日本发动太平洋战争时，虽然由于兵力不足，未能在进攻菲律宾、香港、马来亚等地的同时进攻缅甸，而只以第15军入侵泰国， 陈兵缅泰边境，积极作进攻缅甸的准备；但在日本大本营向南方军下达的作战计划中，却已将缅甸列为必须攻占的目标。
英美两国为了集中力量先在欧洲打败德国和意大利，故在东方对日作战中就必须依靠中国来困住大量的日军，以减轻日军对他们的压力；同时要以中国为基地对日本发动空中和地面攻势，还要积极加强中国的军事力量，能对日本作出决定性的进攻。为此，就必须确保滇缅路畅通无阻，以便源源不断地向中国提供必需的物资。
丘吉尔就多次指出了缅甸战略地位的重要性，并采取了一些步骤以防止缅甸陷落。1942年1月20日，他在给参谋长委员会的电文中讲道：“作为一个战备目标，我认为使滇缅公路畅通无阻要比保持新加坡更为重要。如果缅甸丧失，那就惨了。这样会使我们同中国人隔绝，在同日本人交战的军队当中，中国军队算是最成功的……新加坡一旦沦陷，科里几多尔必将相继沦陷，这将使印度大大震惊；只有强大部队的来到和缅甸方面战事的成功才能把印度支持下来。”23日，他在给东南亚战区总司令韦维尔的电报中说：“我对你拒绝中国帮助防守缅甸和滇缅公路的理由，依然困惑不解。……缅甸似有遭受蹂躏的严重危险。当我们想起中国人在孤立无援而武装恶劣的情况下，坚持抗日已经多久，当我们看到他们在日本人手下过着什么样的艰难的日子，我就不能了解我们为什么不欢迎中国人的援助。”
而英军统帅韦维尔却固执地坚持殖民主义偏见，“宁愿让日军侵缅，也不想为守住缅甸而欠中国的情份”，他怕中国军队会赖在缅甸不走，便拒绝中国军队适时入缅，从而三次丧失了中英军队在缅甸战胜日军的机会，使中国军队在缅甸打了胜仗反而败退。
不能独立自主，处处受制于盟友的战争，虽获胜利，却不无遗憾。对缅甸之战尤当深深反思：夺取战争的胜利固然非常非常重要，而维护国家主权和利益，则是最重要前提。入缅作战使中国军队在错误的时间、错误的地点和不利的条件、错误的指挥下蒙受了重大损失，血的教训极其深刻。
又一道耀眼的闪电，划破了黑沉沉的天空，狂雨就这样骤然勃发开，倾泻着，天空更加窒息，声音奔腾的如无数的瀑布，集在一起冲落，崩塌下来，异样的猖狂放肆。
四辆军用卡车沿着泥泞的公路奋力向前行驶，直到沉重的车轮再也无法转动。
车一停，别动队成员便纷纷跳下车来，整理装备和雨衣，默不作声地集结排成三个小队，动作整齐而严肃。
吴铭判断了下方向，将雨帽戴好，挥了挥手，队伍开始冒着大雨向前行进。
日军开始攻缅作战后，英军毫无士气，一败再败，丢失仰光，此时韦维尔一反常态，向中国紧急求援。国军5、6两军被急调入缅。但韦维尔却将英军汽车调去抢修印缅公路，竟不向入缅的中国军队提供交通工具和粮食燃料，致使作为先头部队的200师及第5军骑兵团、工兵团在同古与优势日军血战，援军却要用两条腿去增援。
吴铭借用军统的关系紧急调来了四辆汽车，率别动队昼夜兼程进入缅甸，冒雨直奔同古。
同古防御战的第十一天，戴安澜所部虽然采取了“深沟高垒、坑道串通；广设埋伏，多用奇袭；诱敌深入，近距急袭；利用夜暗，短程突击”等战术手段，在近距离与敌决斗，以夜战、近战给予了日军沉重的打击。但是在日军先后赶到的55师团、56师团及两个坦克团、3个重炮团的猛烈攻击下，依然伤亡极大，接近于弹尽粮绝的地步。
“激战十二天，击退日军数十次进攻，毙伤敌在佐以下四千余人，毁伤坦克7辆、装甲车16辆、大炮37门，缴获枪炮1500余件，生俘40多人。”周参谋长脸色凝重地汇报道：“粮弹基本告尽，伤亡五千余人。”
戴安澜沉默不语，半晌才抬起头，苦涩一笑，“援军是来不了了，我们也支撑到了极限，今天召集诸位，便是安排明日凌晨撤退的事情。”
众将脸上都有不甘之色，但情况就是如此，再打下去，就只有拼刺刀用棍棒了。团长林承熙站了起来，说道：“师座，我团建制还算完整，可以担任后卫。”
戴安澜点了点头，赞赏地说道：“承熙勇担重任，值得嘉奖，各部将弹药尽量抽调出来供给林团吧！”
周参谋长打开文件夹，开始布置各部撤退的前后顺序和注意事项，并且特别强调了一点，那就是连一个伤员都不要丢下。
“撤退不是溃逃，自己的袍泽绝不能放弃。”戴安澜又郑重地重申道：“在我们200师是绝对不允许出现这种事情的，否则军法从事。”
这时一个传令兵急匆匆地报告而进，在戴安澜耳旁低语了几句，戴安澜的脸色变了几变，也说不是惊还是喜，思索了一下，挥手示意传令兵退下。
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