孟冬寒气至，北风细雨凄。
下元祭东湖后，临城水乡人人皆知‘相君显圣’。
有关‘君家生前身后事’于坊间传开，百姓对于鬼神之信更添热衷。
今早家家门前烧纸钱，或是祭奠亲人，亦或祈神保佑。
香火气一时盖过了城中煮药气、造饭气，与天地间风雨杂糅在一起, 给水乡添几分灵韵。
陆侯早起巡视放药，见街巷百姓都在烧纸钱告念神明，感叹‘民心敬鬼神，远胜敬圣贤’。
杨万山与他笑谈观点，说：“刘世才尚与鬼神亲近，百姓礼神又何妨？”
“东湖君家非野神邪神，乃神道正神水官，他施仁义济乡鬼, 该得百姓信奉。”
“世才兄说, 百姓迷信鬼神，意在讨心安，是对‘福寿安康’之向往，此乃人之常理。”
“官家治民，不能只用严苛律法，还要善使心计。”
“此‘心计’非愚民之计，而是顺应民意之计。”
“只要民心顺应，那治下就会太平，这便是春秋‘牧民之道’。”
“我倒觉得‘百姓礼神’对临安大有利处。”
“内兄因当顺应民意，借大众之所信，引大众共治瘟疫。”
陆侯琢磨内弟的话，心头灵光闪烁，点头道：“万山言之有理，却不知如何‘借大众之所信，引大众治疫’？”
万山眼望前方小巷, 看各家各户门前烧纸, 说：“昨日下元祭神，今日可以祭鬼。”
“如今满城鬼神气，百姓必然想念已故亲人。”
“不如大开南城门，引大众前去东山鬼谷祭祀。”
“这般，人鬼相隔阴阳而亲近，彼此都得慰藉，不就达到世才‘治疫六法’之精妙？”
陆侯明悟了，称赞内弟道：“贤弟好敏思。我这就回去写榜文，等辰时放完药便张贴。”
“正好此前找工匠雕刻的‘鬼城冥界碑’也送来县衙。”
“今日一并过去立上，世才若是无事，请他同往！”
“小弟也有此意。”
杨万山转看南城说：“世才兄身上，有太多可学之处。他就如一座灵山，山中见灵秀无数，你我应当多与他求教。”
“不耻下问，才是君子。”
“嗯……”
陆侯并望点头，内弟的话他深以为然。
话不多言，两人回县衙拟写榜文。
来到北城衙门，见华明渊和汪清河撑伞立于门口。
二人见陆知县回来，各放下手中伞施礼。
陆侯只是点头, 连来意都没问，便独自进衙门。
杨万山笑看内兄回衙，捡起二人雨伞归还说：“内兄公事繁忙, 不知两位仁兄此来何事？”
华明渊持礼分看汪兄道：“我二人非为自己，乃为他人而来。”
“蔡、陶、李、章四家想献上几船草药，施赠乡民，略表赎罪之心。”
“哦？”
杨万山心中几分明了，大概猜出那四家为何‘赎罪’，却装作糊涂，邀两人后衙叙话。
堂内落座后，万山问道：“那药材有多少？现在何处？四家所犯何罪？”
汪清河转顾华明渊，见他不开口，便接话说：“蔡陶李章四家一共从蜀地置办一万七千斤良药，货船现停靠于东湖南山岸边。”
“除他们四家，小生与潘家也想捐些银两，为我乡尽一些薄力。”
“我家捐文银一千两，潘家捐三千两。”
“求大人宽恕我等小人之心。”
“我等赌誓，再不敢有谋取不义之财的念头。”
杨万山闻言失笑，余光扫过华明渊，敛湿袖自语说：“当日东城酒楼设宴，你等六家联名送帖请刘世才，所图不就是那‘仙方’？”
“为何当日敢，今又不敢了？”
“你等好谋算，早便把药材采办好了，如今见取利不成，便想捐药捐银谋个好名声。”
“钱财赚不来，就想赚名节。”
“天下美事可是让你们占尽了！”
汪清河心抖擞。
他一听此话，便知‘刘世才全与知县说了’。
如果此番捐赠，官家不受，那他们六家怕要逐一被治理。
一时汪清河心慌神乱，急看置身事外的华清、华明渊。
华明渊沉吟少许，拱手道：“万山兄明见。”
“他等六人，确不该心生不义之念。幸在世才兄当日棒喝，一语点醒他们，方知不义之举不可为，及时悬崖勒马。”
“昨日东湖伯显圣，更应世才兄‘举头三尺有神明’之言。”
“他等六家，有心改过，往后定会端正做人，仁善经商。”
“子曰：过而不改，是谓过矣。若知过错而改，岂不是善莫大焉？”
听他引经据典，所言也颇有道理。
杨万山笑说：“明渊不愧为寒山书院弟子，你能不被小人所染，洁身自好，他年定入真学。”
“此事我会同内兄商计，除了潘子逑，另外五位无需过多担忧。”
“刘世才早就替你等‘美言’过了。”
“他说，你等只是一时利益熏心，尚未行谋利事实，若能引以为戒，无须追究过错。”
“汪兄可以回去告诉另外四家……”
“取利当从太平取。乱世谋利，必遭杀身。往后多行仁义。”
汪清河万没想到刘彦这般君子。
他舒缓心气，站起身深施一礼，礼谢说：“小生定当谨记在心。”
说罢，再拜告辞。
华明渊目送一眼，钦佩说：“世才兄厚德，万山兄明理，小生受教。”
杨万山笑了笑，引他去后园用茶，谈起‘君子之道’和‘刘世才治小人的谋略’。
谈话间，万山多提到‘真学儒术’……
华明渊记在心里，寻个时机，适时问道：“世才兄可入了真学？”
杨万山仰望细雨珠帘，伸手接道：“世才心中之明光，就如这清澈雨珠。其学问之厚，亦如天上之云气。”
“他不单单孔学明经，孟学亦得正气。”
“这般君子，天下少之。”
“我观明渊聪明在心，不可失了机缘。”
华明渊抖擞，对他点拨甚是明白，答谢一礼后说：“小弟渴望真学已久，愿以千金换一点明光入心窍，以证求学之心。”
“万山兄可否相助？”
万山甩去手上雨水，扶他腕道：“世才说你是可交之人，因此我才引你入后园叙话。”
“你既然有此诚意，过会与我同去见世才。”
“以明渊之聪明，若得他一番点拨，养文光入心窍不是难事。”
“我自从与君子相近，每日必生文光，这就是亲君子好处。”
“你今日帮助六人，已算仁至义尽了，万不可再近小人。”
华清闻言，似禾苗喜雨，如沐三春风。
当即应喏听教，说起‘今日帮六家之缘故’。
这场寒雨越下越大，两人越谈越欢，三句话不离刘世才。
而刘彦此时，正在家中书屋‘观风雨、听惊雷’，为今日‘斋心’做准备。
……
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