对绝大多数人来说，手中拥有的权力越大，就越是会害怕失去。作为一方统治者，改变现状就意味着需要承担极大的风险，宗义真自然也不例外。
在朝日贸易中的特殊地位，正是对马藩的立足之本，这是宗氏数代人言传身教的执政理念。宗义真的前半生，也一直在为此奋斗，只是他的处境比前人要困难太多，尽管绞尽脑汁采用了各种手段，但仍然无法阻止对马藩走下坡路，在朝日贸易中的份额不断下滑。
釜山官府联合海汉使团的逼宫无疑加速了这种趋势，如今摆在宗义真面前的选项并不多。准确来说，只有合作与否这两个选项。
如果选择硬扛，那么接下来就得面对朝鲜和海汉两国联手实施的贸易制裁，对马藩将会遭受极为严重的经济打击。假如这样仍不能让对马藩屈服，制裁手段或许也会进一步升级，因为对方并没有排除使用军事手段的可能。一旦走到那一步，对马藩可谓是满盘皆输了。
如果选择合作，对马藩首先必须放弃在朝日贸易中的各种特权，这就等于是将吃饭的家伙交到了别人手上，风险之大甚至不亚于直接开战。所以尽管海汉使团使出浑身解数劝说宗义真着眼长远，加入海汉主导的贸易体系，但他仍对这条出路是否可行充满了疑虑。
宗义真努力想掩饰自己的情绪，但在海汉使团的不断劝说下，言语间已经不由自主地显露出了犹豫。但事关宗氏和对马藩的前途命运，他仍是坚持不肯松口，试图要以此为己方争取到更多的有利条件。
当天的谈判结束，双方并未达成一致意见，只能约定第二天继续。在告别时，石成武提醒宗义真，海汉使团最多只能再在对马岛逗留一天时间，如果明日还是没有得到双方都能接受的结果，那么此次谈判只能就此终止，而后续发展将不会再征求对马藩的意见。
这或许是善意的提醒，但宗义真更愿意将其理解为某种含蓄的威胁。谈判破裂会有什么样的后果，海汉人在这一天中已经反复强调过无数次，他又怎能不知。
宗义真站在城堡高处，默默看着这群访客乘坐的马车驶出金石城，一路抵达海边码头，再换乘他们的战舰离开阿须湾。一切看起来都很平静，就如同过去几十年间无数造访这里的外来者一样，来了又去了。但宗义真心里却很清楚，这一次的情况与以往完全不同，对马藩未来的兴衰成败，或许在今明两天就会得出结果。
“你认为明天会怎么样？宗义真会松口吗？”回到舟山号上的会议室，石成武召集众人总结今天的谈判结果，第一个便问到陶弘方这里。
陶弘方的本职是商务部的官员，对于商贸方面的事务，他自然是使团中的一把手。而此次与对马藩的谈判，陶弘方也是场上主角，如果他能说服宗义真接受海汉的安排，那自然能省下许多不必要的麻烦。毕竟贸易战这种手段，杀敌一千难免自杀八百，不到万不得已，也没有必要采取这样的措施。
陶弘方倒是信心十足：“宗义真必定会选择顺从。”
石成武眉毛一挑道：“你就这么有把握？”
“首先，宗义真是个分得清轻重的聪明人。”陶弘方解释道：“他对我国的实力和行事风格都有一定的了解，知道我们真的有能力摧毁对马藩，所以他不会认为我们所说的强硬解决方案是在虚言恫吓。”
“其次，我们给对马藩提供了覆灭之外的另一种选择，哪怕前景不是那么确定，但总要好过一无所有。人嘛，只要有了退路，态度总是会软化的。更何况我们提供的这条路并非苟且偷生，只要对马藩肯全力投入，也不是没有变成光明大道的机会。”
石成武道：“那万一宗义真想不通，要来个玉石俱焚又该如何？”
陶弘方道：“宗氏不单是统治者，同时也是生意人，他们家族之所以能取得特殊的贸易地位，就是靠着在朝日两国间反复横跳得来的。权衡利弊然后当墙头草，这是他们的天性和传统。对他们来说什么立场脸面，统统不重要，唯一需要考虑的就是利益！如今谁才能保证对马藩的利益？朝鲜？日本？不，只有我国才能做到这一点，宗义真唯一的选择就是抱住我们的大腿，而且不能犹豫，因为留给他的时间窗口就只剩下一天了。”
石成武道：“听你这么一说，宗义真其实根本就没必要拖到明天了。”
陶弘方道：“我也认为如此。但我想对马藩内部可能没那么快形成一致意见，毕竟放弃过去的经营模式会触及很多人的利益，肯定会有人站出来反对。如果一晚时间还不够让宗义真解决内部问题，那只能说明他对自家的掌控力很有限，也不够资格成为我们的合作伙伴。”
石成武道：“话虽如此，但也要做好两手准备。如果对马藩还是不肯合作，那就必须得施以惩戒了。”
陶弘方点头道：“这是自然。宗氏若是忘了当年平户藩的教训，那我们就只能把宗氏变成后人的教训了。”
朱子安在旁边听得暗暗心惊，这些位高权重的年轻官员寥寥数语间，便已经决定了对马藩的前途。这个长期垄断朝日贸易的中间商如果不肯合作，那么阿须湾很快就会从贸易港变成渔村，而海汉在此期间甚至不需要动用武力，这样的手段是朱子安此前闻所未闻的。
但对于陶弘方来说，商务部每年都要处理大量类似这样的海外贸易冲突，而且对马藩的情况还远远谈不上棘手，调动舰队在阿须湾外示威，也只是前往日本途中顺手为之。在他看来甚至根本无需使用武力威胁手段，只要向对方说明后果的严重性，便足以迫使对马藩就范了。
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