，夜里带着两位小厮按例前来祠堂，为祠堂点香添油，走近发现祠堂门竟是趟开的，不由加快了脚步，他记得上半夜点香时，他已带上了门的。
杨管家小跑至祠堂门前，向内一看，供桌上摆着的祭品完整，祠堂内灯烛通明，一切无恙，这才松口气。
“快去四处瞧瞧！”想来祠堂木门是被风吹开的，但当他来到紫铜香炉前，见到炉中插着的那几根只燃了一半的短香时，脸色顿时大变。
杨管家与两位小厮在祠堂内仔细查看了一大圈，并没发现少什么东西，除了炉中多了几根未熄的短香，还有小堆新烧不久的纸钱灰。
“怪了！”这就邪了，若是真进了贼，他怎不拿东西，就顾着烧纸点香？莫不是，杨管家心头不由升起一股寒意。
“管家，画没了！”这时一旁的小厮突然瞪大眼睛指着空空如也的右壁，之前此处可挂着一幅刘氏先祖的画像，据说这位先祖还是位道行高深的修仙者。
“快去报官！”杨管家顿时面色大惧，立即叫一旁的小厮去衙门报官。
此画虽不出至名家之手，但乃九正刘氏先祖玄玉道人画像，可不能丢，每年正月东家从正阳府城回老宅祭祖，都嘱咐他照料好祠堂，看好画。
九正衙门得到消息后，立即派出了捕役，这刘氏大院是正阳府刘通判的老宅，他们可丝毫不敢马虎。
这九正刘氏乃是县里有名望族，近几代一直有人在朝为官，几十年前就举家从县里搬去了正阳府城。
也不知这哪来的毛贼，胆子不小，都偷到通判大人的老宅上了。
但说来也怪，一番搜查，发现这刘氏老宅除了丢失一幅先祖画像外，也就后院百年老槐树下被新掘出了个小土坑，这贼人是何意思？
正当九正衙门捕役头痛之时，千里外，刘玉正御剑向着高仓国而去，旭日东升，霞光透过云层，照亮刘玉坚毅的脸颊上，万丈高空，云海之中，一人一剑，随风而行。
祭拜完后，刘玉将多年前埋在后院树下的玉匣挖出，玉匣内藏有一册“血元功”与一册抄录的残缺“鬼道功法”。
其实刘玉早有此心，只不过当年外驻北地，走的匆忙，没来的急回老宅一趟，此行目的地为高仓国北境的高阳城。
数月前，刘玉归途中遇袭，若不是修炼“道魂心经”，神魂凝实强大，怕是早已死在那记咒杀邪术之下。
虽侥幸躲过一劫，但怕对方得知自身未死之讯，再施毒手，一阵商议后，不得不行这假死之计。
刘玉于月城单独上路，搭乘过往商船先行返回云州，在舟山城等候三宗舰队，待三宗舰队抵达舟山城后，玄木真人私下召见刘玉，说是已联络了宗门，为刘玉安排好一处外驻职务。
但尚有一些宗务流程未落定，让刘玉先一步赶往高阳城，到地后找高阳道观观主“长山道人”，领取正式宗门任务。
具体是何职务，前往何地驻守，到时便知，还告之刘玉，此次任务看似艰辛，却是他花了些工夫争取来的。
…
高阳城位于高仓国西北角边境之域，乃高阳府府城，城外三里有一烟波浩渺的抚沙湖，高阳道观便傍湖而建，此观香火鼎盛，每日皆有众多慕名而来的游客入观祭拜。
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