桑田无带着吴升飞上廊檐，指着四下宫室问：“你这是初次来雒都，感受如何？”
吴升回答：“萧条、破败、冷清，周室虽在，仅存名矣。”
桑田无道：“可我们不能没有这个名，有这个名，大家和和气气，没有这个名，就彻底乱了。”
吴升点头道：“我知道您的意思，也在想努力维持，但奉行议事没有成功，他们三个，很……固执……我可以容他们，他们却决不容我。”
桑田无道：“你已经做得很好了，逼迫子鱼为你背书，让季咸和辰子难下抉择，已经出乎我的意料。眼下是最难的一步，就看壶子、雨天师和剑宗怎么想了。”
吴升问：“王天师呢？”
桑田无道：“他谁都不会帮的，他只会帮他自己，他做的每一步，都永远是对他最有利的那一步。辛真人还没有回来，他回来后又会如何？”
吴升道：“辛真人……子鱼说，他确保辛真人不会反对我们。”
桑田无笑了笑道：“那就是二比三，你有信心么？”
吴升道：“您老都在这里和他们一比三耗了那么久，再加上我，他们就更不敢动手了，我相信我们现在已经立于不败之地。”
桑田无点了点头：“不错，家大业大，好不容易攒起来的那么一份大家当，谁又有勇气轻言砸碎呢？现在的关键，就看壶子他们怎么劝服连叔、肩吾和苌弘了。”
吴升忍不住一阵头疼：“设身处地，我也替壶子和剑宗感到为难，那三个家伙明显抱团一搏，赌的就是壶子和剑宗没法舍弃他们，舍弃了他们三个，学宫就彻彻底底是我们的了。他们三个到了没有？”
桑田无道：“尚未听说。先让天子把学士之号给你封拜了吧——学宫文书带来了么？”
吴升取出季咸开出的文书：“听说周室兄弟内斗，往哪送？”
桑田无道：“如今是王子朝坐宫中，其弟王子匄居于北山草庐，距此八十里。虽有争议，但谁坐宫中，我们就找谁举办封拜仪典。”
吴升问：“八十里？并不算远，听说王子朝是个狠人，为何没有攻打王子匄？”
桑田无道：“北山离晋地很近了，晋人不许王子朝动王子匄，王子朝也莫可奈何。总之王子朝颇有点朝不保夕之感，毕竟是杀其弟而登位的，国人不服。”
周室先君亡后，嫡子姬猛受国人拥戴而接位，王子朝身为庶兄，大为不甘，率兵入宫杀姬猛，另外一位同样想要染指王位的王子匄则避走北山，于草泽中结庐而居。
周室本就衰弱，再这么内斗一番，眼见着就有崩溃的危险，这也就是众学士来到雒都后，王子朝和朝中大夫竭力挽留，不停游说，希望他们能支持王子朝的原因，一旦他们离开，晋人很有可能起兵护送王子匄入都，夺取天子之位。
而学士们唯一能做的，只是借故停留于雒都，令晋人无法现在进兵。
不得干涉天子乃至诸侯事务，这是学宫很明确的一条要求，也是当年学宫获得周室及天下诸侯支持和认可的基础，如果学宫这一次插足天子之位的争立，必将令天下诸侯侧目，将来后果如何，实难预料。
这就是周室眼下的局势，这一局势对诸位学士来说，同样具有较强的参考和借鉴意义。如果学宫也来上这么一出，恐怕也有衰落之忧。
桑田无让人请来雒都行走姜元，把学宫所发的文书和典礼所用仪金二百镒交给他，让他联络朝中主政的尹氏，筹备吴升的学士封拜仪典，吴升自己则去东北的廊院拜访壶丘。
壶丘是吴升见到的第一位合道大修士，当年在无忧山上，乘鹤垂须，轻轻松松卷走东篱子的那一幕，让躲在远方山间偷看的吴升惊为仙神，至今在他脑海中不时重现，哪怕吴升如今已经合道，依旧赞叹不已。
今日再见壶丘，看到他手持木杖，以及那盘在木杖上的长须，吴升再次回想起当日的情景，不由感叹：“壶学士，我修行多年，一直努力向前，今日终于走到您的身边了。可走到您的身边后，我才发现，自己和您相距更远了。”
壶丘凝目注视吴升片刻，点了点头，伸手邀请：“太客气了，坐吧。”
二人对坐，壶丘问：“你合道是在什么时候？”
吴升躬身解释：“与桑学士在虚空结界大战之后合道的，当时处于虚空结界之中，故此未引天地异象。非我刻意隐瞒，只是为骷髅祖师之故。”
壶丘问：“你不是说骷髅老儿已死么？为他之故何解？”
吴升道：“王天师的确已将骷髅老儿阳神化为灰烬，但他在我结界中留下的神识印记尚存，那座坟茔虽已衰败，坟头不再冒出青烟，但我总觉着尚有遗患未清，因此留下做个纪念。近月，又有老鸦盘旋于坟茔之上，甚至有毒虫藏身其中。”
壶丘沉思片刻，道：“骷髅老儿或有分神在外之故？”
吴升道：“我也是这么猜测的。听说苌子和骷髅山黄九魔共同出现在郢都，自那之后，苌子对我的暗中查访骤然密集，且指向极为明确，有理由怀疑，他们二人曾经见过，或许正是黄九魔向苌子说了什么，苌子才有今日之恨。苌子自称与我绝不两立，我无法问他，还请壶学士有了机会时详细问一问，如此或可察知骷髅老儿是否还有分神存于世间。”
壶丘颔首：“知道了。”
回答了壶丘的问题，吴升道：“奉行议事无果，苌弘一定要拿我和东篱子抵罪，您老看看这件事情应该怎么办？”
壶丘想了想，反问：“宋毋忌之事，桑田无怎么说？”
吴升怔了怔，他这些日子一心想的是自己的事，还真疏忽了壶丘的问题。
“东篱子已经在心誓文书上签字，效忠学宫。”
“效忠学宫，和寻我报仇，似乎并不冲突。”
吴升想了想，干脆问：“恕我愚钝，当年究竟发生了什么？桑学士从来没有向我说过。”
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