之所以选择鮦阳，并不是吕布胆大包天，准备偷袭关羽。
而是听从了卫觊的建议，另有图谋。
袁术自新阳之败后，终于意识到了刘备居然开始插手豫州的事情，因此顿时焦急起来，一边龟缩力量，准备进行大规模决战，一边给吕布和袁绍送信，希望他们能给予帮助。
之前袁绍派刘惠南下的时候，二袁就已经达成了联盟。他们虽然不对付，可毕竟大敌当前，为了对付刘备组建的联盟，他们也只能捏着鼻子联合在一起。
所以在发现自己即将遭遇刘备狙击的时候，袁术也是马上希望北面的袁绍能给予支持，派兵南下助他一臂之力。
不过就跟袁术买了吕布一样，袁术一定不会想到，袁绍也早已经准备把他卖掉。
他所做的一切，都是注定徒劳无功。
袁术当然不知道此事，因为他的兵力分散严重，无法短时间集中起来撤退，所以只能于固始南面的寝丘高筑营寨，同时派人前往鮦阳、沛国、下邳等地，将其余分散的人马集结起来，增加自己的实力。
只不过他这么做正中刘备谋士团的下怀，在查探到这一切后，刘备主力部队南下兵进固始，与城内的朱治军汇合，总兵力四万，与袁术本部三万人马对峙。
典韦领一万人，带着田丰东进沛国。曹操则是领两万人南下，兵进鮦阳，与孙策汇合。
袁术的布置充满了他的野心勃勃。
自己领总计七万大军，北进汝南，在孙策从下邑带回来孙坚带走的两万大军后，袁术分兵三万，让大将张勋率领，包围鮦阳。自己则领兵四万，包围固始。
同时还有部将刘勋领两万人在沛国，目标是沛国北面的济阴以及东面的彭城，部将纪灵领两万人北上广陵下邳一带，把夏侯惇逼到彭城境内。
看这个策略就知道，一旦让袁术击破了孙策，下一步就是占领徐州，然后与吕布共击曹操，整个中原腹地，都尽归袁术之手。
可惜这一切的前提条件都是刘备不插手。
如今刘备亲自下场，谋士团做出了应对，让典韦东进，配合东海国的蔡阳陈珪，与夏侯惇共击刘勋纪灵。
同时刘备曹操大军南下，与袁术进行对峙，然后由关羽负责侧面突破。
只要击败张勋，解放了鮦阳，到时候曹操孙策以及关羽，总计六万人南下固始，那么袁术也只能望风而逃，狼狈逃窜了。
兴武四年八月，南面战场进入了正式打响的阶段中。
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