被红军空军摧毁了全部客货轮后，高须四郎中将现在面临着两难的选择。
一是从海里捞起那些吃饱了海水还活着士兵，抢在红军的第二波轰炸到来前，直接拍屁股走人。
海航飞机全军覆没，放出去的七十五架飞机，连一架都没有回来。
这意味着对手拥有一支极其强大的空军，这已经在不久前的空对海的大轰炸中得以证明，边上那艘正冒着浓烟的赤诚号就是对方的战果之一。
无人生还，这是最糟糕的结果，这意味着空战战败的一方，根本就不知道自己败在何方，这比空战失败本身更为让人头痛。
理智告诉高须四郎中将，上海这里是一个可怕的黑洞，在彻底弄清对手的真实实力之前，他应当率领海军舰只远离这里，越远越好。
天龙号轻巡洋舰和若竹号驱逐舰的沉没，已是一个严峻的警告，可惜当时他太过
自大，完全无视了这一点，结果造成了这场空前绝后的惨剧。
走，这才是最正确的选择，可是他能走吗？
日本国内，因为天皇遇刺而造成的政局混乱还在持续发酵中，从前被天皇压制下来的各种矛盾，海陆矛盾，统制派与皇道派的矛盾，都在这个时候暴发开来。他的政敌，海军的死敌陆军，现在都拿着中国的战事情况充当攻击对手的武器。就这么灰溜溜地离开上海返回日本，然后等修好赤诚号，和加贺号联合，重整旗鼓再来？
日本国内不会给他时间，他的政敌不会给他时间，陆军的那些马鹿更不会给他时间。高须四郎中将甚至可以想象到，自己回国之后，一定会被国内那些脑筋发热的“国民”们群起而攻之，甚至被称为“国贼”而“天诛”。
长久以来，衰弱的中国在大日本帝国的民众心中，就是一块鲜嫩可口的鱼腩，爱怎么吃，就怎么吃。从甲午战争到东北事变，国民已经习惯了对中国不断地胜利胜利再胜利，他们容不得一点点失败，更何况是今天这种“惨败”的结局。
高须四郎知道自己承受不起战败回家的责任。
可是不走，象赌鬼一样，继续豪赌下去吗？靠着手中的残兵败将，仗着大舰巨炮的优势，强突长江，然后对上海周边进行炮击。
且不说已完全丧失制空权的舰队还会继续遭受中国空军的轰炸，大量准备用来登陆上海的陆军官兵被淹死在海里，他手中哪里还有赌本去上海“豪赌”？
高须四郎司令官询问了第三舰队参谋长近藤英次郎的意见。
近藤英次郎说出了司令官的心里话：“司令官阁下，这一战，应当是红色支那人胜利了，不，应当说是德国人的胜利。那些单翼机，过去一直有传言说是德国元首希特勒卖给红色支那的。空军在海战中的作用，我们昨天和今天全看到了。虽然以金刚的装甲，并不怕那些飞机上小炸弹的轰炸，但是，将宝贵的舰只和那些便宜的飞机对抗，这份损失实在太不划算。至少在赤诚号修好，加贺号完成改装前，我们不该将海军再调到这里来。”
前退两难的高须四郎中将在和手下参谋们商量过后，最后做出了一个折衷的方案。
在匆忙地打捞起漂浮在海上的士兵和水手后，高须四郎带着他的舰队，灰溜溜地向东北方撤退了，按他的想法，准备天黑之后再把军舰开回来，然后炮击上海，打完舰上的炮弹后，也算是有个“交待”，然后就掉头返回长崎。
比起那些喜欢豪赌的陆军马鹿和海军的青年少壮派们，高须四郎总算还有点节操，没有疯狂到为了自己个人的利益而把海军放上赌台。只是他这样作的结局，就是让自己未来上升的仕途彻底终结。
十九日凌晨一点，去而复返的日本舰队逼近长江口，纯为发泄白天屈辱，对着长江沿岸的渔村城镇猛烈地开炮，崇明岛和长兴岛也没逃过他们的炮击。
由于担心长江里的水雷，日本也不敢深入长江。高须四郎虽然炮击了上海，但到底还是不敢对着租界开炮，炮弹都落在上海周边的县城。不过于红军事前得到林汉的预警，加上从前早有准备，开战前当地居民就已撤得差不多，所以基本没有人员伤亡，只是损失了一些建筑。
由于担心天亮后再受到突袭，炮击持续了一个小时后，日本舰队就匆忙地离开了。日本对华干涉军，“匆忙”地组织，来时意气风发，离开时却是狼狈不堪。干涉军中超过五千人的日本兵，连中国的土地都没有踏上，就全部沉进海中喂了鱼。
而因为这一重大失败，加上天皇之位无主，更大的风暴正在日本国内酝酿着，不过这是后话了。
六月十八日这天，全世界都盯着中国，盯着上海，盯着日本舰队的到来会有什么样的表现。然而十八日这天的空战结果，让全世界各国政要跌碎了一地的眼镜片。
日本舰队在东海上战败退走，来自台湾和本土的干涉军几乎全军覆没的消息传出后，做空英国的美，德，苏三国联手，将这讯息大肆炒作，导致十九日伦敦股市开盘大跌。在国际游资，尤其是美国资本的强力狙击下，英国政府损失惨重，而法国政府同样也小有损失。
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