“是骑兵，敌人的骑兵！”
觉察到声音不对头，曹军的领队跳起来，一望之下，果然远处尘埃漫天，马蹄响处人影憧憧，这位也算身经百战，经验丰富，立马抄起身边的长枪，部下士兵亦摆出戒备的架势。
“列阵，准备御敌！”
军阵立时运转起来，盾刀兵在前，长枪兵靠后，有模有样的……但下一刻，那名领队修改了命令：全部后撤，找地方躲起来。
因为迎面来的骑兵很多，非常多，不跑就是死。
步兵靠着两条腿，如何跑得过战马的四条腿，须臾之间，两万骑兵杀到，为首的白袍战将当先冲阵，一杆方天画戟砍得人仰马翻，片刻结束战斗。
曹军跑不动，选择拼死抵抗，但敌不过人多势众，整支巡逻队阵亡，临时前那名领队尽了职责，点燃狼烟，提醒了城内守军。
“薛将军，这……”
副将吕旷指着地上的狼烟未曾燃尽，显然暴露了目标，已经失去了突袭的意义。
薛仁贵大手一挥：“不必计较，拿下城池是首要任务。”说罢，重新跨上战马，两万骑兵沿途杀向南皮。
虽然全军覆没，但那队曹军的牺牲还算有价值，城上的李典看到狼烟升起，当即做出决断，下令封闭四门，军士上城墙守备。
“凭什么不让我们出城，耽误了赚钱谁负责！”
城门突然闭合，那些走南闯北的行脚商人急红了眼，货物没能按时送到，可不是小事，商贾以诚信为先，失去信义以后没法做买卖了。
“诸位听我说！”
李典登上城头，双手向下压，骚乱平息下去，几个商贾代表走上前道：“李将军，发生什么事了，为何关闭城门。”
“马上要打仗了，不得已而为之，请大家忍耐一时！”李典给出解释，瞧着意思，没有反驳的余地。
“呸！打仗干我们何事，你们当兵当官的吃香喝辣，我们有家小要养！”
“甭废话，快开城门！”
城门处的商贾大声喊叫，理直气壮，见好言相劝听不进去，李典锵的拔出佩剑，怒吼道：“都闭嘴，想死就继续嚷嚷！”
愣的怕横的，望着寒气逼人的长剑，脖颈一阵发凉，商人们住了口，悻悻笑道：“李将军息怒，我等听候安排，荣辱与共。”
这个时代，商人地位低下，虽然腰缠万贯，但不能穿丝制衣物，故而无人理会他们聒噪。
和当兵讲道理，讲得通吗？拳头才是硬道理。
“下面宣布几条命令！”袖中取出一块绢布，李典清了清喉咙念道：“敌军马上来到城外，所有人不得外出，违者斩！”
“城中青年男子，悉数准备听候号令，共同击退来犯之敌！”担心留守的兵力不够，李典果断征调百姓参战。
什么？
说你没上过战场，没见过杀人？
帮忙搬运巨石滚木会不会？修补城墙会不会？
再不济，劈柴烧饭会不会？
假如以上都不会，那留着何用？
很快，城中到处张贴榜文，百姓焉敢不听，夹枪带棒一通吓唬，立马答应听从调遣。
半个时辰后，薛仁贵率大军来到城下。
与此同时，南皮城上刀枪林立，曹军将士站满城墙，屏住气息，准备拼死决战。
李典站在中央，神情紧张，城下那员白袍战将给了他极大压力，正面对阵肯定不是对手，固守城还有几分胜算。
总之一句话，不能出去，出去就是死。
“城楼上的，报上姓名！”薛仁贵勒住战马，大戟一挥问道。
“在下李典，字曼成！”
李典身高七尺五寸，脸皮白净，气质谦和儒雅，不像个能冲惯阵的武夫，反而像个手捧书卷的文官。
“某乃薛礼，字仁贵！”
听到名号，李典心凉半截，浑身汗毛竖起，据说林阳奉他为帐下第一武将，能打能冲，通晓兵略，更坚定了稳守城池的决心，暗道：打死我不出去，又能耐你进来。
互通姓名之后，薛仁贵并未立即攻城，而是命令士兵到山上砍伐树木，安营扎寨。
晌午过后，营寨立起，栅栏紧固，周围挖好了壕沟，不一会儿升起了炊烟。
城楼上的曹军目睹全程，甚为不解，来了不立马进攻，等什么呢，看架势好像要常驻不走了。
又或者长途跋涉，打算先养精蓄锐？原因种种，不得而知。
“李将军，属下愚钝，你觉得他们要干啥？”旁边一名校尉请示道。
“呃……说不准。”李典也有些搞不清楚，转身到四面城墙巡视，叮嘱部下打起精神，不能放一兵一卒进城。
料想，只要守住南皮，组织敌军通过，他的任务就算圆满完成了，不输就意味着赢了。
当天夜里初更时分，两匹浑身染血的军马冲进城中，急声向李典禀报道：“李将军，敌军来袭，左右两翼的城池失守了！”
“什么人干的！”李典带着惊慌问道，原以为守住脚下的城墙便可以，谁料到敌军分兵进攻，断了他两条臂膀，使南皮孤立无援。
“对方有两员战将，一人叫吕旷，另一人叫吕翔！”报信的人说道。
“你们先下去休息吧，我来想办法！”李典挥挥手，起身坐上将军椅，思考着后面的对策。
“李将军，敌军趁夜攻城！”
这时，又有人来汇报军情，李典差点掀翻了桌子，拍案大叫：“原来如此，我们中计了！”
到紧要关口，忽然明白了对方的用意，薛仁贵的军队根本不需要攻城，目的根本不在此，而是将他的两万精锐堵在城里，不能分兵相救。
而对方只要把南皮一线，从东到西的县城占领，曹军的粮道将被截断，境况可想而知。
“糟了，新运的粮草还在路上，主公危矣！”
此时，猛然觉得荀彧叔侄反对北上决战是正确的。
想到更重要的情况，李典提笔成文，迅速封装好，喊来一名精干的校尉，严肃的道：“你现在选快马出城，无论用什么方法，必须尽快将信送到主公手里！”
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