皇宫，御书房中的氛围无比融洽。
刘贤面上依旧残留着激动的神采，即便他先前在朝会上已然慷慨激昂大肆宣讲。
西军的捷报无疑提振了满朝大臣的情绪，谷梁在古平军镇西面大胜吴军，一举击溃周德威率领的六万大军，斩获数万首级，对于西境乃至整个大梁来说，都是一场酣畅淋漓影响深远的大胜。
刘贤平复心绪，看向面带微笑的裴越问道：“裴卿，你觉得西吴是否会就此撤军罢战？”
裴越缓缓道：“陛下，西吴之所以要主动挑起战端，无非是因为他们知道大梁会越来越强大。如今两国单纯比拼军力，西吴未尝没有胜算。可若是继续拖延下去，随着我朝的各项变法稳步推行，国力蒸蒸日上，高阳平原便不会成为西吴骑兵纵横驰骋的马场。”
另一边坐着的洛庭和韩公端颔首赞成。
裴越继续说道：“除此之外，南周肯定不会错失让我朝腹背受敌的机会，这也是西吴君臣决定出兵的一个原因。左军机眼下接连取得胜利，虽然能够打击吴军的士气，却很难就此奠定胜局，毕竟对方主力犹存，举世闻名的安阳龙骑还未出动。”
韩公端附和道：“卫国公所言有理。西吴这次摆出决战的架势，如果因为这两场失利便打道回府，吴国内部必然生乱。”
刘贤自然相信他们的判断，沉静地道：“想来西境将有大战，好在有左军机替朕分忧。此战若能取胜，朕决不会亏待他和将士们。”
韩公端不着痕迹地看了洛庭一眼，后者依旧沉默。
裴越仿佛没有看到二人的眼神交错，对刘贤说道：“陛下，如果臣的推断没错，西境短时间内会形成僵持态势，很难爆发大规模的会战。”
“为何？”
“时间拖得越久，吴军便会愈发焦躁。敌攻我守之势，意味着吴军需要付出更大的代价，坚守一段时间既可以消耗吴军的实力，也能动摇他们的军心。左军机深谙兵法，自然明白以逸待劳的道理。其实陛下可以暂时放下对西境的关注，如今国内正是深化变法的好时机，平时会遇到的阻力因为边境战事的影响在减弱。”
“此言有理，变法之事还望两位执政多多费心。”
洛、韩二人相继颔首应下。
裴越稍稍迟疑，终究还是开口说道：“陛下，臣有一言不知当讲否。”
刘贤大度地道：“爱卿尽管说来。”
裴越便正色道：“陛下与臣等皆在都中，距离边关两千里，虽然能不断收到边境送来的奏报，终究少了实地观察的便利。如此一来，陛下掌握的信息肯定不够全面，对于战局的走向也只能做出推测，远远及不上边境将帅的判断。”
刘贤闻弦歌而知雅意，忍俊不禁道：“难道朕会干涉左军机的具体用兵？你且安心，朕绝对不会做出此等愚蠢行径，只会为前线将士提供足够的支撑。”
裴越赞道：“陛下圣明，实乃圣天子！”
刘贤笑呵呵地道：“行了，少来这套，先皇当初就说过你拍马屁的时候一点都不诚恳。”
君臣之间的气氛无比和谐，接下来在商议西军的后勤辎重问题过后，两位执政便起身告退。
刘贤却将裴越留了下来。
一众宫人皆被屏退，御书房内针落可闻。
刘贤缓缓道：“朕知道伱一直对天家有所防备。”
裴越默然不语。
刘贤凝望着他年轻俊逸的面庞，不由得想起当日在沁园内，两人那番开诚布公的长谈，随即轻叹一声，轻声道：“朕明白你为何担忧，毕竟伴君如伴虎，尤其你还那么年轻。但是朕希望你能明白，只要你没有不臣之心，朕决不会猜忌于你，更不会暗中迫害于你。”
裴越依旧沉默。
刘贤自嘲笑道：“朕知道，这番话不符合天子的身份，更配不上帝王心术权谋之道。或许你不以为然，觉得从古到今都没有这么蠢的皇帝，但是，朕所言发自真心。”
裴越感慨道：“陛下，臣并非不知好歹之人，但很多时候……身不由己这四字，便是贵如天子也无法避免。”
“是，朕当然知道，先皇也曾囿于此。”刘贤神色平静，徐徐道：“可是朕不认为，一个心怀不轨的臣子会屡次用性命救驾，会让麾下最精锐且最忠诚的骑兵驰援边疆，会在边军需要的时候拿出藏了很久的火器。”
这对年轻的君臣望着对方。
刘贤微笑道：“倘若你将那些火器继续藏着，等到你与朕反目之时拿出来，京都守备师和禁军如何能够阻挡？那一日你主动告诉朕，左军机之所以能击败西吴北路军的主力骑兵，是因为那些火器的协助。朕当时没有细说，只是不明白你为何敢这样做。”
裴越亦想起那天的情况，为了保住谷梁和西境百姓，他将工匠们研发的两种火器送了过去，也知道这件事不可能瞒过面前的年轻天子。
他有很多理由可以解释，譬如首阳山矿场这两年一直在研究深层煤矿的开采，火器便是因此机缘巧合被发明出来。
但是对于皇帝而言，这种威力的火器为何出现并不重要，关键在于裴越没有提前献给朝廷。
光是这一条便足以引起皇帝的猜疑和忌惮。
眼下刘贤说得如此直白，裴越确实有些惊讶。
他本以为这会是一场君臣之间的角力，然而刘贤根本没有朝着那个方向想下去。
一念及此，裴越不禁诚恳地道：“陛下，臣很惭愧。”
刘贤摆摆手道：“先皇擅于制衡之道，你因此有所顾虑，希望能有自保之力，这些朕都理解。很多人说你有不臣之心，可是他们似乎忘记了，你这些年为大梁出生入死多少次。最重要的是，朕至今都还记得你说过的那句话，大梁之盛世不在于疆域如何辽阔，而是每个人都能吃饱穿暖。”
裴越颔首道：“是。”
刘贤微笑道：“朕既然要秉持先皇遗命，令四海平定天下一统，又怎会做出自毁根基的举动？往后，你无需再担心那些闲言碎语，朕对你唯有信任二字。”
裴越起身道：“臣会谨记陛下教诲，不敢或忘。陛下，臣只愿大梁海晏河清，百姓安居乐业，为此臣愿付出毕生的努力。”
刘贤面色微微动容。
因为他终于明白开平帝在驾崩前一夜，将自己喊到龙床边叮嘱那番话的缘由。
“大梁越强盛，天家的地位便会越稳固。裴越很聪明，甚至是朕此生见过最聪慧的年轻人，因此只要你不逼迫，只要朝堂坊间不乱，他便不会生出异心。”
“还有，他是极重情义之人，你切不可忘记这一点。”
“这样的年轻人很难得，你要好生珍惜。”
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