九月十六日，皇帝奉皇太后圣驾，从避暑山庄回銮。
随着銮驾距离京师越来越近，消息的传递也越来越快。
九月二十日那天，圣驾驻跸两间房行宫。皇帝在此地下旨，以和婉公主的额驸——和硕额驸德勒克署理镶黄旗满洲副都统一职。
这位额驸自舒妃的十阿哥夭折一事之后，皇帝“莫名”褫夺了他巴林郡王的爵位，将郡王爵赏给了他弟弟之后，终于又重回了皇帝的视野。
这便与一个月前，皇帝赏给和敬公主的三额驸色布腾巴勒珠尔为镶蓝旗满洲都统一样，两位额驸虽然都丢了世袭的王爵后，皇帝还是看在额驸的身份上，都赏给了旗下的职务去。
消息传进宫来，婉兮心下也是唏嘘，“皇上失去六公主，心下也是疼了……皇上便更加心疼还在世的公主们。和敬和和婉公主为长，皇上这便首先赏赐了这两位额驸去。”
玉蕤也是轻轻一叹，“这二年和婉公主也是为了当年的事儿，身子越发的不好了。说来也是因果报应，叫十阿哥的事儿也算有个交待吧。”
“若不是和婉公主的身子不好了，皇上怕是也不会再提起这位被褫夺了世袭王爵的额驸德勒克去。”
玉蕤淡淡一笑，“不过说来倒是有趣儿，堂堂固伦额驸，如今也是亲王的三额驸，只被指为镶蓝旗满洲的都统；倒是和婉公主的额驸，成了镶黄旗满洲的副都统……镶蓝旗跟镶黄旗，又怎么比呢？”
婉兮淡淡耸了耸肩，“我只关心，这事儿若是叫舒妃知道了，她心下又是怎样一番滋味了……”
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待得皇帝抵达密云时，西北又传来好消息——阿克苏已经归顺朝廷。
“阿克苏？”婉兮问玉蕤，“我记得，是说鄂对伯克的妻子，那位有勇有谋的回部女子热依木，是从库车逃到阿克苏去了吧？这样巧？”
玉蕤便也含笑点头，“是，听说大小和卓兄弟从库车逃出，本是逃窜到阿克苏去的。结果阿克苏拒不开城，不叫他们进去，阿克苏这边也是摆明了立场，绝不与大小和卓兄弟同流合污去！”
“奴才也是有与主子相同的猜想去——或许就是那位热依木提前一步逃到了阿克苏，说服了阿克苏的伯克，这才叫阿克苏坚定地拒开城门吧？”
婉兮拍了拍手，“若此说来，鄂对一家的功劳又添一笔。我真希望他们能多立功劳，到时候皇上必定叫他们到热河觐见……或许我就有机会亲眼见一见这位传奇的女子热依木了！”
玉蕤抬眸望了婉兮一眼，似有所言。
婉兮便点点头，“你说就是。”
玉蕤垂首，可是神色之间还是有些难掩的惆怅，“后宫里，一向不乏优先挑选功臣之女进宫的先例。奴才阿玛传说，这回皇上行围木兰，召见诸多厄鲁特、喀尔喀蒙古王公。他们当中有不少是带着妻女一同到热河的……”
“明年便是八旗女子挑选之年，奴才想，明年便又要有几位厄鲁特、喀尔喀的格格们要进宫了。”
婉兮笑笑，“这也一向都是定例。”
婉兮如此淡然，玉蕤自己的眼睛却湿了，“照着这个定理，待得回部平定，皇上也必定选回部功臣之女入宫的……到时候主子还怕见不到热依木那样的女子去么？”
玉蕤说到后来，语声已是有些控制不住的哽咽。
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婉兮抬头望住玉蕤，放下手里的活计，轻声呼唤，“玉蕤……”
玉蕤一怔，这才意识到失态。她身子一颤，忙跪倒在地，“奴才该死！”
婉兮轻叹一声，伸手去拉她，“傻丫头，心下又难受了，是么？”
玉蕤已是遭遇婉兮说下，待得婉兮这一胎平安落地，她就要自请出宫去的。如今皇上要回来了，她出宫的日子便也近在眼前。
婉兮静静凝视着玉蕤，“……其实心下还是舍不得，是不是？”
婉兮没有明说玉蕤是舍不得谁，这反倒叫婉兮羞愧得抬不起头来，只能伏倒在地，已是泣不成声。
“奴才……该死……”
婉兮这一会子也没有更好的话来安慰玉蕤，便只是蹲下来，拥住玉蕤，两人依靠在一起。
唯愿这样儿静静的相伴，能叫彼此的心下，都好受些儿吧。
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九月二十三，圣驾终于回到京中。
皇帝送皇太后回畅春园后，先到安佑宫行礼，之后便回到了圆明园来。
纯贵妃早早知会了六宫，众人一起到九州清晏殿前迎候皇帝和皇后。
婉兮这会子身子已经没有了大碍，这便也紧跟在纯贵妃身后，一起行礼跪迎。
车驾辘辘而过，婉兮没抬头，也能感受到那拉氏看向她的目光，隐有微凉。
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皇帝当晚驾临“天然图画”，去看九公主。
皇帝秋狝起銮那天，九公主刚刚下生，此时归来，九公主已经两个多月了。由一个满脸红红褶皱的新生儿，变成了如此脸滑肉软的小婴孩儿，皇帝便稀罕得抱在怀里，舍不得撒手。
婉兮却垂首静静坐在一边儿，心下有些沉重。
皇帝稀罕了九公主一会子，这便叫高云从拿过几个荷包来，递给婉兮，“……都是坝上草原的野花香草，晒干了叫针线上的给做成了香囊，给‘狗鼻子’的小家伙儿闻着香吧。便是没跟阿玛去塞罕坝啊，也能闻见那坝上草原的味儿啦！”
婉兮不由得挑眉，心下便也柔软了下来。
这些事儿，当真还有谁比得上皇上这般心细如发的？
皇帝这才将九公主交给了嬷嬷去，便瞟着婉兮，“……想小七了，还有拉旺了？或者还是惦记着多常在了？不忙，明儿挨着个儿的，自然都能瞧见。”
“这会子，你再悬心旁的，也得专心只对着爷一个。抬起头来只看着爷，不准分神。”
婉兮都被逗乐了，只得抬起头来，与皇帝四目相投。
婉兮心下有一根紧绷了太久的弦，这便悄然断了，她整颗心终于敢落回了肚子底下。
婉兮软软依偎过来，钻进皇帝的怀里。
万事，有他。
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