等朱久炎、怜星二人走远后，朱柏脸色一肃，对众将下令道：“李尧，令你把荆州各处的全部召入王府，同时秘密召集永兴屯内能打造兵器的聚集到工正所，听候我的命令！”
“末将遵命！”
“马进忠！”
“奴婢在！”
“秘密调集战船、战马、粮草，隐蔽集中到落山鸡港东面仓库，不得有误！”
“奴婢遵命！”
“起事之前，咱还得继续装病以迷惑朝廷的耳目，争取时间。你等要从旁配合好咱！”
“遵命！”
……
夜晚，江陵城外。
王佐将手中的缰绳交给老车夫，拖着疲惫的身躯下了马匹，走上一旁的马车。
城外军营巡视几圈下来实在是太累了，入了城还是换马车舒服一些。
作为安陆侯吴杰的副手，吴杰命令他先行带领两万人马驻扎江陵城外，等候练子宁的下一步指令。
听说他的两万大军一到，荆州城里的练子宁便有了底气，马上带着黄芳前往湘王府，收缴湘王的剩余兵权，这些举动让他的心情很沉重，幸好今天没有出现什么冲突，练子宁也没有成功。
他知道朝廷不日就要对湘王府动手，他这两万兵马就是先头部队，其余四万人马还需在后方与安陆侯磨合一段时候。今天虽然不知什么原因让练子宁罢手，但躲得了今日，却躲不了明日。
他未发迹之前，曾在湘王麾下听命，湘王的扬威之战，那次常德镇叛也可以说是他王佐的人生转折点。湘王可是改变他一生命运的贵人、恩人，接下这差事，他的内心其实老大不情愿。
可是朝廷的命令他又不得不听，难怪说自古忠义难两全，实在是难啊！
一为湘王忧心，二则忧心自己的未来。王佐以前在朱柏帐下呆过，知道朱柏善于统兵，在湖广军中威望甚高。哪怕朝廷将荆州周围的卫所兵马全都调换，但士兵们私下里谈起这位英勇善战的王爷，也还是一脸景仰之色。
对于朝廷无故寻衅，剥夺湘王军权的事情，士兵们也很是不满，言语之间，对以练子宁为首的文官也十分不屑，认为这些书生根本没有资格对自己的上峰指手画脚，更没有资格指挥自己。
练子宁手下的文官每次从士兵们跟前走过，他看到的都是一张张冷漠的脸。王佐知道，这是湖广将校对他们集体不满，有意纵容的结果。
文武极度不和，士兵虚与委蛇，连面子上的客气都没有，就这样的军队，真能指望他们向湘王动刀吗？
即便有人动了刀，能打赢吗？这可是在湘王的地盘上……而且父亲肯定不会同意我跟湘王作对……
王佐的心里充满了烦躁与不安。
“将军，我们是去县衙，还是去找个酒楼吃点东西？”就在王佐心神不宁的时候，前面驾车的老车夫问道。
王佐撩起车窗一看，前方已到城中的十字路口，稍一思索后，道：“我这两天肠胃不好，军营里的伙食实在难以下咽，不去县衙了，找个好酒楼吃点酒罢。”
“好勒！”老车夫中气十足地扬鞭吆喝，马车平稳地拐了个弯，向右侧一条清冷的街道驶去。
这老车夫的架车技术确实高超，车内的王佐没有感受到丝毫颠簸，他不由感叹道：别看自己手握两万大军，可他们都是临时从别处抽调来的，与自己从未有过磨合，加上练子宁派出来监管自己的文官，自己就是一尊泥塑菩萨。
能真正信得过的，也只有从家里带来的亲兵与外面的这个老车夫了。之所以能收服这个老车夫，还是自己带兵进入江陵城的时候，正巧撞见他死了老妻，当时善心一发，扔出了几两银子，使他能将老妻体面安葬，这才有了他的感恩戴德，跟随报效。
想到这里，王佐自己都觉得哭笑不得：在这些文官的管制之下，自己身为安陆侯的副帅，到了荆州府之后的收获居然就只有这么一点点，他这个所谓的副帅，当得可以说是失败之极！
过了一段时间，王佐忽然发觉不对，探出头去问老车夫：“老刘头，怎么往人少的地方去？好酒楼不该是在热闹的街道吗？”
老刘头听后，憨声憨气地回道：“将军，没错。这几天不是大军进城嘛？加上县衙的老爷们全力配合，江陵城的路面被踩得坑坑洼洼的，马车要是走大路，怕是会陷进去。小的带您走这条小路，这不是主道，全是青石路面，平顺得很，您也可以多休息一会儿，耽误不了多少时间，过了前面的小巷，出去就是酒楼了！”
王佐点点头，不说话了。
江陵城虽然有着悠久的历史，但旁边的荆州城才是一府之治所，元末乱战的伤痕还没有得到大力修缮，街道路面本就坑坑洼洼的，经过大队人马的一踩，的确是泥泞不堪。
好在这老刘头是江陵本地人，他带的路自然错不了。
天色越发黯淡下来，王佐撩窗一看，这条小巷十分幽静，一眼望不到头，巷子两头，都是很高的院墙，其中还不少坍塌处，破旧而冷清。
穿堂风吹得巷中的树叶嗖嗖直响，让冷清的气息变得阴森起来。王佐身为武将当然不怕鬼，但在这种幽暗深邃的环境里，仍让他感觉很不自在。就在他准备催促老刘头快些，忽然前方闪过几个人影，等王佐一行人反应过来时，前后通道已各被几个穿着灰衣的不明人士堵死。
“大胆！你们是什么人？前来送死的吗！？”被挡住去路，王佐的第一反应并不是恐惧，而是感到十分可笑，周围的几个亲兵也在他的暗示下，做好了迎敌准备。
这里虽然偏僻，但江陵城内有他的大军，县衙里的公人也都在四处巡视，江陵城可以说是完全实施了军事管制！居然有人敢拦劫到他的头上，王佐简直怀疑这些人是不是脑袋被门给夹了。自己只要发出讯号，这里便会给团团包围！
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