“怎么了？二位怎么不说话？”
见二人俱一脸难色，一副吭哧难言之状，左梦庚顿是急了：“你二人有何话语，尽可径直说出便是。本王兼听则明，必不怪罪。”
见左梦庚这般说知辞，李国英咬了咬牙，拱手回道：“楚王殿下，以在下看来，现在武昌城士卒不足，军心低落，纵有坚城可守，又能抵抗到几时！还不如真如多铎所言，趁早开门献降，以保全殿下之身家富贵，荣禄爵位。而守城的数万将士，亦是得以活命……”
“不可！”
李国英一语未完，金声桓却是摇头反对：“殿下，在下以为，这武昌城确如李都督所言，已是难守，但我军尚有数万兵马可用，当可集中一处，全力突围而去。然后一路往西，前去鄂西之地，在东川的太子支援下，凭着崇山峻岭固守，方是可行之策！”
金声桓话音刚落，李国英却是冷笑道：“金总兵此话，李某却甚不认同。你也不想想，现在城外足有数十万清军，我军仅凭城中这数万兵马，纵是全力突围，亦怕是难以成功。更何况，现在我军连番战败，军心低落，根本不堪为战，又安可突围！且楚王万金之躯，若在突围之时，万一有失，这般重责，你我又如何担代得起。”
李国英这番话，实实地说中了左梦庚心下最大的痛处。
他可以不在乎手下士卒的死伤，可以不在乎城中百姓的存亡，但他对自己的性命家财，却是一千个一万个地在乎。
且自己年方三十，正是大肆享乐的好时节，若在这样危险重重的突围作战中，莫名其妙地死掉，那可就太不值了。
再说了，现在这武昌城中，虽被黄澍运走了一大半的钱粮资财，但剩余之物亦足值百余万两，若是折损在武昌突围之战中，亦未免太过可惜。
想到这里，左梦庚一声长叹，心下却已拿定了主意。
人为财死，鸟为食亡，自己贵为侯王，人生还有太多太多未曾享受之物，却是如何可以轻言弃之。
“好了，二位不要说了，本王主意已定。现在武昌难守，突围亦难，故就此向清军投降，迎接他们入城。”这句话，左梦庚说得有气无力。
“楚王殿下，不可啊！”金声桓见左梦庚这般说辞，顿是一脸急色：“殿下，现在我军虽然士气低落，数量不足，但众人皆知清虏残暴，多恐有性命之忧。在这般威惧之下，众人为了保命，却也未必没有一战之力！若殿下犹是担心，还可在城中紧急征发青壮，亦足以征募十万之众，有这般数量，仅仅只是突围，却亦是够用了。介时，末将再亲护殿下左右，与部众一力死战，必可保得殿下平安突围，顺利前往鄂西……”
“不必多说了！”
金声桓犹欲再言，却被左梦庚一脸烦躁地摆手打断：“军心低落，青壮未经训练，如何可以轻用！且现在清军即将攻城，又如何还会再给我军去征募青壮。就依本王之见，抓紧这最后时机，去向清军献城归降。”
他一语说完，转头向李国英言道：“国英，我派你为使者，前去面见豫亲王多铎，向其献降。只要那豫亲王多铎同意，我等即刻开门归顺。”
李国英喏了一声，转头匆匆离去。
见到李国英离去的背影，金声桓顿是轻声一叹。
他来到左梦庚面前，向其拱手言道：“殿下若是拿定主意，要归降清虏，末将人微言轻，又安敢多加阻拦。只不过，现在清军大举围城，军心尚不安稳，不若令在下前去向他们宣谕一番，令他们各归营地，静守侯命，作好受降的准备，以免到时忙中出错。”
左梦庚略一沉吟，点了点头，同意了金声桓的请求。
金声桓快步离去，却并没有立即返回军营，而是急急打马穿街过巷，去了武昌城中某处民宅之中。
现在的他，要去紧急拜会一个人。
这个人，便是原先的湖广总督何腾蛟。
自左良玉病死，左梦庚自立楚王以来，这何腾蛟便立即辞去湖广总督一职，向左梦庚请求告病归乡。
没想到，左梦庚猜疑之心极重，他虽同意了何腾蛟的辞呈，却不准他擅自归乡，只准他在武昌城的私人府宅中居住，以便让他随时处于自己的秘密监视之下，不至于擅自离城，而泄漏了左军的军情要事。
何腾蛟心下无奈，却也只得应命而行。
自此之后，他天天潜居于自家府宅之中，装病度日，不问世事。
而自从清军重兵包围武昌以来，楚王左梦庚对于当下局势，已十惊惧非常又心慌离乱，哪里还再有心思去管一个告病在家的离职老头。
却没想到，他的这点疏忽，让不愿意率部投降的金声桓，找到了与这位原湖广总督何腾蛟私下见面的机会。
二人曾多次秘密相见，在何腾蛟的劝说下，原本同样打算投降的金声桓，心思开始活络转变，决定要劝说左梦庚突围而走。
这样的局面转变，倒与真实历史上金声桓率部投降清虏的结局，完全不同了。
只不过，金声桓没有想到，现在的左梦庚，已然下定决心，要去投降清虏，根本就再劝说不得。
金声桓万般无奈，只得又寻了这般理由，急急再去见那何腾蛟。
要与其商议一番，接下来，到底要如何行事。
他入得府来，便立即向何腾蛟告知了与左梦庚商谈的经过。
何腾蛟听完他的述话，顿是一脸凝重。
他端坐官椅之后，手捋白须，脸色十分忧惧。
“何总督，现在左帅已拒绝突围，那你我等人，却该如何行事啊？”金声桓的声音，满是急切。
何腾蛟却犹是低头垂首，久久不语。
见何腾蛟不说话，金声桓又追问了一句。
何腾蛟这才一声长叹，缓缓抬起头来。
“金将军，左梦庚要投清虏，让他自去投降便是。但你我二人，却可趁其投降之机，自行率部突围，一路紧急西去，往投东川太子！”
这句话，何腾蛟说得很慢，却是清晰有力。
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