“王爷，姚大人对大汗素来忠心耿耿，如何会轻易投降？还是见他一面，听他解释原委再做处置不迟。”子聪建议道。察必也点头说道：“姚大人给我们带来了眼下最急需的东西，不管他是否投降，都应该见他一见。”塔察尔无奈，只得让怯薛去传姚枢。
不一刻，满身孝服的姚枢被带进金帐，刚一进帐，姚枢便快步跑到察必面前双膝跪倒，低头将脸贴在地毯之上号啕大哭，“皇后娘娘，老臣无能，未能为大汗以身挡炮，致使大汗不幸惨死，老臣有罪，老臣有罪啊。”哭喊间，姚枢不断以头抢地，哀痛之情溢以言表，惹得本已平静下来的察必又是失声痛哭，塔察尔和子聪等人暗自流泪。
“姚爱卿，前日你与大汗共往虎头山指挥战事，大汗不幸战死，你为何得以幸免？”察必流着眼泪问道。姚枢大哭着把忽必烈让一班汉人去鼓台擂鼓的事说了一遍，末了大哭道：“宋人向大汗开炮之时，老臣正在为大汗军队擂鼓助威，不及抢救大汗，而后老臣赶去探视大汗时，大汗遗体已被我军送回北岸。乱军之中，老臣手无缚鸡之力，身边又无士兵保护，因此宋人围山之后，老臣就被宋人俘虏，押进了襄阳。”
“姚枢，你既已被俘，为何不自尽殉国？又乘座宋人船只过河，难道你已变节投降了宋人？”塔察尔厉声喝问道。姚枢大哭不止，答道：“王爷，老臣不是没有想过自尽殉国，可宋人看守严密，老臣一直没有机会动手。今日黎明，贾似道老贼召见老臣，对老臣百般引诱劝降，老臣本不想答应，可贾似道老贼提出要老臣担任宋人使者，送水银朱砂过河，乘机规劝皇后和王爷率军投降，老臣知道要想保存大汗遗体，肯定需要大量水银，老臣就假意答应为贾似道老贼劝降，这才得以将水银朱砂送往北岸。”
“哦，原来是这样。”察必性格质朴善良——在蒙古简直就是稀有动物，对姚枢的话信之无疑。子聪却喝道：“大胆姚枢，你瞒得过别人瞒不过我！你一个乍降之臣，如何能立刻取得贾似道老贼信任？向你委派如此重任？莫非你婢膝奴颜向贾似道老贼出卖我军军机，这才取得贾似道信任？”
“对，你是如何取得贾似道老贼信任的？”被子聪一提醒，塔察尔也追问起来。姚枢流泪答道：“王爷，老臣的两个儿子和一个侄子也被宋人俘虏，贾似道老贼把他们扣为人质，老臣若是不会汉水以南，贾似道老贼就要把他们斩首……。”说到这，姚枢又大哭流泪道：“老臣子侄死不足惜，他们和老臣一样，生是大汗的人，死是大汗的鬼！老臣渡河，只为送水银到军中保存大汗尸体，还有就是瞻仰一眼大汗遗容，然后老臣就自己了解，追随大汗而去啊！”
说罢，姚枢向察必连连磕头，痛哭失声。子聪面露愧色，向塔察尔低声说道：“王爷，看来我们确实错怪了姚大人了，贾似道派他过河只是劝降，成与不成，全在王爷和皇后，姚大人也无法干涉。眼下我军新逢大难，正是用人之际，王爷可对姚大人善加抚慰，以嘉忠臣之心。”塔察尔觉得子聪说得有理，便上前柔声安慰姚枢，察必更是个没主意的，甚至还离座亲自来搀姚枢，对他百般劝慰，这才勉强劝住姚枢的哭泣。
“王爷，我们不能在这里久留啊。”痛苦稍抑后，姚枢立即抓住塔察尔的手，哽咽说道：“眼下大汗驾崩，军队惨败，我军士气低落而宋人士气高昂，我们应该抓紧时间，尽快返回中原，以图东山再起。否则贾似道老贼一旦渡河反击，我军怕是又要损失惨重。”
“对，对，末将也是这个意思。”刘整和张弘范赶紧附和，对姚枢的一点疑惑也一扫而空。塔察尔为难答道：“本王也想赶紧撤军返回中原，可皇后却要妥善保护好大汗的遗体再做决定，本王也没办法说服皇后。”
“大汗的遗体已经没问题了，只要把朱砂煅烧成水银，要不了多少时间就能炼出足够的水银保存大汗遗体。”子聪皱眉说道：“只是这煅烧出足够水银至少需要一天时间，将水银浸尸入敛时间，若是宋人忽然来攻或者乘机偷袭，我们怕是……。”
“子聪大师，我们能不能先把大汗的遗体运回南阳，然后在南阳煅烧水银再入殓大汗遗体？”一直没说话的伯颜试探着问道。子聪摇摇头，“荆襄一带气候炎热，将大汗遗体送回南阳，至少得需要一天时间，到时候再煅烧水银，怕是来不及了。而且宋人发现我军仓促退兵，必然追杀，而且贾似道老贼布置在桐柏的曹世雄军也必然拦截，大汗的遗体能不能运回南阳都成问题。唉……有了！有办法了！”
“大师有何妙计？”塔察尔和伯颜等人一起问道。子聪答道：“小僧觉得我军可以暂时装做考虑投降，派出使者至襄阳与贾似道老贼虚与委蛇，拖延时间，骗得宋人暂停反击，对我军不做防备。我军抓紧时间煅烧水银保护大汗遗体，并暗中准备撤军事宜，待到大汗遗体入殓，我军就乘黑连夜撤军，只要退到河流稀少的朝水以南，宋人的追兵也就拿我们无可奈何了。”
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