凝视着远处的铁厂，朱明忠反问道，
“你就不想多修上几百公里的铁路吗？”
陛下的话，让张英的双目微睁，有些不解的看着陛下。
“朕从来都不是因噎废食的人，在朝廷里有人觉得铁路公司贪腐严重，费了朝廷那么多银子，结果还阻挡了技术进步，所以，他们觉得与其官办，不如商办，所以决定放开铁路官办，转而支持商办，对此，朕并不反对！”
提及“阻挡技术进步”时朱明忠，突然有一种想笑的冲突，与另一个世界19世纪的国人面对铁路时的惊恐与保守不同，大明上下都被铁路给惊呆了。他们没有想到铁路与火车结合在一起之后，它的运力会如此之大，会如此之快，曾经深入漕粮运输、兵员调派、边疆军需等问题困扰的朝廷官员们，几乎立即看到了解决问题的办法。
修铁路！
不仅要修铁路，而且在大修铁路，尤其是在西征前后，在短短几个月内，这条技术条件落后的铁路，居然运送了十数万军队以及十余万吨物资，完全超出了他们的想象。
于是乎大修铁路就成为了朝廷的共识，几乎所有的官员以及士绅，都在那里谈论着修建铁路的好处，完全没有另一个时空中，被吓尿了的，觉得铁路会震动风水破坏龙脉的说法，而且兴致勃勃的在那里规划起了铁路线路。
一听到陛下提及并不反对商办铁路，张英的心里“咯噔”一声，心情顿时变得沉重起来，表情也不太自然。
“月初，朕在与内阁议事时，朱大咸曾拿出一张规划图，据说是商人规划出来的线路，他们想要在20年内，修建十万里铁路……”
十万里……
这与另一个时空中孙大炮的十万英里是何等的相似，不过，还好，至少他们没有幻想过把铁路修过喜马拉雅山。
“陛下，臣也曾看过那张规划图，那规划图完全是凭空而为，根本就没有考虑到地形、环境等限制，臣以为商办铁路固然是好，但仅凭一腔热情是不够的，就拿进川铁路而言，目前四川人口不过区区百万，修铁路进川，不但要翻山越岭，而且耗费极多，况且技术亦难以满足，若是任由商办，只恐怕最后不仅铁路难通，甚至还可能半途而废……”
听着张英的解释，朱明忠略点了点头。
“是啊，这热情是好，可必须要考虑到实质，四川的铁路如此，广州到武昌的铁路，同样也是如此，技术，现在我们的筑路技术正在摸索之中，而且铁厂的产量也很有限，所以呢，暂时来说，大办铁路的时机还不成熟……”
手指着远处的铁厂，朱明忠继续说道。
“今明两年，这里会再添两座炼铁高炉，是新型高炉，现在清河书院正在对炉体进行改进，还有鼓风设备，如果不出意外的话，明年，利国驿铁厂的产量将会突破5万吨，但是，这也是利国驿的极限了，但南京的江南铁厂还有湖北新建的大冶铁厂，都会添置新设备，再加上全国其它地区的铁厂，明年大明的铁产量将会突破三十万吨，后年应该可以达到四十万吨，到那时，铁路的筑建就不会再受原料不足的制约。”
话音落下的时候，朱明忠转过身看着张英说道。
“但是，这一切，都必须要以铁路为前提，只有不断的修建铁路，才能促进我们的钢铁生产，所以，朕以为，在未来很长一段时间里，铁路公司都必须要发挥主导作用！由铁路公司去规划全国的铁路筑建，而不是完全凭借商人们一厢情愿筑建！”
盯着睁大眼睛，似乎有些不明所以张英，朱明忠笑问道。
“怎么样？到时候你准备先修那一条铁路？”
“陛下，这，这……”
张英诧异的看着陛下，似乎还不明白陛下的意思。
“主导作用！”
笑看着张英，朱明忠继续说道。
“这么说吧，未来，大明的铁路筑建，应该是由官商合作的方式进行，公司制造规划，然后勘探线路，然后再公开线路，既可以由公司与商人共同出资，共同修建，也可以由于公司或者商人单独筑建，可以采用股份合作的方式嘛，并不一定非要拘泥于形式，毕竟……”
话声稍顿，朱明忠又说道。
“商人重利，有些路线，并不一定有利可图，他们自然就不愿意去修，这个时候就需要官府多负担一些，毕竟，有些路看似没有商利，但要是不修铁路，就与国大不利，所以，有时候，不能一味的只看到修路可以带来多少利润，还要看到潜在的影响……”
对于商办铁路，朱明忠一方是警惕，因为在另一个时空中，“我鞑清”就是毁于商办铁路带来的混乱，而另一方面则又深知商办铁路对铁路事业的推进作用，毕竟，大平洋对岸的美国，在短短几十年内修建十几万公里铁路的成就，足以让世人为之惊叹。可以说，正是依靠着修建铁路，使得美国成功的挤身世界列强，并最终成为世界第一强国，
铁路本身既是工业革命的产物，同时也是促进工业化的重要因素。因为铁路建设吸收了工业的大部分生产能力，并带动了各工业部门的加速运转。由铁路建设推动了钢铁、煤炭、机械制造、木材加工等一系列相关行业的发展。这种连锁效应对美国整个经济的全面增长作出了重大贡献。
而在这个时代，朱明忠当然希望铁路能够成为大明工业革命的龙头，至少与纺织业等工业一起，成为工业革命的龙头，刺激国家的经济发展。最终，让大明实现工业上的腾飞。
也正因如此，对于更肯活力的商办铁路，朱明忠才会怀有一种莫名的期待，期待着他们能够像在另一时空中的美国同等行一样，集中社会的闲散资本，在短期内筑建起属于大明的铁路网——一个横跨大明甚至连接东南亚、朝鲜以至于中亚的铁路网。
“陛下所言甚是，报上曾人有言“铁路延伸之处，既是我大明威仪所在”，有的地方固然因为山高路险，不宜修建铁路，但是，为了大明边疆安全，势必需要将铁路修建边地，甚至于即便是不惜工本，也在所不惜，但是……”
终于弄明白陛下想法的张英，总算是长松了一口气，在明白了铁路公司未来的位置之后，明白了铁路公司的主导作用之后，度过“生存危机”的他，又说道。
“但是臣以为，现在最重要的不在于眼下修建多少铁路，而在于培养多少与筑路相关的人才！”
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