虽然脚下的士卒像蚂蚁运沙一样不停的加高城墙，深挖壕沟，陈德仍然感到一丝不耐，陕口寨战略地位极为重要，此地水流平缓，正是大队人马登陆的好地方。而且只要陕口寨不失，东进宋军就要担心其后路的安全。陕口寨原有守军一千，带兵的将领叫王仁震，副将王宴、钱兴，是战殁的南唐名将刘仁赡的旧部，三人都是粗豪的军汉，却不喜欢料理军务。陈德刚到陕口寨时，这里不但未设斥候，就连寨墙也修得甚是简陋。
陈德记得史载宋军开宝七年十月底攻陷陕口寨，此时已近初秋，因此一来就严令王仁震率领原有守军加高原有寨墙，挖深壕沟，萧九带本部两营前军在江边布设木桩，辛古率本部两营后军在外围加筑工事，而自己则领着牙军营四处巡视修筑的进度和质量。
虽然在陈德严令之下，工事的修筑进展很快，但宋军来得更快，锦帆军到达十天之后的一天傍晚，宋国大军的前锋也到达了陕口寨。
由于宋军战船上的弓弩射程极远，为避免损失，陈德撤回了大部分在江边布防的士卒。
“湖口大营到底是怎么回事？竟然放任宋军大军东下而不加拦截？”望着江面连绵不绝的宋军战船和对岸数不清的营帐，王仁震不禁有些心底发憷，他曾跟随名将刘仁赡在楚州经历过后周十数万大军的经年围攻，楚州陷落之后，皇帝顾念刘仁蟾独抗后周大军的忠勇，对楚州生还的将士也大加封赏，是以这个王仁震虽然没什么能力，也封了果毅校尉，把守着长江上的咽喉要地。
“怕了么？”陈德淡淡的说，辛古跟着闷闷的“哼”了一声。
王仁震却将脸色一沉道：“末将这条命早已该跟随刘爷丢在楚州城了，白活了这许多年，已是赚了。”他看了看远方的宋人大军，怆然道：“眼下这番情形到和当年的楚州仿佛相似。”
“不，”陈德深深的看了身旁的宿将一眼，沉声道：“这次来的不是周世宗，碰上的却是我锦帆军。”说完也不管王仁震是否接受这个说法，下令道：“待会儿宋军必然在我寨前登岸，且看我锦帆军去杀杀他们的威风。王将军率陕口军严守营盘便是。”说完便带辛古去布置埋伏宋军之事。
王仁震身边亲军愤愤道：“这白面书生一般的将军，如何能这般傲气逼人。”王仁震淡淡笑道：“看他布置各种防御事宜也有法度，虽然大寨未必能守，但宋人落到这位手上决计要丢下不少人命，那我等也够本了。”他也不去布置守御事宜，只顾自己擦拭腰刀，调试弓弦，预备一会儿要多手刃几个宋军。
回到营中，陈德的脸上立刻阴云密布，跟随在身旁的萧九也愁容满面道：“宋人大军来攻，黑云都却没有任何消息，难道真的将我等当作了弃子？”
李斯也接道：“将军，宋军势大，我军不如让城别走。”陈德将他拔擢到身边，原本不是只当他是个随身护卫，而是让他有机会参赞军机，对一个普通士卒来说，这无疑是个一步登天的机会，而李斯也因为这种优待而有所触动，只是此人城府甚深，心中虽然颇为感念，但脸上仍是淡淡的。
陈德道：“如果不战而走，只怕我军再难在江南立足。”否决了这个提议，但也提出了他的底线，那就是至少要和宋军打上一战，然后可以保全实力的撤退。
在座的三个人都听出了陈德的话外之音，那就是并不愿意在这里和宋军死拼到底，只不过要体面的撤退也并非易事。
萧九皱眉道：“宋军前锋没有上万也至少有五千，大军十万尾随在后，若是我军稍微恋战，宋人必然会分兵抄袭我军后路，到时候想退也退不成了。”
“是啊，”陈德望着窗外宋军战船高高的桅杆上的将旗，喃喃念道：“兵法曰十则围之，宋军只需到来的兵力足够，分出一只大军做出抄袭我军后路的态势，我军如无必死之心，那就只好撤退了。”
被风吹动的凛凛旌旗之下，宋人也同样在凝望着敌方的营垒，一名白面长须，锦袍玉带的将领，回头对他身后一名身着儒衫的官员道：“秘权，这陕口寨的守将不但加高了城寨，还在沿江打下了不少木桩，显然是个负隅顽抗之徒，看样子要一番恶战了。”
那官员笑道：“叁千乌合之众也敢负隅顽抗，下官只等潘将军谈笑破敌了。”原来这两人竟然是宋军此次南征的兵马都监潘美和右军护军王，两人都哈哈大笑。由于南军事先打下的木桩使宋军的大船无法靠近江岸，潘美便吩咐手下副将分派各队士卒搭乘小船登岸。
在陕口寨守军看来，宋军显得非常的不怕死，他们在跳下战船的时候大声的互相用开封口音的官话开着玩笑，在夕阳下明晃晃的刀剑反光和黑色的铁甲反光交织在一起非常的扎眼。不过玩笑归玩笑，这些原本生长在中原的北方士兵显然久经水战的训练，他们开始熟练的划动着小船，船头的士兵张着强弩，后面的士卒顶着盾牌，小心翼翼的穿越着木桩向江岸靠近。
登岸的船只往往成为敌人重武器的目标，为了保护士兵的生命，现代的登陆战往往要士兵提前跳入水中，分散涉水登岸，显然现在的宋军还没有这个觉悟，虽然他们已经熟悉了南方的水，但还是不想弄湿自己的裤子和鞋子，反正就那么短短的一段航程，怕死的南方兵杀得多了，人人都希望快点结束这场没有悬念的战斗。
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