随着血战的延续，宋军的各种火器陆续尽数用完，失去了压制蒙古军回回炮的利器，仅有制造容易的弓箭还算充足，蒙古军的回回炮和普通投石机自此更加嚣张，几乎是日夜不停的向着樊城内城抛掷巨石、人油燃烧弹和烧红的石块，甚至腐烂发臭的尸体。宋军在如此疯狂的攻势面前伤亡益发惨重，到了六月二十日，退守内城的一万八千宋军已经只剩下三千余人，城中百姓虽然主动拿起武器帮助守城，无奈这些未经训练的樊城百姓在战斗力始终要逊色一筹，伤亡更是惨重无比，到了后来，青壮男丁死伤殆尽后，吕文德甚至只能从妇女中补充兵员。
邻近的吕文焕不是没有努力过，襄阳宋军数次企图出城增援樊城，无奈蒙古军已经在襄阳城下挖掘大量的壕沟和修筑了大量的工事，凭据工事严密封死了襄阳宋军的出城道路，汉水水面的也被刘整严格训练出来的蒙古水军彻底封锁，吕文焕虽然每天都在能够看到樊城的襄阳北门城楼哭泣，却始终无法向樊城派出一兵一卒的援军。郢州宋军也多次冒险从水路、甚至从陆路增援樊城，无奈兵力不足，也是始终没有成功。樊城，几乎是在以一城之力苦苦抗衡忽必烈的倾国之兵！可饶是如此，樊城那残破的内城仍然屹立在蒙古大军面前，毫不动摇，以至忽必烈和无数蒙古将领不只一次的惊呼，“樊城蛮子还是人吗？都已经打成这样了，为什么还不投降？他们都是铁铸的吗？”
时间的指针慢慢指到了咸淳二年的六月二十二，清晨，轰鸣了二十余日的蒙古军回回炮、老贼炮和投石机忽然停止了抛掷石块，从前线撤回后方检修，例行的云梯云台强攻也没有如时开展，樊城军民终于有了一线喘息之机。可越是如此，病情益发沉重的吕文德越是不敢掉以轻心，赶紧上城指挥樊城军民抓紧修补城墙，加强城墙防御。果不其然，到了巳时，蒙古军队伍中果然出来一名穿着儒生长袍的汉人，打着白旗走向樊城。
经吕文德准允后，那打着白旗的汉人儒生得以走到樊城城下，向着城上大声叫道：“敢问宋国荆襄安抚制置大使吕文德将军可在？小生奉蒙古大汗之命，携书求见吕文德将军，请吕将军务必接见。”吕文德知道此人必是前来劝降，便点头同意，让宋军士兵放下吊篮，将那儒生吊上城墙，领到自己面前。
“这位便是吕文德将军吧？”那儒生大约三十来岁年纪，眉清目秀，在吕文德面前举止也彬彬有礼，并向吕文德自我介绍道：“小生姓郝名天挺，乃是蒙古国使大学士郝经次子，奉蒙古大汗忽必烈之命，特来向将军递交书信。”说着，郝天挺从怀中拿出一封书信，鞠躬高举过眉，并在心中嘀咕，“这个病得快死的糟老头子竟然就是吕文德？不是说他外号叫吕胖子吗？怎么瘦成这样了？”
“忽必烈算那门子的蒙古大汗？我们大宋承认的蒙古大汗是阿里不哥。”吕文德不接书信，端坐在轮椅上冷笑道：“你是郝经的儿子？你父亲被贾太师亲手剖开胸膛，挖心祭奠大宋先皇之灵，你今天又想来重蹈你父亲的覆辙吗？”
“家父惨遭贾似道毒手，小生伤心欲绝，又恨不能生食贾似道老贼之肉。”郝天挺彬彬有礼的答道：“可为了樊城数万汉人同胞的性命作想，小生不得不继承家父遗志，再次冒险出使大宋，不为别的，只为救将军与满城汉人百姓性命而来。”
“救我性命？那你怎么救啊？”吕文德冷笑问道。郝天挺微笑答道：“吕将军，你以一城之力抗衡蒙古百万大军，时间长达年余，忠贞勇烈，千古罕见。忽必烈大汗非常欣赏将军的才华与忠勇，不忍将军明珠暗投，为了即将覆灭的赵宋王朝殉葬，所以特派小生前来，奉劝将军归降大汗。”
“劝我投降？”吕文德笑了，“忽必烈眼睛瞎了吗？我们吕氏一门满门忠烈，老三吕文信战死鄂州，未曾投降，老二吕文焕被困神臂城，手中仅有一帮临安衙内和数百亲兵可用，也未曾投降。我这个做大哥的，难道连两个弟弟都不如吗？”
“此一时，彼一时也。”郝天挺耐心劝道：“三将军鄂州殉国，二将军困守孤城仍然气节不改，确实令人敬佩，可那已经是大宋理宗年间的事情了。理宗皇帝宽慈仁厚，刚韧坚毅，极得百姓爱戴，吕将军一门效忠于他，确实无可厚非。而现在宋国皇帝赵禥呢，荒淫无度，号称一夜御女三十余人，懦弱无能，任用公认的卑鄙无耻小人、背信弃义之徒贾似道辅政，贪婪聚敛，就连士绅官员都必须向他纳税交粮，如此无道无德的昏君，将军又保他何用？”
“哈哈哈哈哈……，这可是我吕文德长这么大了，听到的最无耻的言语啊。”吕文德大笑起来，板着指头一有反驳道：“我大宋皇帝一夜御女三十余人不假，可那条律法和古训规定了皇帝的御女数目？你们蒙古的狗屁成吉思汗铁木真在床上被西夏王妃咬断**，死得倒是一点都不荒淫无度啊？贾太师宽厚爱民，爱兵如子，今上用他辅政，正是众望所归，又有何错？至于向士绅征税，取之于民，用之于民，也有何不可？你们蒙古鞑子倒不征税，直接用抢，这贪婪聚敛的头衔，戴在鞑子忽必烈头上，倒是十分合适啊。”郝天挺被驳得哑口无言，吕文德却又笑道：“顺便再告诉你一句，依照新法，军功可以免税，我立下的军功，到孙子那一辈都可以不用交税了。这样的新法，我们大宋军队将士为什么不拥戴？”
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