朝歌，章邯正在大发雷霆。
前锋司马仁屡次与楚将周叔作战，虽然兵力三倍于周叔，但是进展却十分不顺利。周叔利用前期做好的准备节节抵抗，严重滞缓了秦军的脚步。在后线与项羽作战的章邯实在忍不住了，赶到朝歌当着众将的面先将司马仁臭骂了一顿，然后下令斩杀了几个作战不力的校尉，其中有原属他的，也有原属长城军团的，看着几颗血淋淋的人头，再看看被骂得狗血喷头的司马仁，所有的军官，特别是那些阳奉阴违的长城军团的人大气都不敢出，他们感觉到了章邯那温和内敛的外表下隐藏的浓重杀意。
没人敢拿自己的命去开玩笑，所以当带罪立功的司马仁再一次发动攻击的时候，所有的军官都豁出了性命，与其屈辱的死在章邯的军法之下，不如死在战场上。
秦军如潮水般的攻势给周叔带来了很大的压力，在秦军不惜代价的攻击下，他损失惨重，不得不再次向后撤退。司马仁猛追不舍，一路从朝歌追到汲县，再追到修武。
修武再向南就是武德，是共尉目前的大本营，周叔在没有得到共尉攻克敖仓的消息之前不敢再退，他和赶来支持的、郦商、申阳、司马卬等人合兵一处，与秦军血战。
与此同时，项羽带着人也追到了白马，与共尉相距不过三百里。项羽士气高昂，连战连胜，但是项羽一点喜气也没有，反而叫苦不迭：战线越拉越长，张耳已经无法及时供应他的军粮了，一旦断粮，楚军的士气将一落千丈，很有可能被章邯翻盘。
万般无奈之下，他只得停下追击的脚步，同时派桓楚再次催促共尉尽快拿下敖仓。
在司马仁进展顺利的情况下，章邯回到了自己的大营，与楚军接连几战之后，他敏感的发现了项羽的迟疑，他的进军速度远不如从前，似有和他脱离接触，转而向南与共尉会合的意图。
战机来临！
正当章邯考虑要集中兵力与项羽一战的时候，敖仓失守的消息送到了章邯的面前。
章邯如遭雷击，坐在那里半天没动弹。一个人在帐里发了半天呆之后，下令立刻撤兵，全军退入河东郡，同时把敖仓失守的消息送往咸阳。敖仓失守，楚军缺粮的困境将得到缓解，而已军的军粮却没有了保障，章邯请求朝庭允许他驻守河东，或者扼守函谷关，把守住楚军入关的通道，确保关内安全，同时解决自己从关中运粮路线太远的困难。
章邯的突然退却让项羽大喜过望，他知道，最大的可能是共尉已经拿下了敖仓，章邯最大的倚仗没有了，他要保存实力，退守关中。
桓楚很快就证实了项羽的推测。共敖一战而攻克敖仓，敖仓的粮食正源源不断的运来，最多两天就可到达白马。与此同时，张良率领的韩军渡过大河，正在和共尉一道向西挺进。共尉让桓楚转告项羽，敖仓得手，军粮问题解决，眼下士气正旺，正是一举击溃章邯的好时机，如果让他入了关，以函谷关的天险，楚军再多一倍人都只能望关兴叹了。希望项羽抓紧时间，两军齐头并进，不要让章邯跑了。
项羽大喜，一直悬在心里的石头总算是放下了。放松之余，他又好奇起来，敖仓那么难打，刘季和张良攻打了两个多月也没有奏功，怎么共尉一到就拿下了？
桓楚的神色有些不自然，他看了一眼项佗，示意项羽不要追问了。哪知道项羽心里正高兴，没有注意到他的眼色，连声催促他快讲。桓楚无奈，只得说道：“是刚从东海赶来的韩信韩将军用装在战船上的弩砲集中轰击敖仓城墙，因为秦军大部分都被共将军的佯攻吸引到了南城墙上，韩将军一举奏效，秦军的防守瞬间瓦解。”桓楚故意大声赞道：“那些弩砲真是厉害啊，居然打到一百多步的山顶上还有那么高的威力，而且他们的弩砲像是长了眼睛似的，大部分都轰在南城墙上，把聚焦在南城墙上的秦军一下子打得稀巴烂，那些守城弩啊什么的，都给打烂了。唉，要是我有那些弩砲，我也能一下子拿下敖仓啊。”
项佗的脸色立刻阴了下来，桓楚越是故意贬低韩信，把功劳推到弩砲上去，他越是觉得难堪。韩信是共尉的部将，他的升迁之路本来很顺利，但是后来却被共尉赶到东海去了，原因很简单，他烧了他项佗的军营。共尉说是误烧，但是项佗知道，韩信根本不是误烧，他根本就是在韩信手里栽了一个大跟头。桓楚这么说，是想照顾他的面子，可是却让项佗觉得更丢人。
项佗如坐针毡，再也没有兴趣听下去了，找了个理由回自己的大帐去了。
范增将项佗的脸色变化看在眼里，却不动声色，他继续问道：“现在共将军的人马如何安排的？”
桓楚见项佗出去了，这才松了口气，想了想说道：“共将军手下现在八万多人，周叔领三万人，韩信两万多人，共君侯自领三万余，另外再加上张将军的三万余人，总共接近十二万。”
范增抚着胡须想了想，又问道：“刘季还没来？”
“没有。”桓楚摇了摇头：“我在共将军那里没看到他，听说他把平阴津给烧了，可能还在修桥吧。”
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