东华门外，一群配朱着紫的大太监们正焦急的等待着皇帝的返回，而每隔半个钟头就会有一名小太监跑来向他们通报，皇帝的座驾已经抵达了何处。
虽然他们都可算的上是皇帝身边最亲近的人，在外人眼中地位也不让内阁六部的高官，但是在这种时刻他们却不能出现在迎接的官员之中，只能在紫禁城内等候着。
然而即便是在等候之中，太监们也分成了不同的几个派别，王承恩、王德化站在最前方，站在他们之后的则是吕琦和张省声，而在这四人之后的便是次一等级的太监们。
自宫内二十四衙门统合为内务府之后，自崇祯登基以来的宫内权力新格局总算是渐渐成型了。王承恩、王德化这两位出身信王潜邸的太监，自然是最受崇祯信任的第一等级。而吕琦和张省声虽然比之前两位地位稍次，但也是深受崇祯看重的人物。
这四人基本取代了宫内旧有的势力集团，成为了今日掌控整个宫城的4个势力代表。虽然原本宫内的旧势力并不甘心就此退让，但是在经过了反复清洗之后，这些最为顽固和抱团的旧宦官势力，差不多都已经烟消云散，只剩下一些最识时务的人员。
王承恩在宫门前不停的来回走动着，王德化也同样如此，两人偶然视线交错时都会下意识的错开去。虽然他们都出身于潜邸，但是两人之间的关系到还不如旁人更为和睦。
不过王承恩今天倒是没有心思同王德化别什么苗头了，他现在全部心思都放在了皇帝身上。自十年前被分配到崇祯身边服侍以来，他还是第一次同皇帝分开这么久的时间。
老实说，这两个多月来他一直焦虑不安，提心吊胆的很，生怕皇帝出征在外遇到了什么意外，或是因为无人照顾而染上什么疾病。
他对于崇祯的担心，不仅仅在于他现在的一切都来自于崇祯的给予，一旦崇祯出了什么意外，他也就成了一个寻常的太监。除此之外，服侍了崇祯近十年的王承恩，也已经将皇帝当做了自己的亲人，他完全无法想象失去了崇祯的生活。
虽然宫内的太监都被阉去了是非根，但并不代表他们的情感也被一起阉掉了。事实上因为身体上的残缺，使得他们的情感变得有些扭曲，也变得比常人更为敏感一些。
而一名太监的地位和身份的变化，从来不是由他们自己决定的，而是由他们所服侍的那位主子的身份地位所决定的。正因为这种荣辱与共的主从关系，使得每个太监对于自己服侍的主人都具有极高的忠诚度。没有这种高度的忠诚，他们也就无法全心全意的服从于主人的命令，自然也就得不到主人的信任。
当然，反过来也就证明了，为什么皇帝总是喜欢任用太监的原因。即便是在二十一世纪，私人企业也一样喜欢任用熟人和同学，更何况是古代的君王。在皇帝的眼中，这天下都是自家的私产，交给文官们去贪污，到还不如让眼前这些熟悉的宦官去占一占便宜。
起码这些宦官们贪污了钱财之后，还会记得卖力取悦皇帝，而那些文官们贪不比宦官少贪，最为可恶的就是，他们贪完了之后，还总是装出一副道貌岸然的样子，公然让皇帝去当冤大头。
就算是张居正这样的名臣，当初不断往自家宅邸里收罗海内外美女的时候，还将偷懒逃了一天学的万历给训斥的面红耳赤的。
王承恩等人正等的焦急的时候，突然就看到远处一个小太监提着袍服的下摆，拼命的向着宫门跑来。
“回各位公公，陛、陛下的马车已经过了东安门了。”这位小太监跑到了王承恩等人面前之后，立刻上气不接下气的对着等待的众人汇报道。
王承恩楞了片刻，便立刻精神振奋了起来，整了整衣冠对着同僚说道：“陛下马上就要到了，大家都准备接驾吧。”
看着同僚们都开始忙于准备起来，吕琦总是感觉有什么事还没有做，他转着眼珠思考了一会，终于有所明悟的上前对着王承恩等同僚说道：“两位王公公，我们是不是还应当派人将陛下回宫的消息传递给几位娘娘？”
王承恩点了点头，便指派了身边的几位太监回去宫内传信。在这些太监翘首等待中，很快一辆宽大的马车便在一队侍卫的护送下出现在了东华门外的大道上。
在众人还在酝酿情绪的时候，王承恩已经不管不顾的提着袍服向着马车跑去了，堪堪跑到马车边上，王承恩已经迫不及待的对着马车内喊道：“陛下、陛下你可回来了，老臣可是想死你了…”
就在这时，连善祥已经匆匆跑了上来，尴尬而小声的打断了他说道：“王公公，陛下不在车内，陛下坐着黄首辅的马车去文华殿了。”
王承恩顿时收敛了情绪，不着痕迹的擦去了眼角的眼泪说道：“陛下不在马车里，可杂家怎么刚刚听到马车里有声音呢？”
连善祥看着王承恩身后跟来的太监们，不由欲言又止。王承恩回头看了看，便对着这些同僚们吩咐道：“除了德化、吕琦、省声留下，其他人都散去了吧。回去好好做好自己的事，今日是陛下第一日回宫，路途劳顿，一定要准备好热水和新鲜食材，陛下喜欢吃新鲜的小菜而不是温在蒸笼里的温食，所以膳食房一定要好好准备，别让陛下第一天回来就不满意。”
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