瞿式耜嘴中喏喏，心下却又是莫名感慨。
瞿式耜等人入城，是因为有第二镇的军兵引领，自是一路顺畅，故不明白此中关窍。现在他才知道，在这夔州城中，竟是盘查得这般严密，不由得还是暗里吃了一惊。
一旁的一名护卫插话道：“想不到，你们这夔州城，已是这般繁华之地，倒是盘查得颇紧。”
小二笑道：“是啊，这般做法，是皇帝陛下为了严防鞑子与流寇细作，才不得不采取的措施。虽然有些繁琐，但这般举措，却令我等城中居户大为心安呢。对了，若各位在这里长期经营，一直表现良好，就可领取民政司的通行腰牌，以后只要佩戴此腰牌，便再不用开通行条证了。”
听了小二的话语，瞿式耜又哦了一声，他心下对这位重兴皇帝，不觉又高看了几分。
现在大明这点残山剩水，犹是兵备松弛，纪律涣散，哪怕是各处重镇，很多地方的盘查工作亦是处于睁一眼闭一眼的松散状态。原先江北诸城的接连失守，虽然主要原因是因为各镇军头无心抗敌，却也与当地的官军城防松弛散漫，关系极大。
现在这位重兴皇帝，身处内地城镇，却能严加警惕，仔细做好预防细作之要事，此人行事之缜密，当真不可小看。
相形之下，先前的弘光皇帝，乃至自己的主子朱由榔，对于治下的管理都是极为粗疏大意，甚至说是漏成了筛子亦不为过。各地的细作与间谍，想要入城获得情报，亦是极其容易。
也许，这就是这个小小的东川，能在清虏与流寇夹击下，一直固若金汤的另一个重要原因吧。
瞿式耜犹在暗中感叹之时，忽听到酒店门口一阵喧闹，似有多人正一齐入内。
那伺候他们的小二眼尖，脸上瞬间又堆起了灿烂的笑容，他将布巾朝肩膀一搭，立即朝门口飞奔而去。
小二边跑边大声嚷道：“哟，原来是归命侯爷来了，小的眼拙，不曾远迎，快快里面请！”
归命侯爷？
听到这句叫喊，瞿式耜心下顿是一怔。
先前那重兴皇帝，在接受原弘光皇帝朱由崧退位后，便给此人赐爵归命侯，并赐予宅第奴仆，每月给银子百两，让他在夔州城安居。
难道说，这小二口中的归命候爷，便是这退位皇帝朱由崧不成？
瞿式耜与一众护卫下意识地互相对望了一眼，又一齐举目向门口望去，却见一个圆滚滚的肥硕身影，从酒馆大门外昂然而入。
再定睛一看，此人身形胖大，肚子滚圆如巨球，涨得外面那件宽松的厚棉绸袍，都有一种快要撑裂之感。他一张又肥又阔的脸孔，形如一张巨大的油饼，正是笑得横肉直颤，一双鱼泡眼几乎眯成一条细缝，看出得神态十分闲适得意。
随着此人入门，更可见其一手托着一个硕大的金丝鸟笼，另一手却牵着一名妖里妖气的妇人，后面还跟着两名奴仆，一齐喧笑着入得酒馆而来。
靠，这位来客外形如此明显，不是退帝朱由崧，又还能是谁呢。
瞿式耜又注意到，这位侯爷入得酒馆，但酒馆中的食客，却是俱作平常之状，该吃吃该喝喝，并没有什么人对这位退位皇帝，有特别地高看一眼。
他不由心下感慨，看来这位退位皇帝，在民间的影响力已然十分有限，竟至于到了这般稀松平常的程度。
也许，这样的寻常之态，对于朱由崧这个退位皇帝来说，反而是一种难得的福报吧。
见到朱由崧等一行人向自己走来，瞿式耜下意识地站起身。
待到朱由崧从他身旁经过时，他恭敬地俯身作了一揖。
见有人向自己作揖，正与那妇人打情骂俏的朱由崧，亦不觉站住了脚步。
“你是？……”
朱由崧皱着眉头，一脸好奇地将瞿式耜上下打量个遍。
瞿式耜怔怔地看着他，却不说话。
朱由崧斜了他一眼，正欲离开，忽听得背后一句低语：“在下瞿式耜……”
朱由崧胖大的身子微微一颤，复转过头来，望向瞿式耜的目光，却是十分复杂。
但是瞿式耜这个名字，周围其他人显然很陌生，不知他是谁，故众人俱不以为意。
这时，朱由崧意识到众人俱在看他，遂转头对小二吩咐道：“你且去，给本侯找个安静地方，本侯有番闲话，想与这位客官谈谈。”
小二脸上堆笑道：“侯爷，你与这位客官相识么？”
朱由崧瞪了他一眼：“自是相熟，何需多问。本侯在南京时，就与这位瞿客官相识了，你且去安排便是。”
小二急急道：“侯爷说得是，是小的多嘴了。对了，楼上便有静室一间，无人打扰，正好让侯爷与这位客官好好相聊。”
朱由崧嗯了一声，便转头对身旁身后的奴仆，以及那妇人言道：“今儿个本侯与这位客官，有些闲话要说，你等皆侯在房外。”
那妇人一听，立即便使了性子，樱嘴一撅，嗲声道：“侯爷，您往日对奴家可不是这般，今天怎地竟叫奴家在门外厮守，却是何故？”
朱由崧见她使性难缠，遂从怀里抹出一副玉环，朝她手里递去：“唉，红儿呀，今儿个这位是本侯的老相熟，难得在此一见，安可不好好多聊两句，你又何必在此使性子，也罢，你既不愿在此多等，且拿了这副玉环，就回怡春院去。待本侯闲聊罢了，再去寻你玩儿便是。”
那叫红儿的妇人，见得这副玲珑玉环，早已双眼放光，乐得合不拢嘴。
她立即便将玉环收了，对朱由崧笑骂道：“瞧侯爷说的，奴家又不是不明事理的小人，安可存心与侯爷在这赌气。也罢，你等既有话说，奴家亦是乏了，且先回院歇息便是。您下次来时，可得多给奴家一点好处，让奴家好好消消这心中积气才行哩。”
朱由崧裂嘴大笑，连声道：“此是自然，红儿何消多言。到时候待本侯服了药来，你这小浪蹄子，只顾好生奉迎便是。”
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