敬宗道：“这些日子，到底是谁在外头散播谣言，胡言乱语？”
殿内瞬间一片安静。
忠王自是不傻的，想着母妃定然已经在父皇面前说过此事。父皇既知道是自己，却还这样问，想来是希望自己主动站出来的。
于是，忠王只短暂一番思虑后，便站了出来，道：“回父皇，是……儿臣。”
见忠王敢作敢当，还算有些担当，敬宗语气才稍稍好了些：“瞧你做的那些事！”
忠王彻底明白过来，这回怕是搬了石头砸了自己脚了。
于是，他一撩袍角便跪了下来，拱手道：“儿臣知错。”
“你知错？你可知道你错在哪里？”
忠王其实想不通自己错在哪里，但心里也明白，肯定是错在办霍家这事儿上。
忠王额头已经渐渐冒出虚汗来：“错在……错在儿臣不该擅自做主。不管做什么事，都该事先与父皇商量。”
“你错在不该擅自揣度圣心！”敬宗肃着脸，威严十足，数落忠王的同时，也在敲打别的皇子，“你们私下里的那些勾心斗角，别以为朕都不知道！”
陛下震怒，诸皇子惶恐，都赶紧跪了下来。
“父皇息怒，儿臣等知错。”
敬宗这才说：“霍家满门忠烈，霍老侯爷更是一心报国赤胆忠心，当初也是战死在疆场上的。如今这才几年？就容你们大张旗鼓诟病于他……还兄妹？谁告诉你们那位霍伯夫人是霍家老三的妹妹的？”
“就凭你从润州带回来的那个所谓证人？”敬宗手指着忠王。
忠王额头滴汗，内心惶恐，道：“儿臣……儿臣也是……”
“也是什么？”
“儿臣……”忠王完全未有料到事情会是这样，所以，有些措手不及。
敬宗则说：“当年朕初被太上皇册封为储君，朕的弟兄们，如豺狼般环视在四周。有一年朕奉太上皇的命微服去润州办差，你们的魏王皇叔私下暗算于朕，这才有了当年润州的那一场所谓风流韵事。霍卿为护朕名声，便私下揽了这事儿来。霍卿原是功臣，如今，却叫你这个不知好歹的弄臭了名声，你自己说说看，你该怎么收场？”
大殿之内鸦雀无声，所有皇子，都是面露讶然。
这种时候，自然是谁也不敢说话的。
忠王更是瑟瑟发抖，只在撑着身子跪着罢了。
“儿臣……儿臣有罪。”忠王匍匐在地，行了大礼。
敬宗却不理忠王，只挑了齐王问：“老三，你说该怎么处置老二。”
齐王不缓不急抱手道：“回父皇，臣以为……二哥也不是故意的。”
“不是故意的？”敬宗冷哼，“不是故意的都能将事情办成这样，若是故意，指不定怎么让朕下不来台。”
忠王匍匐在地，头上脸上的汗大颗大颗滴落，他软着身子，心更是似要跳出来一般。
很快，敬宗降罪道：“忠王侮蔑功臣，更有鼓动人心之嫌疑，故，降为二等郡王。另，罚闭门思过一个月，若无朕的旨意，谁也不许去看他。”
“是。”忠王声音轻颤，“儿臣领旨。”
敬宗又道：“身为兄弟，明知忠王行为不妥，却不及时加以制止，其心可诛。诚王齐王赵王，三日内，各呈一份请罪书上来。若是再有下次，朕定不轻饶。”
“儿臣等领旨。”诸王齐声回应。
“都下去吧。”
诸王起身，告了辞正要退下，赵王却突然问：“父皇，儿臣方才听得有些不太明白……”他说，“父皇的意思是……霍伯夫人，是儿臣等的亲妹妹？”
敬宗虎着脸瞪着他，赵王却一心求个准确答案，目光丝毫不退让半分。
殿内，又是一阵令人窒息般的安静。
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