崇祯11年的冬天比往年来的更早，因此12月份的积雪已经厚约寸许，若是深山老林之中则雪厚可达数尺。石景山本就是京西的一大胜地，西北山区为太行山余脉，东南则是一望无垠的华北平原，过去此地多为京城权贵的游玩之所在，因此山上名胜古迹甚多，而山林植被也保护的相当好。
不过作为门头沟、丰台和北京城交通往来的要道，这里自然也就被文思院和军器监看上了。在皇帝的支持下，过去清幽可人的石景山风景区，山下倒是成为了一处越来越兴盛的工业基地。
石景山大炮铸造厂位于山区西南，坐落在京西铁路和永定河的附近，这里是军器监最早成立的大炮铸造所，当初孙元化带人来圈地时一下圈出了30余亩土地，试图在此要大干一场。不过令人尴尬的是，由于永定河水量的季节性，使得加工大炮的水力机械一年到有一半以上的时间是无法运作的，军器监最终只能在水量较为充沛的天津重新选址，建立了天津机器制造局。
石景山大炮铸造厂只保留了一部分人员和机器，在一道漫长的砖墙之内，倒是有近三分之二的土地是空置的。不过今日大炮铸造厂的加工车间内却是机器轰鸣人声鼎沸，一时间压倒了车间外的寂静山林，也驱走了冬日的严寒。
孙元化、薄珏、毕懋康、焦勖等军器监的官吏专家们，叶小鸾、玛利亚.切莱斯特等燕京大学的物理学师生们，都在认真的观测着由一台蒸汽机带动的水压机的工作状况。只不过前者更关注于蒸汽机的输出功率是否稳定，而后者则较为关心这台新建成的36吨水压机的运行情况。
伽利略为造币厂设计制造的水压机，其动力还是采用的畜力和水力。但是军器监要求制造的30吨水压机，继续采用畜力和水力显然就太过麻烦了，当蒸汽机初步定型之后，军器监的官吏便转而选择了蒸汽机作为新式水压机的动力来源。
将1200公斤的小型水压机放大至30吨的水压机，这也是一个极具开创性的工作，这可不是一个简单放大零件就能完成的，当然这总比从无到有的制作要强的多。在文思院机械所和军器监的极力配合下，加上叶小鸾、玛利亚.切莱斯特等燕京大学师生们的不断计算和设计调整下，这台大型水压机终于制作成功了，且实际功率比原计划要大上一些，达到了36吨压力。
而在另一边，自从9个月前第一台凝气试压力蒸汽机试制成功之后，薄珏等军器监和文思院的机器专家们，又吸收了各处采用一型蒸汽机工坊反馈回来的使用缺陷和建议，改造出了二型蒸汽机。
二型蒸汽机的输出功率更为稳定，出现的故障概率也更少，在测试的同时，几名工匠也紧张的测量着蒸汽机运行的各项数据，向着孙元化等人汇报着：“…每分钟飞轮的转速大致为43-50转之间，比一型机器提高了近50%的转速…
按照以上这些数值计算，二型机器的输出功率约为9-10马力之间，比一型机器提高了近2个马力…”
站在边上的叶小鸾听着这些工匠们报出的数据，便在心里迅速的计算出了二型蒸汽机的煤耗量大约又降低了近5成，如此一来二型蒸汽机的运行费用倒是又降低了。
而另一边的孙元化则对着身边薄珏说道：“看来给汽缸加上一个夹层果然是减少了不少热量损失，以现在的运行情况来看，那些棉纺织工厂的厂主们应该可以不用再抱怨了，二型蒸汽机应该可以作为纺纱机器的动力来源了。”
薄珏却没有孙元化这么乐观，他眼睛盯着水压机下方不断压铸出来的胸甲说道：“现在谈这个似乎为时尚早，除非我们现在每分钟输出功率稳定在0.1马力之下，否则就别想谈什么稳定的输出。
说道这个，我倒是更想知道，我请求军器监拨款制造一座蒸汽机带动的锻锤机器，究竟什么时候能够拨款？”
孙元化有些尴尬的回应道：“现在已经是年底了，今年的预算已经用完了，明年的预算还没有报上去，军器监暂时好像没法给你拨款。不过我已经和文思院打了招呼，他们会资助你完成这台锻锤机器的。不过你现在忙的过来吗？其实我们认为你应该将精力放在提高蒸汽机的性能上，也许更适合一些。”
薄珏却不以为然的说道：“研制蒸汽机的目的，是为了解决动力问题。但是想要研制出更好的蒸汽机，我们就需要更好的加工机器。现在是机器制造机器的时代，光靠人手又能制得几台好蒸汽机？
再说了，只有机器带动的大型锻锤，我们才能够高效而稳定的加工出熟铁部件，降低机器的造价，从而让更多工厂用得起机器来。而机器的数量越多，使用的范围越广，我们也就越能知道这些机器的毛病出在什么地方，从而制造出更好的机器。
更何况，这样一台用蒸汽机带动的水压机，就已经让铠甲制作成本降低了近三分之一。一台蒸汽机带动的大型锻锤和蒸汽机带动的钻孔机，我有把握将燧发火枪的成本降低30%，制造速度提高到10倍左右。这样燧发火枪的出厂价就可以降低到10元每支，这对于军器监来说难道不是好事吗？”
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