勃艮第公爵想了想：“柯尔贝尔？”
“商人。”路易说：“柯尔贝尔比我更早的察觉到了这个弊端，所以在法兰西，他虽然重商——但只在经济方面，在军事与政治方面，他从不允许商人干涉。但当初的护国公克伦威尔却不是——他所代表的新教教徒与国会其中有很大一部分人正是商人的代理，当然，”路易用指节轻轻地敲了敲椅子的扶手：“那些贵族老爷并不这么认为，他们认为商人只是他们的附庸，他们的仆人，却不知道他们的头脑早就被商人用大把的金币操纵，还以为都是自己的所思所想。
查理一世当初怎么会被送上断头台？还不是因为他谋求海洋上的霸权，一意与荷兰竞争，不断地建造耗资巨大的舰船，招募士兵，扩建军队——这些都需要钱，钱从什么地方来？在典卖了妻子的嫁妆后，他强行向富有的臣民借贷，不通过国会允许就征税，要求乡绅们接受爵位赐封而后为国王服役……
克伦威尔如何会被推上护国公的位置，距离英国王位更是只有一步之遥，他可就是个普通的乡绅出身啊，但对于商人们来说，没有比这更好的国王了，哪怕克伦威尔作为一个虔诚到几乎有点疯癫的清教徒，让英国民众们苦不堪言，他们也要把他奉上王座，没有别的原因，只因为克伦威尔一旦成为国王，他的不正统正可以成为国会要挟他的把柄。”
“所以那时候您也没有允许小菲利普……”
“英国与法国永远是敌人，间隔着多佛尔海峡，除非英国有港口给我驻军，不然我必然鞭长莫及，而一个法国亲王，在孤立无援的伦敦，还不是任由他们摆布，这样他们就能够通过国王来操纵政府的种种决定，就像他们现在用安妮女王的女性身份来裹挟她的意志。”
“但他们的行为导致了英国的衰弱。”
“商人是没有国家，甚至没有信仰的，”路易严肃对勃艮第公爵说：“他们的主人和信仰都是金钱，而金钱是可以被带走，可以在其他地方滋生的，他们为何要关心英国的未来？他们就是一群蝗虫，在一个地方大嚼大吞之后喂肥了自己，就张开翅膀飞到另一个地方——继续他们的掠夺。至于英国的人民，英国的国王如何，管他们什么事？”
“难怪您一直在拒绝他们的请求。”无论是对王位继承人的（安妮女王一直未能结婚生子），还是对阿美利加，勃艮第公爵想到，法兰西对商人，尤其是对外商的严苛一向为人诟病，看来这个政策还要继续下去才对。
“那么我们如何能够避免您提到的，商人借助民众的力量来篡夺权力呢？”
“还是回归到原先我提到的，食物、医疗与教育。”路易说：“改善民生，普及教育，提高民智，透明政务，保证政府的开明与可信，就能确保不让利益凌驾于道德之上。”
“但民智的提高也会导致王室的权力旁落，”勃艮第公爵已经明白了：“您是宁愿将权力交给民众，也不愿意交给那些心怀叵测的恶人。”
“因为我们必然深爱着自己的国家。”路易轻声说，“当我们的国家如同天真稚嫩的婴孩时，我们必须伸出手来扶持，等它长大，健壮，我们就不能让原先的扶持变作桎梏。”
勃艮第公爵神色复杂：“您是一个伟大的君王。陛下，胜过历史上的任何一位国王或是皇帝。”即便凯撒，也希望奥古斯都的血脉能够永远地占据罗马皇帝的宝座。
“这不是我的意愿，”路易说：“这是历史的趋势，不是任何一个凡人可以阻挡的。”
说完，他转头看了看站在远处的邦唐：“好了，我们该用餐了，你要吃小牛肉吗，和番茄洋葱一起炖的，香极了。”
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勃艮第公爵不但吃到了小牛肉，还喝到了真正酿造完成的“金玫瑰”葡萄酒，也不知道是酒，还是路易十四说的那些话，他一整个下午都有些晕陶陶的，快到黄昏的时候，年轻的公爵决定骑上马，到布洛涅树林走走。
布洛林树林原先是巴黎著名的红灯区，但在国王重造巴黎——由表及里之后，巴黎民众的生活得到了很大的改善。现在，平民女性可以接受教育，可以去孤儿院，养老院，纺织厂，印染厂，化妆用品与玻璃器皿厂干活，也可以去做秘书与文员，甚至成为政府的底层官吏，更兼之国王制定了许多与劳动相关的法律条文，她们不必向工头、工厂主献媚就能拿到一个职位，也不必担心被克扣工资，愿意去做“游女”、“名姝”的就更少了。
毕竟那是一个毫无尊严与道德的职业，还要担忧传染疾病的侵袭。
随着国王命令工程师与设计师在布洛涅树林建造道路，桥梁，人工湖泊，跑马场以及袖珍庭院等等（布洛涅树林只是名称，事实上是座森林），这里又成为了无需为生计担忧的巴黎人漫步游玩的好地方，即便在黄昏的时候，这里依然游人如织，还有人在密林深处搭建起了帐篷，煤油灯的黄色光芒朦朦胧胧地从帐篷里流出来，又很快被掩住，因为现在依然主要用煤油照明，所以灯具不被允许带入树林。
果然，不一会儿就有警察挥舞着棍子，把一群大学生赶出了出来，他们嘻嘻哈哈，不以为忤，扛着帐篷一口气跑出了老远，气得警察一个劲儿地吹哨子，他的同伴却一时赶不过来，因为有另一群大学生跑到了人工湖泊里游泳——人工湖泊不深，但晚上可不适合游泳，出过人命。
勃艮第公爵正看得高兴，就听到有人在尖叫，他连忙策马赶过去，却看到几个人被一群人包围着，其中一个人正仰面躺在地上，胸口血流如注，另一个人面色苍白，勉强保持着镇定。
“去帮忙！”勃艮第公爵喊道，他的侍从立即分出了一些人跑了过去，他们都接受过如何紧急治疗一个伤员，尤其是外伤，一个师承维萨里御医的年轻人率先冲到受伤者的身边，迅速地检查了一番后，向公爵做了一个手势，表明此人没有生命危险。
警察已经将另一个人抓住，说抓住也不是那么正确，因为他一动不动，束手就擒。
“你是什么人？”勃艮第公爵问道，他没有得到回答，就看向另一个人，他的朋友正在跌跌撞撞地赶来，公爵听到了似乎有人在叫“孟德斯鸠先生”，他连忙下了马，举起马脖上挂着的风灯去看，果然正是达达尼昂伯爵向他引荐过的孟德斯鸠男爵。
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