几日之后，天降大雪，掩盖了城外的尸体和乌桓来不及拆掉的营帐，张孝武站在城头望着漫天的大雪，心情格外沉痛。听闻疫庄又死了三百多人，他们正在焚烧尸体，那尸体产生的气味随着北风飘到了城中，百姓们也知道那是烧尸的味道，纷纷关紧门窗。
“呼呼呼——”
张孝武紧了紧披风，身边的副将萧开同样紧了紧披风，道：“才十月末便如此大雪，只怕……今年有不少冻死的人，好在城内粮食足够。管大人从中原运来了一些香料，另外他和西鞑塔的一个部落联系上了，听闻那里有一处盐湖，只是湖盐苦涩，但价格却低得很。”
张孝武后悔自己为什么学的是计算机，他要是唐砖里的云烨，不就能炼制精盐了吗？他仔细用自己初中高中的一切化学知识回忆，食盐里发苦是因为有了氯化镁，而去掉氯化镁的办法……抱歉，早就丢给了化学老师。
萧开打了个喷嚏，说：“去箭楼里吧，外面风太大了。”
张孝武随他一起进进了箭楼，说道：“塞北算是天灾和人祸合在一起了，好在那乌桓没有决意攻城，若是他们拼命攻城，咱们只能放弃木城了。”好在木城有一个大粮仓，木城的四万余人暂时不需要考虑吃喝问题。
张孝武随后问起了各军营对封城的看法，萧开说众人虽然不理解为何军令如此严苛，但大家都习惯了令行禁止，倒也并不觉得什么了，只是因为没了训练，大家无所事事，于是军中赌博之风日益盛行。
“也就是闲的。”张孝武也被封城过，自然知道无所事事的难受，大家整日无所事事，跟关在牢里没两样。现代人还可以看电视、玩电脑、玩手机，这古代娱乐如此贫瘠，又哪有什么项目可以供大家消遣。
此时兀松从城下赶来，上前说道：“将军，义军准备向将军告辞返回中原了。”
张孝武皱眉起来道：“告辞？”他当然不会阻止别人回家乡，只是此时瘟疫横行，他们若是走了，路上感染又该如何？
“对，如今犬夷威胁已除，年底将至，义军众人思念家乡，众人自觉留此无用，便特地告辞。”兀松道。
张孝武想了许久，才说：“你让义军盟主过来，是冉长老吧？”
“是冉长老。”兀松道，自从王枭坚与东方舍失踪之后，义军便举荐了紫金刀冉谷师做代盟主，但冉谷师威望并不服众，这个代盟主也做得有些不稳。
不一会儿，冉谷师便来到箭楼，见众人围坐在炉火旁取暖，便上前拜会。张孝武拉他过来坐在一起，又侍卫给大家在炉子上暖酒，张孝武奉上一杯，冉谷师喝了一口，顿时觉得从上到下从里到外暖透了，顿时赞道：“好酒。”
张孝武笑说：“酒是一般，只是这冷天喝了暖酒，的确痛快。”箭楼里也有炉灶，这炉灶烧的是烟石，因为砌了风道，毒烟倒不会弥散在箭楼里。
张孝武让大家喝了一圈，冉谷师终于说道：“将军，塞北大捷，吾等留此无用，倒不如回家，特此向您拜别。”
张孝武道：“冉长老，非是我强行留你们在此，只是如今瘟疫横行，我是担心你们出城之后感染瘟疫。”
冉谷师道：“城内控制极好，这瘟疫并不厉害，又岂能染上？再说我等习武之人身强体壮，小小瘟疫，不足为虑。”
张孝武内心哭笑不得，这木城控制为瘟疫控制得太好，反倒让众人觉得瘟疫问题小题大做了。别说义军心生怀疑，便是军士文武们也渐渐放下心来，胡三万甚至提出补办一个庆功仪式，被张孝武当即否决了。他知道，任何病毒都不会被冻死，只是暂时被封存罢了，所以他担心这些义军出城之后忍不住捡取城外乌桓的财物留作纪念，并感染瘟疫细菌，并将其携带回中原，引起中原浩劫。
为了避免中原浩劫，张孝武不得不强行留住他们，他看了看天气，说道：“如今冰雪尚薄，若厚了一些，我自然允许大家回去。”
“为何？”
“冰雪厚了，城外的一切都会深埋，包括乌桓的营帐。”
冉谷师眼睛一转，明白了缘由，顿时红着脸气道：“将军可是怕吾等贪慕城外犬夷钱财？”若不是对方的身份和地位，冉长老早就跳起来叫骂了。昔日冉谷师可不是一个好脾气的人，他曾经是少室寺弟子，因为有人侮辱佛门，便份儿挑战，接连打赏了许多人，被少室寺逐出师门，最终成了丐帮的长老。也许是年纪大了，见多识广了，再说遇到张孝武这种打又打不过的英雄，冉谷师还是决定以理服人。
张孝武微微一笑，他知道冉长老是误会自己了，便解释说：“若是钱财，我反倒不担心了，因为众英雄并非冲着金钱才出关协助，而是家国情怀。可我担心的是城外物件上沾染瘟疫，冉长老，义军走后，定然会有人留下一把乌桓的刀或者一面旗子，或一件犬夷的衣服当做纪念，也好回到中原后与家乡朋友有所交代。而这些物件之上，沾染了污秽，瘟疫便留在期间，极可能他们将瘟疫带回家乡啊。”
冉谷师这才明白他的意思，保证道：“他们不会拿这些玩意，我会勒令他们禁止捡拾城外一切，如此可好？”
张孝武依旧摇头，坚定地说道：“冉长老，若是我，我都会随手带一些纪念品，更何况他们。义军本便是江湖各帮派组成，因为有犬夷威胁才听首领话语，如今威胁告解，他们又岂能听你的话了？我猜想，冉长老前来，也是因为许多人闹起来，是也不是？”
冉谷师被说中来由，顿时老脸一红，他这个代盟主虽然年纪大，可威望却远不如王枭坚，尤其是一个牺牲的王枭坚。如今义军想要回去，也是因为众人要求，而冉谷师有没有威望服众，便只能代表大家向张孝武说清，只是涉及面子问题，冉谷师也不好承认，便说道：“这个……也是丐帮的意思。”
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